据外媒报道，德国汽车NVH（噪声、振动和不平顺性）解决方案供应商Vibracoustic宣布推出前轴塑料顶部支撑部件，以满足全球轻型车辆制造商降低车辆重量和生产成本的需求。同时，此类部件结合了传统铝/钢制顶部支撑部件的性能特点，同时具备高频隔振功能，具成本效益，可降低高达30%的重量。
（图片来源：Vibracoustic）
Vibracoustic已经为MacPherson公司的悬架系统研发了前轴塑料顶部支撑部件，用塑料取代了大部分钢或铝。该部件比铝制部件轻20%，比钢制部件轻30%，同时还能够满足客户的性能和耐久性要求。MacPherson支柱式悬架系统主要用于小型紧凑车型，考虑到性价比，成本效益很高。而塑料上部支撑部件不仅可以增加成本效益，还能够直接集成更多功能，如轴承功能或装配错误预防功能。
（图片来源：Vibracoustic）
无论是减轻重量还是集成更多功能，都与电动平台高度相关。因为减重可以降低整车重量，有助于减少二氧化碳排放或增加电动汽车续航里程，而紧凑的设计提供了更多的灵活性和设计空间。此外，塑料部件还可以改善高频隔振性能。
该款顶部支撑部件的关键特点之一是整体都很坚固，因为其负责提供直接且精确的操控和转向感觉。该部件的棱纹设计不仅保证了部件的坚固度，优化了悬架与车身之间的载荷传递，而且优化了生产过程中的材料使用情况。此外，Vibracoustic的塑料顶部支撑部件的性能和坚固度都可与钢制或铝制部件相当。
该款顶部支撑部件的另一个关键特性是其顶部支撑盖具备结构强度和鲁棒性，峰值载荷高达几吨，特别是如果车身不为该支撑盖提供支持，该支撑盖将成为唯一一个从减震器承担所有垂直载荷的部件。该支撑盖所用的材料确保其非常坚固，能够承受重载荷而不会破裂。对于小型紧凑车型而言，如果有足够的设计空间容纳适当的塑料结构，就可以满足此类要求。通过集成轴承，可以增加用于该塑料结构的垂直设计空间，从而优化部件的刚度和强度。
（图片来源：Vibracoustic）
该轴承是MacPherson前轴应用顶部支撑部件的另一个关键部件，因为其需要在车辆转向时，实现线圈弹簧的旋转运动。在Vibracoustic前轴塑料顶部支撑部件中，可以通过功能集成的球状轴承实现此类旋转运动。而最新研发的滑动式轴承可以进一步降低复杂性，此类塑料顶部支撑部件的好处也可扩展出现在双横臂式悬架系统中。
通过在汽车前轴和后轴应用中使用塑料顶部支撑部件，Vibracoustic为轻型汽车制造商在减轻部件重量的同时，不降低驾驶舒适性或车辆耐久性等性能方面提供支持。此外，随着采用滑动式轴承而不是球状轴承等新发展，Vibracoustic可以实现一个更加紧凑的顶部支撑部件。而且，Vibracoustic的工程师们还在努力在部件中集成优化功能，从而降低生产复杂性、重量和成本，同时提高整体部件的刚度、可靠性，最终提高乘客的驾驶舒适度。