据外媒报道，当地时间11月23日，自动驾驶汽车初创公司Gatik宣布其在A轮融资中成功筹集了2500万美元。该轮融资由Wittington Ventures和Innovation Endeavors公司领投。目前，Gatik未在此次交易中披露其估值。
Gatik自动驾驶送货卡车（图片来源：Gatik）
与此同时，Gatik还宣布与加拿大最大的超市运营商罗布劳公司（Loblaw Companies）签订了一项新协议，将合作打造一支自动驾驶送货车队。在此之前，Gatik已经在多伦多进行了为期10个月的试点项目。此外，Gatik还与美国零售巨头沃尔玛达成了类似的协议，详情可戳自动驾驶初创Gatik与沃尔玛合作 且融资450万美金发展L4平台。
Gatik公司联合创始人兼首席执行官Gautam Narang表示，该公司的目标是解决自动驾驶交通中“中间英里”的问题，即长途卡车运输和最后一英里送货机器人之间这段距离。Gatik的车队被限制在固定路线上运行，Narang表示这也是当前自动驾驶技术得到应用的最实际方法。
Narang表示：“在过去的几年中，每个人都觉得这是一个很难解决的问题。但是现在，一切都变了。研发自动驾驶车辆的挑战已经超出了预期，迫使特斯拉等自动驾驶技术研发商一再推迟推出无人驾驶车辆。而将我们的无人驾驶车辆限制在固定路线上运行，可以摆脱很多未知和不确定情况，可以选择不同的十字路口，还能避开学校和消防站。”
此类未知情况通常被称为“极端情况”，是完全自动驾驶汽车遇到的最大挑战，要求其必须能够正确地解释任何交通状况，并做出反应。而此类极端情况可能包括建筑工程、混乱的车道标记或突然刮起的暴风雪降低了能见度。最大限度地减少此类极端情况就是自动驾驶领导者Waymo选择在亚利桑那州的钱德勒推出自动驾驶出租车服务的原因之一。该地区道路宽阔，路况良好而且几乎没有恶劣天气。
2019年7月，Gatik开始为沃尔玛运营自动驾驶货车，在一个大型中央仓库和当地商店之间运送顾客在线下的杂货订单。目前，此类自动驾驶货车也配备了人类安全员，主要负责监督自动驾驶系统的行为，并在必要时控制车辆。
未来，Gatik也会为罗布劳公司的商店提供类似的服务。不过，沃尔玛的自动驾驶汽车是经过自动驾驶技术改造的福特货车，而罗布劳公司的车队则由尺寸更大的冷藏厢式卡车构成。此类卡车将在2021年初在5条路线上运行，而且此类车辆也会配备人类安全员，Gatik称之为“副驾驶。”
与其他自动驾驶货运公司一样，Gatik公司的业务也因COVID-19疫情而蒸蒸日上。据报道，该公司还与医疗分销商建立了合作，将负责运送冠状病毒疫苗。