近年,政策的逐步苛严、电气化、自动驾驶等新技术的迅猛发展、跨界力量的不断涌入等,使整个车市充满了挑战和不确定性,亦推动着汽车行业正发生着新一轮的变革。而在这场变革中,除了车企外,供应链相关企业为了更快适应市场需求,提升竞争力,更是较早进行了相关投入、调整和布局,这当中不仅有大的系统集成商,还有材料供应商。
据了解,过去汽车热交换器很多都是以铜作为热交换器管材,但随着汽车行业对节能与轻量化的要求越来越高,铝材凭借其性价比高、回收性好、重量轻、能效优等特性,很快脱颖而出,成为热交换器行业首选。而随着汽车技术变革和行业环境的变化,对于热交换器及材料均带来新的挑战和考验,同时也给予新的机遇和发展空间。具体情况如何,下面就通过钎焊式热交换器轧制铝材行业巨头——格朗吉斯的解读和发展举措,来反观下行业的现状和发展趋势。
热交换器轧制铝材巨头炼成记
了解格朗吉斯还是两年前曾参加其组织的一次技术研讨会,每年举办的汽车行业会议数不胜数,然由一个企业组织并操作成为领域内全球最大的技术研讨会的少之又少。据了解,作为上游材料企业,格朗吉斯从1998年开始每两年一次组织热交换器上下游企业聚集在一起,交流行业心得、存在问题,总结经验、探索行业及技术发展趋势等,如今该会议已有最初的30人发展到今年的400余人,对于一个企业来说能站在一定高度去促进行业发展,实属难得。
也为此,吸引去翻阅了这家铝材巨头的历史:格朗吉斯于1896年在瑞典成立,2000年更名为萨帕,2013年公司名称回归为格朗吉斯,是全球为数不多的钎焊式热交换器轧制铝材生产厂家。据相关资料介绍,因工艺难度较大,之前钎焊式热交换器多由铜线来制作,而1972年,格朗吉斯开始生产钎焊热交换器铝材,多年的专注让其成为客户眼中热交换器轧制铝材的代名词。如今,该公司在所处领域占据约20%市场份额,在亚欧美各大细分市场业务占比亦均数一数二,拥有42万吨产能,而2017年净销售额达110亿瑞典克朗(约85亿人民币)。而其在中国市场的发展尤为迅速,自1996年进入至今,格朗吉斯上海基地已成长为中国乃至亚洲最大的热交换器轧制铝材研发制造基地。
图为:格朗吉斯各业务单元在全球细分市场所处地位
谈及取得成功的原因时,格朗吉斯集团总裁马越寒(Johan Menckel)表示,当中主要有以下三点:
1、格朗吉斯对客户非常了解,非常清楚他们需要什么,并与之紧密合作,进而帮助实现更大的价值。目前85%的客户与格朗吉斯的合作超过10年。
2、引领尖端技术,做到了产品的定制化配置。
3、钎焊热交换器对材料的要求非常高,而始终如一的高品质是格朗吉斯坚持的头等大事。据了解,格朗吉斯除采用业内最先进的生产设备和控制设备外,还不断挑战制造极限,生产出应用于高温环境下的5层合金;令行业惊叹的厚度仅为40微米的卷材(比一根成年人头发丝还要细);剪切宽度最宽为10mm的薄剪,均为同行之最。
图为:格朗吉斯集团CEO 马越寒
“目前我们在全球的业务发展处于稳健增长状态,亚太地区的业务增长非常强劲,从2014年到2017年,增长率达到了15%,而2010年往后,增长率也是达到了5.11%,这当中中国市场做出了较大贡献,此后我们会继续跟随中国以及亚太市场的发展做出进一步努力。”
新机遇与挑战并存
在格朗吉斯的业务架构中,汽车占据46%的业务份额,据了解,在全球2辆汽车中就有一辆配置的是格朗吉斯铝材轧制的热交换器。而未来随着消费升级和新技术的不断融入,每辆车配备的热交换器数量亦将不断增加,这些给企业带来了新的机遇,然马越寒指出,行业趋势和发展环境的变化也给企业带来了诸多挑战。
首先,环保政策日渐苛严。近年各国政府在油耗法规上的日渐严苛有目共睹,9月初,欧盟开始强制要求汽车企业进行WLTP规程的油耗测试,来取代现有的NEDC测试循环。重重压力下,车企势必会将节能落实到每个细节,热交换器作为当中的一个重要部件,对材料在技术上提出了较高的要求,如要求厚度变薄、用材更轻、强度、成型性、钎焊性、抗腐蚀性等性能要更高等。
其次,新技术带来的挑战。据IHS预测,2017-2020年全球汽车市场年复增长在2.1%,而纯电动汽车将会达到35%。而2035年全球带自动驾驶功能的汽车销量将会达到2100万辆,而保有量可能会达到7600万。电气化程度的提升使车内的热交换器数量增加,这给材料企业提供了新的空间,然与传统燃油车相比因架构、组件的不同亦给材料行业带来了新的技术课题及挑战。而自动驾驶伴随电子数量的增加,冷却需求亦增加,这对换热器材料亦是新的考验。
此外,资源紧缺、行业竞争加剧、新的销售模式和渠道的注入等,这些则要求企业的创新能力、成本控制、制造智能化程度、可持续发展意识等进一步提升。
面对新的政策、市场及技术环境变化,马越寒指出,世界材料论坛总结了触发所有产品和工艺规格的10个全球KPI,分别是:即买即用、提升循环利用百分比、能效,有效回收,产品生命周期、转售价格、创新材料百分比、产品性能VS重量,整体产品使用率,原材料重量EBITDA,而这些得到了行业认可,并将成为未来整个材料行业的增长点。“对于这10个kPI,格朗吉斯会重点考量。未来,格朗吉斯将通过正确的市场定位获得增长,输送新材料和应用满足未来的需求,同时会尽快适应市场发展趋势,和市场领导者跨价值链合作。”
新形势下的企业战略调整
“面向未来,我们要找到可持续发展方案,要提高能源利用效率,我们已经做出很好的决策应对相关挑战。”马越寒表示。
为此,格朗吉斯提出了2020目标和战略:1、通过创新驱动增长;2,通过可持续性创造价值链,面向未来,必须要做到能源高效,要有低碳的足迹;3、提高效率不断完善和改进,降低成本,进而提高生产率。4、不断扩张,在不断寻求对自己和客户有价值的并购的机会。
“我们会更加注重产品的研发和创新,我们位于美国的第三大研发中心即将成立,而上海研发中心,未来将负责全球电动汽车相关产品的创新研发。此外,我们还与各领域中的全球知名院校机构深入合作,包括瑞典腐蚀与金属研究所、挪威科技大学、上海交通大学等,共同致力于材料基础和应用领域的前言探索。”马越寒指出。
而在可持续发展方面,格朗吉斯还拟定了全球可持续发展框架:首先是有责任的采购,供应商要符合格朗吉斯的行为规范,要有较低的碳排放足迹;其次是业务职业道德,坚决反对任何形式的腐败;第三是可持续工艺,不断提高生产效率,提升材料的循环利用,降低能源利用,同时保障工作场所的安全。第四是建立多样化高效团队,希望让所有的员工有很好的职业发展,提升其幸福感。第五是提供可持续的产品,降低碳足迹。
谈及未来业务扩张和并购,马越寒表示,关于此格朗吉斯始终在关注,目前重点有两个方向,一个是助力提升公司实力,如现有的设备/能耗不足以支撑未来新研发产品生产,公司就会寻求在此领域比较优秀的企业进行合并和收购。另外一个就是助力产能的提高。“因为现在全球对材料的要求是逐年增加的,为了配合行业自然的增长以及市场的需求,企业也会对产能进行一个合理的规划,当然也包括合并与收购。”据了解,2016年,格朗吉斯曾收购了诺兰达铝业控股公司(NORANDA)在美国的下游铝轧制业务。这个交易完成后,使得格朗吉斯销售量翻一番,并使其在北美业务进一步加强。
而在产品拓展方面,据了解,格朗吉斯目前除了发力电气化相关产品,还向其他业务领域逐步延伸。如传统汽车里面的EGR冷却器之前多采用不锈钢,近年一些主机厂开始采用铝材,在此方面有可能会做技术延伸。此外,在非热传输领域该司也在做积极的探索。
“总之,我们会尽快适应市场和环境的变化,通过创新的铝材工程设计改变世界”。马越寒说道。
综上所述,在整个汽车行业变革大潮中,格朗吉斯作为上游材料供应商的代表者之一,其所反映的是在新的形势和环境下企业积极探索快速适应的状态以及谋求可持续发展的意识。而整个行业也即是在诸多如格朗吉斯这样的企业推动下不断发展,理想型技术逐步变为现实,为此,当我们关注于整车变幻的同时,亦莫忽视了这些幕后英雄。