和亲是指古代一些国家，将皇族女子远嫁番邦之国，以此来换取边境安宁的行为。利用和亲来换取边境安宁，也意味着这个国家的军事实力是弱于番邦之国的，和亲实属这些国家的无奈之举。但元朝皇帝忽必烈，却让和亲变了味道。忽必烈在世时不但利用和亲来控制高丽，他更是定下祖训：元朝公主可以和亲高丽，但元朝皇族不得纳高丽女子为妃。为何会出现如此奇怪的一幕呢？下面请听编者详细道来。
公元1231年高丽，随着蒙古铁骑纵横天下，朝鲜大半疆域也纳入了元朝版图。高丽皇室为了自保，便以江水为界，退守江华岛。从1170年开始，高丽皇族就已大权旁落，武臣专权达百年之久。其中崔氏更是在高丽国内专权把持朝政达60年之久。公元1259年崔氏家族灭亡，高丽国内又出现了新的弄权家族：金俊氏、林衍氏。金俊氏和林衍氏对高丽皇族顺服于元朝极为不满。金俊氏和林衍氏甚至动过废除高丽皇室，自己取而代之的念头。但因金俊氏和林衍氏相互制衡，废除高丽皇室，自己取而代之的念头便一直未能如愿实施。
就在高丽皇室岌岌可危时，高丽国主王倎想到了一个办法：请求忽必烈，将公主下嫁给太子王谌，以此来换取元朝对高丽皇权的保障。公元1270年王倎前往北京朝见忽必烈。朝见过程中王倎请求忽必烈将元朝公主下嫁给高丽太子王谌。当时王谌已经三十五岁，早在十多年前王谌就已纳妃嫔无数。王倎提出的和亲请求，是出于政治目的，并非单纯的为太子选妃，因此忽必烈并未答应王倎提出的和亲请求。一年以后王倎再度派出使者朝见忽必烈，使者再次提出了和亲的请求。
这一次忽必烈答应了使者的和亲请求。他将幼女齐国长公主揭里迷失指婚给高丽太子王谌。但忽必烈却提出，公主不能立即成婚，要等三年。三年后三十九岁的王谌迎娶十七岁的（虚岁）揭里迷失。在揭里迷失嫁给高丽太子的同时，忽必烈还提出了几项要求：一、元朝将派出达鲁花赤（监察官）随同公主定居高丽（监督高丽皇室）。二、成婚之日起，高立太子王谌将把所有嫔妃赶出皇宫，独宠揭里迷失一人。三、元朝皇族不得纳高丽女子为妃。忽必烈提出的要求虽然有些蛮横，但高丽皇帝王倎还是答应了。
元朝公主刚下嫁没多久，高丽元宗帝王倎就病逝了，太子王谌顺利继位（忠烈王），随之揭里迷失成了高丽王后。四年后因揭里迷失和王谌伉俪情深，忽必烈便撤回了达鲁花赤（监察官），改由揭里迷失自己来监督高丽皇室。一般和亲公主都是低声下气的，但揭里迷失却没有。揭里迷失在高丽国内不但执政生杀大权，干涉高丽朝政。一旦对丈夫有所不满，揭里迷失更是就以皮鞭责打来惩罚丈夫。事实上王谌并非惧内，他只是迫于岳父忽必烈的威势。
从揭里迷失和亲高丽开始，元朝便和高丽皇室拉开了联姻的序幕。从忠烈王王谌开始，一直到恭愍王王祺，一百多年间高丽一共经历了七位国君。七位国君中竟然有五位都迎娶了元朝公主。仅有两位未迎娶元朝公主的高丽国君，还是因为早逝。可见骄傲的忽必烈将和亲变了味道，他其实是利用和亲，将高丽变成了元朝的藩属国。
高丽女子自古以柔媚著称，元朝官宦之家无不以纳高丽女子为妻、为妾为荣。当时娶高丽女子为妻、为妾更是成为了一种社会风气。但值得玩味的是，元朝公主虽然不断和亲高丽，但忽必烈依然明令禁止元朝皇族不得纳高丽女子为妃。忽必烈的做法可能是为了延续蒙古族的传统（皇族后妃必须是蒙古人）。忽必烈不愿意黄金家族的血脉被高丽人的血脉杂糅，因为在蒙古人眼里，高丽人的地位是要比汉人的地位还低的。
忽必烈虽然瞧不起高丽皇族，但他依然答应了高丽皇帝提出的和亲要求高丽，其目的便是为了扩张元朝版图。当蒙古铁骑无法攻占高丽全境时（也可能是嫌麻烦不屑占领），忽必烈就利用和亲手段，让高丽变成了元朝实际意义上的藩属国。但不想子孙堕落的忽必烈，却在同意了高丽和亲要求的同时，又限制了高丽女子融入元朝皇族。在这样高瞻远瞩的君主治理下，难怪元朝会变得日益强大。