随着新冠病毒疫情强烈冲击着全球经济，其中受影响最严重的行业之一就是卡车运输业，但是运输业对于保证医疗用品、食品和其他商品的持续供应、以及重要业务的正常运转至关重要。由于卡车运输在全球经济中占据如此重要的地位，有些汽车制造商和初创公司就致力于研发商业自动驾驶卡车，而不是自动驾驶汽车。据外媒报道，当地时间3月26日，自动驾驶卡车初创公司图森未来（TuSimple）就宣布与汽车供应商采埃孚（ZF）合作，研发传感器等自动驾驶车辆技术，并致力于实现商业化。
图森未来总部位于圣地亚哥，于2015年成立，该公司的目标是将L4自动驾驶技术引入卡车运输业。图森未来在中国、圣地亚哥以及亚利桑那州图森都有运营办公室，该公司正致力于研发“全堆栈解决方案”，即研发和整合自动驾驶技术所需的所有技术部件。
该合作计划于4月开始，将在中国、欧洲和北美进行。两家公司将合作研发自动驾驶汽车所需的传感器，如摄像头、激光雷达、雷达、中央计算机，以及控制部件和采埃孚的可扩展汽车处理器ProAI，该处理器采用采埃孚芯片制成，而该芯片会运行AI驱动的算法以及自动驾驶软件。作为合作的一部分，采埃孚将成为图森未来自动驾驶硬件组件独家供应商，支持图森未来自动驾驶系统的预生产工作，最终为图森未来的商用自动驾驶卡车提供可扩展、可量产的自动驾驶系统。此外，采埃孚还提供工程支持，以验证图森未来的自动驾驶系统并将其集成到车辆中。
图森未来主要关注于基于远程摄像头的卡车感知系统，据该公司所说，该系统专为长途半卡车设计，视野范围为1000米，比目前所有其他自动驾驶感知系统的视野范围都要远。
在新兴自动驾驶技术行业的其他公司都步履蹒跚之际，图森未来却成功扩大了运营规模，并吸引了投资者。迄今为止，该公司已经从新浪、UPS和一级供应商韩国万都公司（Mando Corporation）等投资者处筹集了近3亿美元的资金，目前估值已经超过10亿美元。现在，图森未来每周都会在亚利桑那州和德克萨斯州之间进行约20次自动驾驶旅行，拥有一支包括40辆自动驾驶卡车的车队，所有卡车都配备一名人类安全操作员。
图森未来计划在2021年开始进行真正的无人驾驶测试，并希望在采埃孚的帮助下，在2023年开始向买家交付自动驾驶卡车。（文中图片均来自图森未来）