根据新西北大学的一项研究，美国儿童在吸引科学家时，现在比以往更经常地描绘女性科学家，该研究分析了自20世纪60年代以来进行的五十年“抽签科学家”研究。
研究人员表示，这种变化表明，儿童对科学与男性联系的刻板印象随着时间的推移而逐渐减弱，与更多女性成为科学家和儿童媒体在电视节目，杂志和其他媒体上描绘更多女性科学家的观点相一致。
“鉴于刻板印象的这种变化，近年来女孩现在可能比以前更自由地发展对科学的兴趣，”研究的主要作者，心理学博士David Miller说。西北大学的候选人。“先前的研究表明，这些性别科学的刻板印象可能会影响女孩对科学相关活动和职业的兴趣。”
这项研究是对“Draw-A-Scientist”文献进行的第一次系统性定量评估，以及78项美国研究的综合结果，其中包括2万多名从幼儿园到12年级的儿童。
在1966年至1977年间进行的第一项具有里程碑意义的研究中，当被要求吸引科学家时，不到百分之一的近5000名儿童画了一个像女人的形象。他们的作品几乎完全描绘了使用实验室设备在室内工作的人，通常使用实验室外套，眼镜和面部毛发。
但在后来的研究中(1985年至2016年)，28%的儿童平均吸引了一名女科学家。此外，女孩和男孩随着时间的推移更多地吸引女科学家，尽管女孩总体上比女孩更吸引女科学家。
研究报告的共同作者，西北大学温伯格艺术与科学学院心理学教授，大学政策研究所的教授，爱丽丝·伊格利说：“我们的研究结果表明儿童的刻板印象随着女性和男性角色在社会中的变化而变化。” 。“在最近的研究中，儿童仍然比女科学家吸引更多的男性，但这是预料之中的，因为女性在几个科学领域仍然是少数。”
研究人员还研究了儿童如何形成关于儿童发展的科学家的刻板印象。结果表明，直到小学，儿童才将科学与男性联系起来; 在5岁左右，他们的男科学家和女科学家的比例几乎相等。
在小学和初中阶段，吸引男性科学家的趋势随着年龄的增长而增强。年龄较大的孩子也更有可能通过实验室外套和眼镜吸引科学家，这表明儿童在成熟时会学习其他刻板印象。
“这些儿童年龄的变化可能反映出儿童接触男性科学家的情况在发展过程中积累，即使在最近几年也是如此，”该研究的合着者，西北大学教育与社会政策学院教育与心理学教授David Uttal说。和温伯格艺术与科学学院。
“在文化变革的基础上，教师和家长应该在儿童科学课程，电视节目和非正式谈话等多种背景下为女孩提供多个女性和男性科学家的例子，”Uttal说。