作为全球最大的化工市场，据统计，目前中国占全球生产总额的约40%（医药除外），而到2030年，这一比例将会达到50%。而在研发投入上，2017年，化工行业全球研发投入（医药除外）在中国达146亿美元，而世界其他地区的总量加在一起才达352亿美元。由此可见，中国在全球化工行业的地位，而为此，不少化工企业在中国区的投入不断加大。
近日，全球第二大化工企业巴斯夫在本地化研发方面再加砝码，投资3400万欧元新建其亚太研发中心。该研发中心位于上海创新园，新设施包括亚太区汽车应用和工艺催化两大研发中心。
巴斯夫亚太区（职能管理）总裁、大中华区总裁兼董事长柯迪文博士（Dr. Stephan Kothrade）表示，“中国诸多重要行业的快速增长均得益于化学创新。过去几年我们不断投入研发，为中国及亚太区客户提供支持，帮助他们应对快速发展带来的挑战，提高大众生活质量，并实现可持续发展目标。”
而作为汽车行业最大的化学品供应商，巴斯夫此次设立亚太区汽车用用研发中心的目的，意在推动汽车相关解决方案的商业化进程，满足中国车市新的发展需求。据了解，该研发中心拥有一个配备最先进设备的静电喷涂室、一个物理测试实验室和3D机器人，旨在推动以客户为导向的研发。3D机器人可以模拟世界各地不同条件下的涂装生产线，从而优化喷涂工艺和产品。它不仅可以实现横向或纵向涂装，还可以在车门和保险杠等三维部件上喷涂。3D机器人使巴斯夫不仅能够为汽车行业客户开发新的产品，而且还能为汽车原厂漆以及汽车涂料行业潜在的新趋势设计解决方案。新的应用研发中心还设有专注于可持续喷涂应用的实验室。
“节能减排政策日益严苛、新能源等新技术的发展、消费者个性化需求的增加……，车市新的环境和变化给化工行业以及企业带来新的发展空间和挑战，而为了更好满足市场和企业需求，创新研发是关键的一步。”巴斯夫亚太区涂料系统高级副总裁赵铮宇说道。
而为了进一步适应汽车市场和技术方面新的发展需求，巴斯夫率先推出了诸多创新技术，如涂料方面，2004年水性色漆首次应用于通用汽车；2012年推出集成工艺和双组份清漆ProGloss，并成功应用于大众汽车；2012年推出GathoGuard ®800电泳漆；2017年推出汽车塑料零部件水性色漆……
而据赵铮宇介绍，到2020年30%的涂料研发人员将在亚洲。
而在新能源汽车方面，近年巴斯夫的布局亦不断加大，据了解，早于2012年，该集团就成立了电池材料全球业务部门，整合公司内部相关业务资源。2015年，巴斯夫与日本户田就合资成立巴斯夫户田电池材料公司(BTBM)，该公司主要从事NCA(镍钴铝酸锂)、NCM(镍钴锰酸锂)和LMO(锰酸锂)等正极材料的研发、制造及营销业务。而去年，巴斯夫又宣布将在芬兰哈尔亚瓦尔塔(Harjavalta)建设首个欧洲电池材料生产基地，服务于欧洲的新能源汽车市场。不仅如此，巴斯夫与新能源汽车生产企业的接触亦进一步加大，除了传统车企外，与诸多新造车势力亦有相关合作。
“虽然中国车市目前情况不是特别乐观，但我们仍然看到还有近3000万的市场销量额，对于巴斯夫而言，还有诸多的空间和机会。”赵铮宇表示。