救护车需要的是“快”而非“免费”
宋鹏伟
前几天，上海高速上救护车行驶至出口时被收费站拦下，要求缴纳通行费。此事经媒体报道后，引发社会关注和议论。交通运输部有关负责人表示，救护车辆不属于《收费公路管理条例》规定的免交车辆通行费车辆范围，已要求地方交通部门主动和医院、急救中心等单位联系，主动给救护车辆免费安装ETC，让救护车在过高速公路收费站的时候能够不停车快捷通行，第一时间完成救助生命。
几天前，上海这辆救护车被收费时，很多媒体使用了“强行”一词，似乎全怪收费站不近人情、见钱眼开。的确，眼看伤者被耽误宝贵的救治时间，不该在收费这样的小事上纠缠不清，可解决的办法除了特事特办——免费通行，不是还有“缴费通行”这一种吗？
长期以来，有关救护车上高速被收费的新闻，总是能够掀起波澜，公众也很容易站在救护车这一边，对收费站进行谴责。一来，人命关天的大事，跟死神赛跑的救护车需要被呵护，收费太耽误时间；二来，人们天然认为救护车属于公益车辆救护车，跟军车、消防车并无区别，所以都应该免费。
但事实并非如此。我国《公路法》、《收费公路管理条例》等法律法规明确规定：军队车辆、武警部队车辆，公安机关在辖区内收费公路上处理交通事故、执行正常巡逻任务和处置突发事件的统一标志的制式警车，以及经国务院交通主管部门或者省、自治区、直辖市人民政府批准执行抢险救灾任务的车辆，免交车辆通行费。救护车辆并不在此列，可见救护车不免通行费于法有据。事实上，就连制式警车，如果不在执行任务，也应当缴费。
现实情况中，有些地方的确对救护车另眼相看，如北京、广东和黑龙江等地就出台规定，对正在执行任务并设有固定装置的救护车免收通行费。不过，各地政策不统一救护车，直接导致了救护车在跨省行驶时遇到问题，有些甚至还直接耽误了急救任务的执行。
从另一个角度上说，救护车并不是真正意义上的公益车辆，同军车、警车和消防车有本质不同。很简单，绝大多数救护车并非免费救援，运送病患之后，都要收取一定的费用，更不用说很多被私人承包的救护车了。所以，很自然的一个疑问是，跟病患家属收了钱，为什么要求高速路必须免费通行？
救护车需要的是快，而非免费。在ETC设备尚未普及时，两个问题是搅在一起的——停车缴费就快不了，免费才是最快的选择。正因如此，有些地方通过政府购买服务的方式，让救护车免费通行，有关部门随后再与收费站结算。如今，这个理由不再成立，通过走ETC通道，救护车完全可以做到既缴费又快速，还有什么理由要求免费呢？如果有救护车执意不愿安装ETC设备，是否是在用病患利益绑架收费站，以实现自己继续免费通行的目的？若因是否缴费耽误了时间，责任难道不在救护车一方吗？
时间就是生命，救护车需要更快地行驶，所以需要全社会予以呵护，如司机们通过“45度让路法”为其让行，执行任务时可以有闯红灯甚至逆行的“特权”。“让急救车先行”是法律要求，也是交通文明要求，而“救护车不免通行费”也并无不妥，两者并不矛盾。当然，如果实现了免费救援，或者各地都明确了医疗急救的交通费用由政府埋单，那就另当别论了。