世界各地的团队正在努力开发抗SARS-CoV-2的活性物质.. 病毒功能蛋白的结构分析对这一目标非常有帮助.. 蛋白质的功能与其三维结构密切相关。 如果这种3D体系结构是已知的，则可以识别活性物质的特定攻击点。
一种特殊的蛋白质负责病毒的繁殖：病毒主蛋白酶(Mpro或3CLpro)。 卢贝克大学的罗尔夫·希尔根菲尔德教授领导的一个团队现在已经解码了SARS-CoV-2主要蛋白酶的三维结构。 研究人员使用了柏林Helmholtz-Zentrum的BESSY II设施的高强度X光。
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Manfred Weiss博士，在HZB领导研究小组大分子结晶学(MX)
在所谓的MX仪器上，微小的蛋白质晶体可以用高度明亮的X射线光进行分析。 这些图像包含关于蛋白质分子的三维结构的信息。 然后用计算机算法计算蛋白质分子的复杂形状及其电子密度。
三维结构为开发活性物质或抑制剂提供了具体的起点。 这些药物可以专门对接到高分子的目标点，并阻碍其功能。 罗尔夫·希尔根菲尔德是病毒学领域的世界知名专家，在2002/2003年SARS大流行期间，他已经开发了一种抗SARS病毒的抑制剂。 在2016年，他成功地破译了寨卡病毒的一种酶。