据外媒报道，自动驾驶汽车技术初创公司Argo AI估值已达75亿美元，高于三年前该公司因从福特处获得10亿美元的投资而初露锋芒时的估值。
（图片来源：福特）
在大众集团对Argo AI投资26亿美元近两个月后，官方于当地时间7月30日确认了该估值。根据大众集团的投资协议，福特和大众对Argo AI持有同等股权，未来，双方将分别持有约40%的Argo AI股权，其余股权则由Argo AI的联合创始人和员工持有。Argo AI的董事会由两个大众席位、两个福特席位和三个Argo AI席位组成。
在2017年2月，福特宣布将对Argo AI进行投资，令众人大感意外。当时，Argo AI才刚刚成立6个月，虽然其创始人Bryan Salesky和Peter Rander在自动驾驶汽车行业内家喻户晓。在成立Argo AI之前，Salesky是谷歌自动驾驶项目（如今的Waymo）的硬件研发总监，而Rander是优步先进技术团队（Uber Advanced Technologies Group）的工程主管。但是，即使是了解Salesky和Rander的业内人士也不知道该如何看待该笔交易。
自此之后，Argo专注于研发虚拟驾驶系统，包括所有传感器、软件和计算平台，并为福特的自动驾驶汽车研发高精地图。
现在，Argo的业务扩展至大众集团。根据协议条款，福特和大众将分担Argo AI研发自动驾驶汽车技术的成本。Argo AI总部位于美国匹兹堡，但也在底特律、帕洛阿尔托以及新泽西州克兰伯里设有办公室。目前，该公司的自动驾驶汽车在奥斯汀、迈阿密、匹兹堡和华盛顿社区的公共道路上进行测绘和测试。
大众的投资让Argo AI的业务扩展至欧洲，还增加了员工数量。大众集团于2017年成立的自动驾驶子公司“Autonomous Intelligent Driving”（AID）目前也被Argo AI收购。AID慕尼黑办公室将成为Argo AI的欧洲总部。现在，Argo AI总共有1000多名员工。
当地时间7月30日，福特首席执行官Jim Hackett表示，虽然研发和部署自动驾驶汽车将是一段漫长的旅程，但对Argo AI的投资已经为其及时带来了短期收益。福特表示，通过将部分Argo AI的股权出售给大众，其第二季度净赚35亿美元，让其Q2的盈利有所提振。
如果算上Argo的交易，福特Q2的利润为11亿美元。扣除利息、税项和一次性项目，福特本季度亏损19亿美元。此外，该公司营收为194亿美元，较2019年同期下降了50%，原因在于COVID-19疫情导致福特工厂停工数周。虽然营收同比下滑，但是如果没有Argo，结果可能会更糟糕。因为此前福特曾警告表示，Q2的净亏损可能会高达50亿美元。
虽然有COVID-19疫情等不利因素，Hackett表示福特将致力于长期研发自动驾驶汽车，首席财务官Tim Stone也重申了这一点，并表示，福特将继续投资，让包括产品开发、生产和测试在内的自动驾驶汽车业务实现商业化。