据外媒报道，为了能够再次在美国运送乘客，法国自动驾驶初创公司EasyMile将在其接驳车上增加安全带。此举源于去年2月，在美国俄亥俄州哥伦布市，一名乘坐EasyMile自动驾驶接驳车的乘客在突然停车时从座位上摔了下来，随后，美国国家公路交通安全管理局（NHTSA）让EasyMile暂停运营接驳车。
（图片来源：哥伦布市）
EasyMile在美国约12个城市试点运营自动驾驶接驳车。除了增加安全带，EasyMile将提供更多的指示标志和音频公告，提醒乘客车辆可能会突然停下，而且会培训安全操作员提醒乘客，车辆在运行时，要牢牢地站在车辆地板上。此类“纠正措施”是NHTSA与本地运营商反复交涉后所制定的。
新增加安全带的措施并不一定是强制措施。该公司在一份声明中表示：“尽管主流公共交通工具并不会标配安全带，但为了继续展示自动驾驶技术的安全性和可接受性等优点，我们正给在美国运营的自动驾驶接驳车增加安全带。关于如何管理安全带的使用，NHTSA将决定权交给了当地运营商。”
不过，美国各地使用EasyMile自动驾驶接驳车的本地运营商可能并不会马上开始运送乘客，因为COVID-19疫情已经使公共交通载客量大幅下降，而且引发人们对共享空间的安全担忧。EasyMile表示，在当地公共卫生政策允许的情况下，该公司将“逐步启动”美国自动驾驶接驳车服务，为此类车辆配备安全带，并做出其他改进。
哥伦布市交通项目Smart Columbus也在利用EasyMile的接驳车推出试点服务，该项目发言人表示，他们将“根据州和当地公共健康卫生指导，定期评估何时恢复客运服务才是明智的。”
据NHTSA所说，每辆接驳车的运营都需要得到NHTSA的批准。Smart Columbus等本地运营商需要提交申请，表明其已经采取所有纠正措施。
去年2月，EasyMile两辆接驳车中的一辆在Linden（哥伦布市中心北部的一个居民区）运行，在驶离十字路口时，“意外”紧急停下，随后NHTSA命令EasyMile暂停接驳车运营。该公司表示：“车辆内部一个安全机制被触发，也是按程序被启动的，让该车以7.1英里/小时的速度突然停下了。”不过，该公司表示，这与地铁或有轨电车的紧急刹车相比，并不那么突然。Smart Columbus表示，这一事故是“因该接驳车的转向稍有偏差所引起。”
NHTSA一直对自动驾驶技术的测试和推广采取不干涉的态度，而这次只是其对此类自动驾驶汽车项目的首次干预之一。2018年，NHTSA还在佛罗里达州暂停了一项自动驾驶校车项目，该项目使用的也是EasyMile的自动驾驶接驳车。