在明代历史上，除了“靖难之役”燕王朱棣起兵将侄子建文帝赶下皇位这一不正常的皇位更迭外，还有一个著名政变“夺门之变”，此政变由太上皇朱祁镇发动，成功夺取了弟弟景泰帝朱祁钰的皇位。
时隔八年，明英宗朱祁镇从一个北元俘虏、被软禁者重新成为皇帝，堪称史上绝无仅有的奇迹。
而令人奇怪的是，当时已坐稳皇位长达8年的朱祁钰竟败了，文武百官无人试图护驾或忠义殉节，曾因抵御瓦剌围攻京师而声望极高的皇帝真成了一个“孤家寡人”！
为什么会这样，朱祁钰做皇帝有那么差吗？
出身低微，临危受命，意外从王爷变成了皇帝
说起景泰帝朱祁钰，他虽然是朱祁镇的亲弟弟，然而两人的身份却有云泥之别。朱祁镇是明宣宗朱瞻基嫡子，而朱祁钰却是一个庶子，而且其生母吴氏本是叛贼朱高煦府中一名宫女，出身低微，侥幸怀了龙种生下朱祁钰，母子俩却并非就此尊贵，只一直被安排在宫外居住，朱祁钰长大后被封为王爷，仅此而已。
命运若无变化，朱祁钰大概会当个王爷，终老一生，然而历史却将他推上了风口浪尖，走上了一条他从不敢奢望的道路。
明正统十四年，朱祁镇听信王振谗言，率领二十万大军御驾亲征瓦剌，结果遭遇瓦剌多次袭击，最终在土木堡（今河北怀来）以多敌寡仍旧兵败被俘。瓦剌乘胜而来，一路打到了京师！
值此危难时刻，在明军经土木堡之变、皇帝被捉、精锐尽失的情况下，以于谦为首的明朝主战派官员为避免瓦剌以朱祁镇为要挟，另立新帝，将明宣宗朱瞻基剩下的唯一一个儿子朱祁钰扶上了皇位，并在其“君王守社稷”的激励下全城同心，以逸待劳战胜了远道来袭的瓦剌军队，保卫了明朝的京师安全。
于谦因此青史留名，而朱祁钰也由于这场战争的胜利获得了极大的威望，从一个闲散王爷彻底变成了真皇帝，稳固了自己的皇帝地位。
朱祁钰：权力是一杯毒药，喝下去再无法解开
对朱祁钰来说祁，皇位是他从来都不敢奢求的东西，但命运偏偏和他开了一个玩笑，哥哥御驾亲征战败被俘，自己惶然登基，没想到一战功成，成了一位伟大的王朝保卫者兼威望赫赫的皇帝。
一朝权力在握，统治着辽阔的帝国和上亿人口。
朱祁钰坐在金銮殿上，群臣百官俯首称臣，这种至高无上的飘飘感名为权力，名为皇帝，于是祁，他不希望哥哥朱祁镇回来了，最好让朱祁镇死在瓦剌，这样自己的皇位才能真正的名正言顺。
为此，面对瓦剌使臣提出的要放还大明前皇帝朱祁镇的请求，朱祁钰态度冷淡，几次下来，面子上过不去，不得已才随便派出一个使臣李实出使瓦剌，李实深知帝心，到了瓦剌对朱祁镇一顿训斥，愣是不肯把朱祁镇接回大明。直到第二个使臣杨善出使，能言善辩，不花一钱不割一地赢回了朱祁镇。
可是，对朱祁钰来说，哥哥朱祁镇此时绝对是一个多余的人，杀是不能的，会落人口舌，名声不好；放也不是不能，威胁太大，毕竟是当过皇帝的明宣宗嫡子。于是朱祁钰将其软禁在南宫，一举一动严加监视、看管，吃喝都通过一个小门递进去，连宫外的树都被砍掉就怕有人借树翻墙而入与其联系。可以说，被软禁在南宫的日子，朱祁镇过得要多压抑有多压抑。
政斗残酷，朱祁钰掀翻旧约，立自己儿子为太子
值得注意的是，朱祁钰当年登基继位是有条件的，那就是和朱祁镇的母亲、明宣宗朱瞻基的正牌皇后孙太后有过约定，等朱祁钰百年之后，要将皇位还给朱祁镇一脉，也就是朱祁镇的嫡子朱见深。
但是，人心都是不足的，随着皇位稳固、皇权在手，深知身后若还位无异于白忙活一场的朱祁钰铁了心要废掉侄子朱见深的太子之位，改立自己的儿子朱见济为太子，为此他无所不用其极，连贿赂带要挟，逼迫群臣百官同意更立太子，就这样朱见济被立为太子。
可惜，朱见济没有太子命，被立为太子第二年就夭折了。
这个事情对朱祁钰的打击非常大，尤其令人想不到的是，此后不管他怎么纳妃、宠幸，他的后宫众妃愣是没人能为他诞下子嗣，他因此陷入无后的尴尬境地。而且屋漏偏逢连夜雨，就在他登基的第八年，忽然身染重病，病情还一天比一天严重。
正是在这种“古怪而诡异”的情况下，武将石亨、宦官曹吉祥、锦衣卫许彬等几个投机大臣秘密商议，将朱祁镇从南宫之中迎接出来，拥立其复辟登基，史称“夺门之变”。而回到文章开头那个问题上，当时群臣百官之所以无一反对的原因也水落石出。
因为朱祁钰母族不显、庶子出身，本就是名不正言不顺，再加上没有一个子嗣继承人，甚至还病情严重到无法指挥镇压叛乱的地步。如此一来，一群老奸巨猾、明哲保身的官场诸公谁又会赌上自己的身家性命去替朱祁钰出头？
反观之下，朱祁镇虽有战败被俘的失败过往，但他却是明宣宗朱瞻基唯一的嫡子，且其母孙太后仍在世，默许了复辟行动，再加上朱祁镇身体好，有子嗣朱见深这个继承人，就连当初力主另立新帝如今声望极高的于谦都说不出一个“不”字，在权力场，怎么选还需要多说吗？