(图片来源:Beep)
据外媒报道,当地时间4月2日,世界最著名医疗机构之一——美国梅奥诊所医学中心(Mayo Clinic,梅奥诊所)宣布与Bestmile公司以及杰克逊维尔交通局(Jacksonville Transportation Authority,JTA)合作,部署自动驾驶接驳车,运输从诊所免下车测试点收集而来的医疗设备和COVID-19检测样本,旨在希望加快运送急需物资,同时降低人类感染新型冠状病毒的风险。
3月30日,梅奥诊所表示其佛罗里达州分诊所开始采用Beep和Navya公司提供的四辆自动驾驶接驳车,将测试点的COVID-19检测样本运送到院区的处理实验室中。Beep从奥兰多郊外的诺娜湖运送了三辆自动驾驶接驳车,而JTA补充了一辆自动驾驶接驳车,该车来自于一个正在进行的自动驾驶项目。COVID-19检测样本被安全地存储在容器中,然后梅奥诊所的工作人员会将其装载在接驳车上,之后该车会采用与行人和交通隔离开的路线,同时梅奥诊所、Beep和JTA的工作人员能够通过移动指挥中心监控该车。
虽然此次合作的规模不大,但是却是在顺应全球趋势:目前,医疗系统正利用自动驾驶车辆向受COVID-19影响的地区运送医疗物资。
在中国,自动驾驶初创公司新石器(Neolix)表示,其在受COVID-19影响最严重的地区,利用了自动驾驶面包车运送医疗用品,并解决了劳动力短缺问题。通过与百度自动驾驶汽车平台阿波罗(Apollo)的合作,此类面包车还能够向照顾病人的北京医护人员运送食品。
在其他地方,今年3月中旬,KiwiBot的自动驾驶送货机器人也开始在伯克利和丹佛社区运送卫生用品、口罩、抗菌洗手凝胶以及卫生产品。