据外媒报道，美国高智发明公司(Intellectual Ventures)指控丰田和本田各侵犯了该公司10多项专利，其中包括短距离通信技术专利。随着越来越多的产品、应用程序和汽车接入互联网，其他公司被卷入类似诉讼的风险也在增加。
10月19日，高智发明公司在美国得克萨斯州的两家联邦地方法院向丰田、本田和通用提出三起诉讼。高智发明公司认为丰田的普锐斯(Prius)混合动力汽车和雷克萨斯豪华汽车，以及本田的雅阁(Accord)和奥德赛(Odyssey)这几款车型侵犯了其专利权，这可能会导致这三家车企损失数亿美元。
高智发明公司提起的诉讼涉及车载Wi-Fi的通信技术，以及帮助车内设备连接到外部通信网络的技术。该公司声称，丰田和本田分别使用了大陆和高通的零部件，侵犯了该公司的4项专利。
（图片来源：丰田）
高智发明公司似乎有意让丰田和本田花钱达成和解。但丰田和本田不太可能受到销售禁令的打击。此外，如果该公司在美国法庭上胜诉，丰田和本田在除日本和美国之外的汽车销售将不会受到直接影响。丰田和本田均表示在诉讼过程中不会置评。
高智发明公司不生产任何产品，专利费是其主要的收入来源。除了进行内部研发，它还通过旗下基金公司购买专利，并通过授权、以及赢得诉讼并达成和解来获取利润。2000年，高智发明公司由微软前高管Nathan Myhrvold创立。该公司在起诉书中称，在Myhrvold的领导下，该公司“获得了7万多项与互联网相关的技术专利”。
（图片来源：本田）
随着5G通信服务的普及，汽车制造商们正致力于开发智能网联汽车。日本研究公司富士经济(Fuji Keizai)预计，到2035年，全球智能网联汽车的销量将达到9420万辆，约占总销量的80%。但是，快速发展的技术以及通信专利的种类和数量繁多可能意味着专利纠纷会越来越频繁。
今年6月，戴姆勒同意向诺基亚支付专利许可费，以了结其智能网联汽车使用4G技术的专利诉讼。戴姆勒最初否认有任何侵权行为，称诺基亚应与生产通信控制单元的零部件制造商谈判。但最终双方达成和解，避免了一场旷日持久的诉讼大战。
为了降低未来诉讼的风险，汽车制造商可能必须要彻底审查知识产权，包括那些他们从其他公司购买的零部件相关的知识产权，并与专利持有人签订单独的许可协议。对汽车制造商来说，与他们的供应商商讨好专利的相关事宜也变得至关重要。