据外媒报道，当地时间5月28日，主要为交通运输业研发自动驾驶接驳车的初创公司Optimus Ride宣布，从本周开始，将利用3辆自动驾驶汽车，在美国首都华盛顿特区海滨开发区Yards送货。Optimus Ride将负责从华盛顿特区餐厅和啤酒屋Bluejacket，运送装有一周所需食物和配料的箱子给有需要的家庭。此类食物和配料由Neighborhood Restaurant Group和Arcadia可持续性食品和农业中心（Arcadia Center for Sustainable Food and Agriculture）所提供。能够接收到食物的用户都由Pathways to Housing确认，Pathways to Housing是一个专为无家可归的人提供服务的非营利组织。
（图片来源： Optimus Ride ）
此类食品箱还会被运送至附近的Van Ness小学，其中包括各种可烹饪的产品（如蛋白质、新鲜农产品和谷物）以及可直接食用的食品（如鸡汤）。Optimus Ride的无人驾驶车队将为此类家庭运送此类食品箱，每周约5000份餐食。
Cruise、小马智行、现代-安波福自动驾驶合资公司和Nuro都部署了小型车队，在疫情期间，为有需要的人运送医药处方、食品和其他必需品。虽然自动驾驶汽车和机器人仍需要消毒，但在某些情况下，可以将新型冠状病毒的传播风险降至最低。
Optimus Ride表示，在疫情之前，该公司设计和打造了一个自动驾驶系统，并开始在Yards运营，而且该系统由现场和远程工作人员负责监督。该公司最终计划将业务范围从送食品箱扩展至为居民提供商业服务，包括交通运输、餐饮、零售和商务配送。
（图片来源： Optimus Ride ）
Optimus Ride首席执行官Ryan Chin曾在麻省理工学院媒体实验室负责城市科学计划，其表示，Optimus Ride的汽车有朝一日能够实现L4自动驾驶，即可以在特定条件和地点，投入有限的人力和监督，就可自行驾驶。该公司利用英伟达（Optimus Ride的投资者之一）的Drive AGX Xavier平台，能够每秒执行30万亿次操作。
（图片来源： Optimus Ride ）
2017年10月，Optimus Ride与房地产开发商LStar Ventures合作，将其自动驾驶汽车服务引入波士顿南部韦茅斯（Weymouth）占地1550英亩的Union Point社区，从而进入大众眼帘。该公司是从麻省理工学院衍生出来，由一组DARPA城市挑战赛的参赛者创办，并在大约4年前，成为首个获得马萨诸塞州交通运输部（the Massachusetts Department of Transportation）无人驾驶车辆许可证的公司，其在波士顿Seaport District的 Raymond L. Flynn海洋公园测试了一支由逾25辆自动驾驶汽车组成的车队。
2016年末，Optimus Ride在马萨诸塞州沃特顿的帕金斯盲人学校（Perkins School for the Blind）试运营了一套汽车地图、控制和编排软件。最近，该公司在加州Fairfield一个占地80英亩的私人辅助生活社区Paradise Valley Estates部署了自动驾驶车辆，并调整了计划，在疫情期间每天为居民提供50至80份餐食。
Optimus Ride的运营方式与May Mobility非常相似，后者也是一家初创公司，研发了一款自动驾驶汽车堆栈，并与制造商合作，将堆栈安装在低速、紧凑型车队中。Optimus Ride与法国公司Navya也很相似，后者在16个国家出售了67辆无人驾驶接驳车。与May Mobility和Navya一样，Optimus Ride表示可以将其白标自动驾驶系统集成至“任何类型的车辆”中，目前而言，特别适用于搭乘少数乘客的轻型汽车中。而且，Optimus Ride将城市、公共交通系统和共享汽车服务视为其潜在客户。
Optimus Ride在Yards运营是其与开发商Brookfield Properties第二次在华盛顿特区进行合作。去年，Optimus Ride在Brookfield Properties位于弗吉尼亚州Reston占地350万平方英尺的多功能开发区Halley Rise部署了一支自动驾驶车队。截至目前，该车队提供了41,000次服务。在Halley Rise开发区部署车队之前，Optimus Ride在布鲁克林Navy Yard推出了自动驾驶接驳车和送餐服务。Navy Yard位于布鲁克林西北部，是一个占地300英亩的造船工业区。