相比机油、机滤、空气滤这些保养中经常要更换的配件，火花塞的工作状况对发动机的动力、油耗的影响却非常直接粗暴。一个缸点火不良，怠速就会抖动加剧，发动机动力下降，油耗升高。
先来了解一下首先火花塞究竟是做什么用的。它是汽油发动机点火系统中将高压电流引入气缸产生电火花，以点燃可燃混合气体的部件；简而言之，汽车发动机运转就需要燃烧燃料，点燃燃料的电火花就是由火花塞产生的，所以火花塞的好坏影响着发动机的工作效果。
其中最主要的影响因素是火花塞电极间的间隙，间隙过小，则火花微弱，并且容易因产生积碳而漏电；间隙过大，所需击穿电压增高，发动机不易启动，且在高速时容易发生“缺火”。
如果火花塞老化，车辆的整体性能将受到影响。但是由于火花塞不是易损件，也不是易耗品，因此，自然就不是一个经常被提及的配件。很多人都不清楚，火花塞的使用寿命大概是多久，作为一个不轻易被拆开查看的零部件，也不知如何判断火花塞是否需要更换。
一般情况下，我们可以通过三种情况对火花塞的状况做一个基本的判断。
首先就是保养手册。每一款汽车发动机，它的动力参数，发动机气缸压缩比，以及发动机工作温度都不大一样，而且使用的火花塞品牌也不同，寿命上会有很大的差别！所以每个汽车厂家会有不同的更换要求，大家通常可以参考维修保养手册来更换！
二是关注里程数。通常来说，火花塞更换周期跟它的材料有直接关系，镍合金火花塞更换周期为2万～3万公里，镍钇合金火花塞为3万公里，单铂金火花塞为4万公里，双铂金火花塞为6万公里，铱金火花塞为8万公里，铂铱合金火花塞更换周期可达10万公里。
当然这些更换周期只是正常情况下的理论，具体更换周期还要看车辆的使用情况。
三是关注车况和驾驶感受。发动机的每个火花塞都是特别重要的，如果有一个火花塞坏掉了，或者火花塞整体工作性能下降后，就会直接导致我们发动机动力下降，这时我们就可以用一些办法驾驶出来。
如果感觉到车辆在凉车状态下启动较为困难，有时候甚至打好多次火都没有反应，或者是行车时有明显的顿挫感、怠速抖动、发动机加速性能下降等现象，大部分都是火花塞老化、损坏造成的。
其次就是通过特定的驾驶环境或方法进行判断。比如上坡行驶或平路急加速。如果我们的火花塞出现性能故障，车辆动力就会下降，上坡时会明显缺乏动力，以前3档可以顺利上坡，现在3档上坡会有些勉强！而急加速时非常需要发动机的动力输出，如果火花塞工作不好，就容易造成发动机动力输出不平顺，感觉一顿一顿的！这也需要检查火花塞！
最后，对于需要更换火花塞的车主，缸哥建议，不要盲目追求火花塞的合金材料，更不能简单的认为越贵的火花塞对于发动机燃烧效果就越好。发动机的燃烧效果与很多因素有关，而火花塞只是其中一个方面，不过使用更优质的合金火花塞，最直接的效果就是能大大延长更换周期，对燃烧效果并不起作用。