国内无人配送车突然迎来了一个“大玩家。”4月19日，美团正式发布了新一代自研L4级别自动驾驶无人配送车魔袋20。在此之前不久，这款新型无人配送车就已经在北京顺义正式落地，行驶在城市中的开放道路上，投入到美团的买菜服务配送中。而紧接着，4月20日，美团又发布公告称，“拟募集约100亿美元资金，用于大力发展科技创新，包括无人车、无人机配送等前沿技术领域的研发。”重磅资金投入，这意味着更多的无人配送车等设备将被投入到实际应用中。这一系列动作都预示着美团正在加速无人配送的进展。过去五年，美团其实一直在探索无人配送。在去年疫情期间，美团也将无人配送车投入到北京顺义，尝试疫情期间的“无接触配送”。根据美团相关人士透露，新一代无人配送车的生产制造流程部分使用了汽车行业标准，基本实现车辆的线控化、数字化、一致性等要求。新车型装载量达150kg，容积近540L，配送时速最高45km/小时，为了保障安全，速度基本控制在20km/h。在过去的基础上，新车型进行了改进，相较上一代更加智能、安全、稳定，续航时间更长、载重更大。
美团副总裁、首席科学家夏华夏表示：“魔袋20是基于美团配送业务场景需求，面向室外全场景推出的低速即时配送的最新解决方案。该车的发布标志着美团无人配送自研产品开始拥有标准化量产能力。未来，美团无人配送将持续与骑手形成协同，让服务运行得更高效，为用户创造更好的体验。”预计未来3年，美团将在北京、上海及深圳等多地区和城市落地，实现外卖、买菜、闪购等业务场景的无人配送服务。据美团无人配送车生产合作方毫末智行透露，毫末智行与美团新车型合作了第一批共计30余辆无人配送车，而接下来美团方面将会大规模量产这款车型。
未来十年，无论是乘用车还是城市里的低速无人配送车，自动驾驶技术极大概率将会普及。而大规模的资金投入，以及像美团这样“大玩家”的参与推动，将会缩短未来到来的时间。“大玩家”的破局点无人车配送会是一个大市场。根据国际咨询公司麦肯锡预测，未来十年80%的包裹交付都将采取自动配送。而一览众咨询数据显示，“预计到2025年，我国低速自动驾驶汽车年销量将达到19万辆，其中物流配送领域将达到8万辆，为最大的应用市场”。根据业内一家头部无人物流车厂商预测，“到2025年，无人物流车累计销量将超过50万辆，而整个市场规模也将达到百亿元。”推动无人物流车发展的因素，其实并不仅是无人配送的成本随着技术进步和量产降低，更重要的则是运力的短缺。随着社会的发展，适龄劳动力不断下降，人口红利消失，而各类用户需求不断增长，这种矛盾成为了全球社会面对的问题。通过技术创新，用机器补充运力就成了重要的解决方式。作为一家有远见的公司，美团不得不去考虑长远，提前投资于无人配送技术。以美团现在的业务规模看，它覆盖了中国2800多个县区市，美团外卖业务日订单量高峰期超过4000万单，为全国提供了399万个“送餐员”的就业岗位。如果不对运力缺口和无人配送早做规划，美团的竞争力将会大大下降。
面临这一问题的不仅是外卖和买菜行业，电商物流、快递、封闭园区内物流等领域也都需要提前布局。趋势已成定局，而眼下，则正是这个巨大市场破局的时间点。在美团之外，也有众多厂商开始投入无人物流车的试制和测试。去年疫情期间更是众多厂商秀实力的时机。华为、京东物流、苏宁等巨头，一清创新、新石器、白犀牛、驭势科技等等创业公司，或自研、或合作，纷纷推出自己的无人配送车，助力“抗疫”时的日常运转。这实际上也促成了一次对众多厂商“压力测试”的机会。然而，在众多厂商仍处在测试期之时，像美团这样巨头公司的量产计划，将会大大加速当下无人物流车市场发展的节奏。随着量产计划实施，无人配送车大规模采购也将降低底盘、传感器、机舱等等硬件成本。在产线的组装上，效率也会提升。而大量车辆在城市里实际路况中运营，也能收集大量的自动驾驶数据，提高自动驾驶的人工智能水平。“领头羊”的带动，也将让无人物流车整个生态加速成熟，也让产业链由分散的状态汇集在这些大客户周围。
生态促进者在无人配送车的生态中，有产业链上的各种角色。最上游是无人配送车硬件方面的各方零部件供应厂商。比如轮胎、转向系统、激光雷达、路由器等等。这其中，既有原有汽车产业零部件供应，也需要新的数字化和智能化的配件，让无人配送车真正能够“感知和决策”。中游则是无人配送车的方案设计公司、生产企业以及一些运营企业。低速无人配送车根据终端客户的需求不同、用途不同，就需要方案设计公司有针对性的设计。而生产企业则是做代工生产，比如富士康就与业内公司合作，按照方案公司的设计负责将产品落地。将来无人车租赁商的角色也会衍生出来，根据客户的灵活需求，可以按一定期限租赁使用。下游，从最终使用者来看，有京东和京东物流这样的电商与快递、物流企业，也有美团这样的外卖和本地生活服务企业，还有苏宁这样的大型超市，有的封闭园区也采用无人配送车来配合承担物流需求。由于无人配送车领域还处在早期阶段，产业链上下游各方也处在分散的状态，并没有像成熟行业那样形成产业集群。而推动大规模量产，像美团这样的巨头来根据需求整合上下游各环节，则能加速产业链和整个生态的成熟。除了美团这样有大规模需求的终端客户外，无人配送车领域中还有一个生态促进者的角色，也就是美团的合作方毫末智行，它的模式颇有独特性。
毫末智行成立于2019年底，是长城汽车孵化出的自动驾驶技术公司。它既提供乘用车自动驾驶技术方案和智能硬件，也提供低速无人物流车的一整套解决方案。无人配送车领域亟待成熟，所以现在远未到一个要互相竞争的阶段，广阔的市场需要各方一起先把这个“蛋糕”做大。毫末智行COO侯军认为，“未来物流车的市场非常庞大，大家要抱团取暖，一起培养出这个生态”。为了促进无人配送车更快普及，毫末向市场推出了一整套“5S服务”。所谓“5S服务”，分为五层，均可以单独提供。自下而上分别是FAAS工厂服务、IAAS供应链和硬件服务、PAAS系统工具服务、VAAS车辆服务,以及MAAS运力服务。
美团此次与毫末合作正是采用了毫末的工厂服务，毫末提供生产能力，加速组装，让设计方案落地，解决量产中的问题。而如果客户采用供应链和硬件服务，毫末凭借背后长城汽车强大的供应链网络，则可以降低采购成本，提高采购效率。如果客户购买整车，那么选择的是车辆服务。在这其中，不同的服务对应着不同的商业模式。而之所以毫末能够扮演一个生态促进者的角色，提供多样化的服务，这与毫末背后长城汽车的支持也分不开。依托长城汽车，毫末智行去年在河北保定也快速建立起了一个占地5000平米的自动驾驶物流车制造基地，工厂设计产量是每年5000台。而直接调用长城丰富的造车经验和供应链，以及成熟的规模化的量产能力，这也成为毫末智行的核心竞争力之一。通过毫末的“5S服务”，在整个无人配送车生态中，毫末进而以多种服务、多种角色来与各方合作，全方位推动无人物流车生态的发展，这也让它在生态中占据了一个有利的位置。接下来，随着“大玩家”的进入，更多的生态参与者整合起来，伴随着技术成熟、硬件成本降低，无人物流车市场将会被引爆。而街道上穿行着大量无人配送车将不再是科幻中的场景，最终它会落地，真正的成为现实的一部分。
