对于蔚来而言，建立自身“技术壁垒”迫在眉睫。
近日，根据多方相关消息显示，负责蔚来汽车北美自动驾驶板块的副总裁Jamie Carlson已在今年6月离开公司，他的下一站则是返回苹果公司，加入Special Projects Group。据悉，苹果公司关于进军汽车业务的“泰坦计划”也是出自于该项目组。在此之前，Jamie Carlson于2016年10月离开苹果加盟蔚来北美研发中心。因此，本次回归可以视作“二进宫”。
而在刚刚结束的汽车蓝皮书论坛上，蔚来汽车创始人李斌也向外界传递了一个颇有争议的观点。“未来车市肯定是集中度日益增加，而不同的细分市场留下的车企也不尽相同。在高端市场，将仅剩下5家左右车企，但特斯拉和苹果肯定会留下，同时蔚来也在向这个目标努力。而传统豪车品牌中，仅会有部分车企能留下。”由此可见，其个人对于苹果“造车”前景的看好。
同时，Jamie Carlson的离开，也可视作蔚来想要将自动驾驶的研发重心转移至国内的信号，其接任者也在近期浮出水面。原Momenta研发总监任少卿已经入职蔚来，担任助理副总裁，向李斌直接汇报。
据公开资料显示，后者曾担任Momenta公司研发总监，毕业于中国科技大学与微软亚洲研究院联合培养博士班，并提出适用于物体检测的高效框架Faster RCNN和图像识别算法ResNet，后者相关论文于2016年获得计算机视觉领域顶级会议CVPR 的Best Paper Award。此外，任少卿还在 2018 年入选福布斯亚洲30 岁以下杰出青年榜单。
Momenta则创办于2016年，致力于研发包含环境感知、高精地图、驾驶决策等关键环节在内的自动驾驶技术。其战略是量产自动驾驶（Mpilot）与完全无人驾驶（MSD）两条腿走路，通过数据、数据驱动算法和两者之间的迭代闭环，推动自动驾驶技术落地量产，并最终实现无人驾驶。总体看来，技术路线与硅谷初创公司Auto X类似。
2018年10月17日，Momenta还曾对外宣布完成新一轮融资，本轮战略投资者包括腾讯等多家机构。国资背景投资者则包括招商局创投、上海国资经营公司旗下国鑫资本、苏州元禾资本以及建银国际，公司累计完成融资超过2亿美金，估值高达10亿美元，成为中国首家自动驾驶领域的独角兽创企。同时，其投资方还包括蔚来资本、戴姆勒集团等。
刚刚过去的成都车展，李斌接受媒体采访时曾透露，“从长期来讲，ADAS是围绕四个方面来提升能力：芯片、系统、算法和数据，我们现在肯定要建立全栈能力。”Q2财报发布后的电话会议中，李斌也再次表示将加速自动驾驶平台的开发步伐，并设定更高标准。同时，蔚来将利用新标准取代自动驾驶分级。
平心而论，整个2019年蔚来由于资金问题，曾一度放缓自动驾驶领域的自研进程。进入新的一年，由于融资不断到账，在现金流变得宽裕过后重启该板块，追赶与特斯拉等头部车企间的差距，成为了当务之急。
其实，早在去年12月11日，据外媒报道，一份最新文件显示，蔚来汽车位于圣何塞的北美总部再次裁员141人。这是蔚来今年在美国进行的第三轮裁员，裁员主要集中在自动驾驶团队的研发和工程岗位。同年5月，蔚来汽车美国总部裁员70人，并关闭了位于旧金山的一间办公室。9月，蔚来再次裁员62人。
据呈交给证券交易委员会的文件显示，2019年1月蔚来在美国共计拥有640名员工。截至目前，蔚来已裁减约42%的北美员工，目前剩余员工数为273人。
分析再次选择裁员的原因，或与其宣布英特尔旗下自动驾驶技术公司Mobileye达成的合作有关。据悉，双方将基于蔚来第二代整车平台打造L4级别自动驾驶车型，而蔚来将成为全球范围内首批实现L4级别自动驾驶的品牌。
“因为Mobileye达成合作关系，所以部分团队在L4自动驾驶的研发道路上出现冗员和重复工作。”这是蔚来北美传播主管JoAnn Yamani对于此次裁员做出的解释。的确，依靠Mobileye相对成熟的自动驾驶研发团队，蔚来在此领域庞大技术团队继续存在的意义相比之前有所减弱。
综上所述，无论是刚刚加入的任少卿，还是不断优化人员配置的自动驾驶团队，都从侧面体现出蔚来想要建立属于自身“技术壁垒”的愿望。不过据36氪报道，任少卿还不是李斌在自动驾驶领域物色的最终人选。
“以前蔚来是每个产品都有一套软硬件团队，资源冗余比较严重，现在的规划是把软硬件技术体系都打通，所以需要有人来统管蔚来的座舱、自动驾驶、数字安全和网关等业务，这个人需要软硬件能力兼备。”