5月6日，沃尔沃汽车宣布与激光雷达制造商Luminar合作，为其下一代自动驾驶汽车提供激光雷达感知技术。此次合作不仅将为沃尔沃的首项高速公路全自动驾驶技术Highway Pilot提供支持，双方也将探索激光雷达如何改进ADAS。对Luminar而言，与沃尔沃汽车的合作代表着该公司首次将其技术投入到量产中。
（图片来源：Luminar官网）
沃尔沃和Luminar的合作关系可追溯到2018年，当时沃尔沃宣布成立新的沃尔沃汽车技术基金（Volvo Cars Tech Fund），旨在投资硅谷和全球范围内的高潜力科技初创企业，而Luminar是首个获得该基金投资的企业。沃尔沃还签署了一项协议，可能会增加其在Luminar的少数股权。
沃尔沃表示，从2022年开始，其下一代SPA 2模块化电动汽车架构将为自动驾驶做好硬件准备，Luminar的激光雷达将集成到自动驾驶汽车车顶。沃尔沃还表示，未来激光雷达传感器可能成为所有基于SPA 2的车辆的标准配置。
激光雷达被认为是自动驾驶汽车必不可少的传感器。激光雷达从物体上反射数百万激光束，这些激光束被反射回来，以提供周围环境（包括其他车辆、行人和建筑物）的360度3D图像。激光雷达本质上创造了临时的、实时的地图，自动驾驶车辆不需要与互联网连接，只使用此种地图就能进行导航。
当激光雷达与其他车辆传感器（如摄像头和雷达）相结合时，激光雷达就像自动驾驶汽车的眼睛，可以探测前方道路上的物体。此外，激光雷达技术并不仅仅适用于自动驾驶汽车，还是ADAS的重要传感器，可用于自适应巡航控制、行人检测、车道保持辅助和自动制动系统等安全功能。
沃尔沃首席技术官Henrik Green表示，“如果自动驾驶技术能确保安全，将有可能成为最有潜力拯救生命的技术之一。为未来的汽车提供做出安全决策所需的视野，是提高安全性的重要一步。”
（图片来源：Luminar官网）
Luminar开发了一种低成本的激光雷达，可以探测道路上250米外的黑色汽车等光线很暗的物体，而且外型紧凑，可以在生产过程中集成到车顶或前保险杠中。为了实现沃尔沃的可选Highway Pilot功能，摄像头和雷达等自动驾驶硬件和软件套件将结合Luminar的感知技术，以支持高速公路全自动驾驶。
最初，想使用可选自动驾驶功能的客户可以通过OTA更新汽车。沃尔沃表示，使用Luminar激光雷达的Highway Pilot全自动驾驶功能将根据不同的地理位置和条件进行激活，以增加安全性。
Green还表示，“很快，沃尔沃汽车一旦判定可以自动驾驶，将能够在高速公路上自动行驶，驾驶员可以放松下来，眼睛不需盯着路面，手也不需握住方向盘。随着时间的推移，OTA将扩大汽车的自动驾驶区域。我们认为，循序渐进地引入自动驾驶技术才能确保安全。”