据外媒报道，近日，宝马一项在德国申请的专利被曝光，专利文件显示，宝马为“部分自动驾驶双车道机动车”设计了一款与众不同的U形“操纵杆式”转向控制器。
（图片来源：宝马）
从专利草图上可以看出，这个装置是一个“转向手柄”，除非乘客不希望再使用自动驾驶系统控制车辆，否则该手柄可以收起来。
（图片来源：宝马）
此外，现在档位选择器安装在手柄的左边，手柄下方还有信号灯控制装置。而且每个手柄还安装了拨号盘，其中至少一个拨号具有控制音频和音量的功能。专利文件还表示，需要利用握力来操作该装置，而且似乎需要抓住两根手柄。
有关该款设备是为即将上市的宝马i4电动汽车设计的报道尚未得到证实。因为汽车制造商申请的专利技术往往需要数年才能实现量产，或者最终还可能被放弃。
现在，所有新款宝马车型都配备了L1自动驾驶技术（避碰和行人警报系统等驾驶辅助功能），还有几款车型配备了L2自动驾驶技术，如车道保持辅助和自动泊车等自动转向功能。宝马的自动驾驶技术被统称为“宝马个人副驾驶”（BMW Personal CoPilot）。
去年，在德国慕尼黑举行的#NEXTGen大会上，宝马还成功试驾了一款具备L4自动驾驶技术的宝马7系共享汽车。