据外媒报道，当地时间5月28日，自动驾驶送货初创公司Nuro宣布了一项与CVS药局的合作计划，将把处方药和其他必需品运送至客户手中。据Nuro介绍，该试点项目将于今年6月份开始，仅限于大休斯顿区，将在Bellaire Bissonnet St.的CVS药局（药妆店连锁企业）附近为三个邮政编码区间的人服务。
（图片来源：Nuro）
在驾车距离内的CVS.com网站和CVS移动应用程序的用户在结账时会被提供自动驾驶送货选项，属于免费服务。Nuro表示，为确保订单的安全，在Nuro车辆抵达购物者的家时，需要确认自己的身份。
最开始，Nuro会利用配备了自动驾驶技术的丰田普锐斯车队进行配送，之后转而使用其最新推出的R2无人驾驶车。今年早些时候，R2车型获得了美国国家公路交通安全局（NHTSA）的批准，可以在不配备乘用车所需设备的情况下，以25英里/时的速度行驶。作为试点项目的一部分，该公司将只从一家CVS药妆店发货，然后再扩展至其他店。
（图片来源：Nuro）
此次合作代表着Nuro的典型业务发生了转变，此前，该公司主要在亚利桑那州和得克萨斯州经营杂货和食物配送业务。除了少量的R2车型外，Nuro还采用经过改装的丰田普锐斯车型配送货物，每辆车配备两名安全驾驶员。不过，由于最新的保持社交距离命令，该公司在亚利桑那州和得克萨斯州的送货路线部署的自动驾驶车只配备了一名安全驾驶员，而且在大多数情况下都是手动操作车辆。上个月，Nuro表示，将开始使用R2车型在加州两座体育馆附件运送医疗用品，此前，这两座体育馆都被改造成治疗COVID-19患者的设施。
（图片来源：Nuro）
在疫情期间，Cruise、小马智行、Starship Technologies、现代-安波福自动驾驶合资公司等都在美国本土推出了自动驾驶配送服务，为前线人员、电子商务购物者和有需要的人送货。今年4月，佛罗里达州梅奥诊所分诊所开始采用Navya的自动驾驶接驳车，将COVID-19测试样本从测试地点运送至医院园区的处理实验室（戳梅奥诊所采用自动驾驶接驳车运送COVID-19检测样本 降低感染风险）。在其他地区，KiwiBot的自动驾驶机器人在为伯克利、丹佛和其他大城市的居民提供口罩、卫生用品、抗菌凝胶和卫生产品。自动驾驶接驳车初创公司Optimus Ride也宣布，从本周开始，将利用3辆自动驾驶汽车，在美国首都华盛顿特区海滨开发区Yards为有需要的家庭运送餐食。（戳自动驾驶创企Optimus Ride在美国首都运送食物 每周运送5000份）
Nuro公司的与众不同之处在于，其是第一家获得联邦政府豁免，可以大规模生产无人驾驶汽车的自动驾驶汽车运营商，而且此类汽车无需配备方向盘或后视镜等传统控制装置。此外，最近，Nuro还获准在加州公共道路上测试无人驾驶送货机器人，成为第二家获得此类许可证的公司，第一家是Waymo。（戳Nuro获加州DMV批准 允许无安全驾驶员测试自动驾驶车）
在过去一年的大部分时间里，Nuro在休斯敦的普锐斯自动驾驶车队一直在向Kroger等多家合作伙伴的客户送货。2019年6月，该公司与达美乐签署了一份协议，用自动驾驶车配送披萨到该州的部分地区。而在今年4月，CVS药妆店与联邦包裹（UPS）旗下的Flight Forward部门合作，在佛罗里达州一个退休社区推出了民用无人机送货服务。去年，UPS与CVS宣布计划探索无人机送货服务，并于2019年11月在北卡罗来纳州卡里市一家药妆店首次完成了货物配送。