尽管自动驾驶汽车具有改造城市、提高道路安全的潜力，但成为主流所需的时间可能比宣传的时间长几十年。其中原因诸多，例如技术、监管和基础设施方面的障碍，这意味着自动驾驶汽车无法一直在无人干预的情况下行驶。
据外媒报道，基于此种现状，瑞典自动驾驶卡车初创公司Einride正致力于开发自动驾驶和人类驾驶员混合控制技术，必要时，远程操作员可以随时控制车辆。数月来，Einride一直在聘用远程卡车操作员，这一过程始于瑞典，并将于今年晚些时候扩展到美国。该公司计划在未来18个月招聘约20名远程卡车操作员，每位操作员将能够同时监控多达10辆汽车。日前，该公司展示了此种远程操作。
自2016年成立以来，Einride已经筹集了3000多万美元的资金。该公司开发了可以运输各种货物的电动卡车T-pod，内部没有设置人类驾驶员的位置。自去年5月以来，T-pod已在瑞典客户的工作场所和公共道路上进行了现场测试。
尽管T-pod是为实现自动驾驶而设计的，但无数的场景都可能需要人工干预。例如，地方法规可能规定，自动驾驶汽车只能在高速公路上完全自动行驶，而在繁忙的市区，必须要求人类远程控制。此外，卡车可能会遇到许多无法预见的情况，如道路上的复杂障碍，或需要进行复杂的停车。
近日，Einride发布了一段新视频，让人们得以一窥混合自动驾驶汽车的未来：远程操作员坐在一个配备屏幕和方向盘的远程站点内。当卡车处于自动驾驶模式时，操作员只需监控，以确保驾驶顺利。但如果出现情况，操作员可以点击按钮，从而控制车辆。如果车队中的另一辆车遇到问题，屏幕上会弹出信息，操作员就可以转而控制该车。
（图片来源：venturebeat.com官网）
该远程操作系统大规模运行所需的基础设施不容小觑。由于实时远程控制卡车需要高带宽，因此2018年，Einride就与爱立信和Telia合作，在货运巨头DB Schenker的设施中安装5G。
Einride首席技术官Pär Degerman表示，“自动驾驶汽车远程操作和监督需要强大的实时视频和数据传输，我们通过基础设施中的安全通道管理远程操作系统，为快速便捷的车辆控制切换，以及扩展该项功能奠定了技术基础。”
值得注意的是，远程操作人员可以在任何地方工作，这意味着如果其中一位操作人员正在控制一辆卡车，那么另一站点的操作员可以在需要的时候加入进来。
起初，一位操作员只能控制两辆车，但现在计划增加到10辆卡车。该公司还承诺提高效率，在现实世界中，驾驶员可能要在卡车装卸或加油时休息一个小时或更长时间，而Einride的远程操作人员只需转移注意力，稍作休息即可。
Einride的模式还可以帮助改变卡车运输行业的其他现状。该公司已承诺雇佣和再培训卡车驾驶员，以充当远程操作员，这可能从根本上改变21世纪“卡车驾驶员”的含义。此外，这一转变可能有助于解决卡车运输行业的劳动力短缺问题。据报道，仅在美国就有超过5万名驾驶员短缺。此外，也可能有助于改变目前卡车驾驶员性别失调问题，目前美国女性卡车驾驶员仅占6%。
Einride首席执行官Robert Falck补充说，“运输成本继续以每年2-3%的速度增长，而每辆运输车辆的平均产能利用率仍然保持在25%左右。而现在，一位远程操作人员就可以监控多辆自动电动运输车辆（AET），从而显著提高车队中每台车辆的成本效率，并且显著降低排放，改善卡车驾驶员的工作环境。”