据外媒报道，一位曾供职于特斯拉内华达州里诺（Reno）电池工厂的前员工在一起诉讼中称，特斯拉和其CEO埃隆·马斯克（Elon Musk）为了掩盖工厂内猖獗的铜线盗窃行为而将其解雇。
这位员工名为Lynn Thompson，他在起诉书中称，自己在工厂内发现，有价值数百万美元的铜线被测量和切割，这些铜线之后被放在托盘上并被拖离现场。他透露，从2018年4月开始，他多次向包括马斯克在内的特斯拉高级管理人员，以及承包商ONQ Global报告了铜线被盗的情况。
Thompson表示，2018年他目睹了一些人将铜线装在卡车上，并将此事报告给了特斯拉安保人员，后者又将其上报给了当地执法部门。几天后，特斯拉管理层告知Thompson，他不再被允许返回特斯拉内华达超级工厂。
起诉书显示：“自此之后，Thompson了解到特斯拉和马斯克向ONQ GLOBAL施压，不再允许他进入工作场地，随后结束了他在特斯拉的工作，理由是他向执法部门进行了外部报告，并向特斯拉高级管理层进行了内部报告。特斯拉担心原告了解到更多信息，并且想要阻止信息被披露给媒体和股东。”特斯拉没有立即对置评请求作出回应。Thompson正在向特斯拉寻求补偿性赔偿和惩罚性赔偿。
铜金属被视为经济的风向标，它被运用在从电线到管道等多种汽车部件中。2015至2016年，大宗商品价格大幅下滑，但是在2017年，铜的价格开始反弹。很多时候，价格上涨会导致建筑工地或电网的电线被盗，甚至还会出现汽车所有线缆被盗的情况，这些电线可以很轻易地被出售给废品收购站或回收商，从而获得高额的收入。在2018年6月举行的一次内部会议上，马斯克透露，截止到当时，特斯拉当年下落不明、有可能被盗的材料的价值为3,700万美元。