2021年9月14日，自动驾驶公司元戎启行宣布完成B轮3亿美元融资，此轮融资由阿里巴巴领投，时代资本、复星锐正、云启资本、耀途资本跟投。
元戎启行CEO周光表示：“此轮融资将主要用于公司的研发投入、加快团队扩张，扩大自动驾驶测试和运营车队的规模。元戎启行已经在深圳市中心开始了RoboTaxi试运营。今年，我们也将推进自动驾驶在同城货运中的应用。结合投资方及合作伙伴的资源优势，有序实现自动驾驶的商业化落地。”
时代资本合伙人、首席投资官谭海男表示：“目前，全球正在经历新一轮技术变革，自动驾驶是这一变革中的关键主题。元戎启行是国内自动驾驶的第一梯队企业，在RoboTaxi领域不仅拥有大量创新自研技术及产品优势，也在全国多座城市的核心区域积累了丰富的路测里程及运营经验。面向同城货运，元戎启行已进行了近一年的自动驾驶轻型卡车研发测试，相信元戎启行将为自动驾驶的发展和应用带来强劲新动能。”
元戎启行在深圳、杭州、武汉三座城市进行测试和运营
元戎启行还宣布了企业未来三年的“123N”业务战略，即打造一套自动驾驶系统，聚焦自动驾驶出行和自动驾驶同城货运两大业务，生产满足安全、可靠、智能三项要求的自动驾驶产品。实现自动驾驶在多（N）种生活场景中的应用。
元戎启行业务示意图
在公司业务战略中，元戎启行还对其两大业务板块的相应产品进行了命名。RoboTaxi——自动驾驶乘用车，命名为“元启行”。自动驾驶轻型卡车则被命名为“元启运”。“行”、“运”二字谐音“幸运”，寓意自动驾驶将为人们生活带来美好变化。
在出行领域，自2019年初成立至今，元戎启行先后在深圳、武汉、杭州三座城市的核心城区展开了自动驾驶测试和试运营，积累超过两百万公里的测试和运营里程，实现了快速的技术创新和迭代。未来，为积累规模化运营经验，元戎启行也将扩大自身的运营车队规模，使得RoboTaxi自运营车辆在2021年底达到100辆，包括合作运营车辆在内总体车辆达到150辆。
在同城货运上，元戎启行已经展开了自动驾驶轻型卡车的研发测试，并通过了内部的技术验证。在技术方案上，“元启运”采用与“元启行”相同的多传感器融合技术，并根据城市货运场景及轻型卡车特性进行了适配设计。下一阶段，元戎启行将在自动驾驶轻卡道路测试上加大投入，进行全方位的产品打磨。
尽管自动驾驶出行市场广阔，但目前由于政策、规模、群众接受度等原因，RoboTaxi的商业化落地仍需一段探索期。因此，许多自动驾驶企业都将目光放到了能更早实现商业化的物流方向，且大多聚焦于干线物流和最后一公里配送领域。元戎启行则另辟蹊径，从同城货运上进行布局。
元戎启行RoboTax——元启行和自动驾驶轻卡——元启运
同城货运主要解决商超门店的商品供给、快递转运中心与快递站等点对点的运输需求。此类运输需求大多在夜间人少、车少的环境中完成，相对于白天繁忙的街道，难度有所降低，且由于运送的是货物，安全风险较低。因此，同城货运将是最早实现自动驾驶商业化应用的一大领域。而元戎启行在全国三座城市核心城区积累的超过200万公里的道路测试经验，也使之在这一领域有更突出的技术优势。
这一领域也是政府鼓励的一大应用领域，2020年12月交通运输部发布的《关于促进道路交通自动驾驶技术发展和应用的指导意见》中就明确支持开展自动驾驶载货运输服务，视情况推广包含城市配送在内的自动驾驶载货示范应用。
复星全球合伙人以及复星锐正资本联席总裁刘思齐表示：“元戎启行是复星锐正投资的第一家自动驾驶企业，自Pre-A轮融资以来，在技术创新、商业合作等各方面的进展都超出我们的预期。在企业经营和发展战略上，元戎启行团队有着清晰的认知并进行了许多积极探索。随着全球智能化浪潮的推进，我们期待元戎启行成为这场变革中的引领者，为人类美好生活创造更多的价值”。
元戎启行的此轮融资，不仅使之成为国内唯一获得互联网头部企业战略投资的L4级自动驾驶公司，对其RoboTaxi和同城业务的发展都将起到极大的推动作用。