美国空军周三授予亿万富翁埃隆·马斯克(Elon Musk)的SpaceX一份价值8300万美元的合同，用于发射GPS卫星，打破了洛克希德·马丁公司和波音公司在军事太空发射方面拥有十多年的垄断地位。空军官员说，全球定位系统卫星将于2018年5月从佛罗里达发射。
固定价格奖是军方十多年来首个以竞争方式采购的发射服务合同。它结束了军事与联合发射联盟之间的独家关系，后者是洛克希德·马丁公司与波音公司的伙伴关系。
根据前ULA副总裁的说法，ULA没有竞争GPS发射合同，理由是会计问题，贸易制裁的影响限制了其火箭发动机在俄罗斯制造的发动机的进口，而且据前ULA副总裁称，SpaceX的降价价格。
空军太空与导弹系统中心负责人塞缪尔·格里夫斯中将说：“获得GPS III发射服务合同是在成功完成任务，满足运营需求，降低发射成本以及重新引入针对国家安全太空任务的竞争之间取得平衡。”在一份声明中。
从现在到2018年，空军计划招标采购涉及另外8颗卫星发射的合同。
ULA没有立即回应有关对未来发射合同的投标的置评请求。
正式授予Space Exploration Technologies的8,270万美元固定价格合同涵盖了猎鹰9号火箭的生产，航天器集成，发射作业和太空飞行认证。
马斯克(Musk)是一位亿万富翁企业家，曾帮助创立特斯拉汽车公司(Tesla Motors Inc.)和PayPal Holdings Inc.(PayPal Holdings Inc.)。该公司于2002年成立了SpaceX，其目标是削减发射成本，以使火星旅行负担得起。
SpaceX还于周三表示，计划最早在2018年将无人龙飞船送入火星，这是实现马斯克将人类飞向另一个星球的目标的第一步。
SpaceX拥有价值超过100亿美元的NASA和商业客户发射服务合同。该公司最近通过将Falcon 9火箭送回到陆地和海上着陆垫上创造了航天历史，这是Musk不断寻求开发相对廉价，可重复使用的运载工具的关键一步。
直到周四与记者举行电话会议之后，SpaceX拒绝评论其首个军事发射合同。