据外媒报道，澳大利亚莫纳什大学（Monash）、斯威本科技大学（Swinburne）和皇家墨尔本理工大学（RMIT）的研究人员成功测试并记录下了澳大利亚乃至全球最快的互联网数据传输速度，此类数据来自于一个光学芯片，该速度可以实现在瞬间下载1000部高清电影。此类发现不仅可以加快澳大利亚未来25年的电信建设，还有可能推广至全球。
（图片来源：INRS）
考虑到全球互联网基础设施所承受的巨大压力，特别是最近因COVID-19疫情，压力更甚，莫纳什大学Bill Corcoran博士、皇家墨尔本理工大学杰出教授Arnan Mitchell以及斯威本科技大学教授David Moss领导了一个小组，能够将来自单光源的数据传输速度提至44.2TB/s。
该项技术不仅能够同时支持澳大利亚墨尔本180万家庭的高速互联网连接需求，在高峰时段，还可为全球的数十亿高速互联网连接提供支持。
此种规模的演示通常局限于在实验室实现，不过，在该项研究中，研究人员利用现有的通信基础设施实现了快速数据传输能力，研究人员还可利用此类基础设施有效地进行网络负载测试。
研究人员采用了一种新设备，利用一种称为微米梳（micro-comb）的设备取代了80束激光，此种设备比现有的电信硬件更轻、更小，且被植入到现有的基础设施中以进行负载测试，此类基础设施与NBN（国家宽带网络）所使用的类似。这也是微米梳首次被应用于现场测试，而且拥有从单片光学芯片中产生最大的数据量。
研究人员表示，研究演示的其实是NBN项目中已有的光纤的能力，而且该技术能够扩展，满足未来需求，即不仅仅是Netflix（网飞视频网站），而是让通信网络可应用于更广的范围，此类数据可能用于自动驾驶汽车和未来的交通工具，为医学、教育、金融和电子商务行业提供帮助，让人们可与几千公里以外的家人一起阅读。
为了说明光学微米梳对通信系统的优化作用，研究人员在皇家墨尔本理工大学墨尔本城校区和莫纳什大学Clayton校区安装了76.6km的“暗”光纤。此类光纤由澳大利亚学术研究网络提供。
在此类光纤中，研究人员放置了由斯威本科技大学提供的微米梳，该微米梳就像一道彩虹，由数百个高质量的红外激光组成，而此类激光都由一个单芯片发出。“每束”激光都可作为一个单独的通信通道。研究人员能够在每个通道上发送最大数量的数据，模拟互联网使用高峰期，跨越4THz的带宽。
Mitchell教授表示，数据传输速度达到44.2 Tbps展示了澳大利亚现有基础设施的潜力。未来，该项目有望在不增加尺寸、重量或成本的情况下，将现有的数据发射装置从GB/s增加到TB/s。
从长期来看，研究人员希望打造出集成式光子芯片，能够以最小的成本，让此种数据传输速率在现有光纤链路上实现。最开始，此种技术对于在数据中心之间实现超高速通信具有吸引力。不过，如果该项技术成本变得足够低且紧凑，将可部署在全球普通公众城市，用作商业用途。