美国多州展开自动驾驶测试设施竞赛
俄亥俄州正在努力抢占全国自动驾驶汽车和智能公路技术研究的领先地位。1月26日，俄亥俄州州长JohnR. Kasich宣称，俄亥俄州、俄亥俄州大学和 JobsOhio（俄亥俄州创造就业组织）将联合出资4500万美元，对全美最大的独立汽车试验场——交通研究中心（TRC）进行升级改造，建设占地面积540英亩的SMART（Smart Mobility Advanced Research and Test）Center——智能移动先进研究测试中心。该项资金将用于SMART Center第一阶段的建设。
↑在交通研究中心（TRC) 进行测试的车辆
俄亥俄州东利伯蒂 (East Liberty) 交通研究中心（TRC）(位于哥伦布市西北方向约45英里)占地面积4500英亩，被公认为“全国最大的独立汽车试验场”（非汽车厂商所有）。过去40年间，这里一直在测试多种类型的车辆——汽车、卡车、公交车、全地形汽车 (ATV)、军用车辆和其他专用车辆与组件，自动化及自动驾驶汽车测试活动也已经有了二十年的历史。
交通研究中心（TRC）CEO Mark-TamiHotta称，之所以要扩建TRC试验场和建立SMART Center，有三个主要原因：
第一，支持哥伦布市总值1.4亿美元的美国交通部 (USDOT) 智能城市项目（哥伦布市是2016年美国“智能城市挑战赛”的冠军城市）。高度自动驾驶汽车在公共街道和公路上展开部署之前，将在SMART Center 封闭的真实环境中对相关新技术和车辆展开测试。
第二，TRC是美国公路交通安全管理局 (NHTSA) 唯一的汽车研究测试实验室所在地。去年9月，NHTSA颁布了在此制订的自动驾驶汽车相关指导政策，并且将需要通过更多的测试来为汽车产业制订进一步的指导法规；
第三，TRC的SMART Center旨在使汽车厂商和供应商能够在NHTSA指导政策的制订地点对自动驾驶汽车进行更多测试（需支付一定费用）。
SMART Center将分三阶段建设完成。第一阶段获得的4500万美元支持资金中，俄亥俄州大学2500万美元，州政府1250万美元，JobsOhio（俄亥俄州创造就业组织）750万美元。利用这笔投资，交通研究中心（TRC）将与俄亥俄州大学和汽车产业密切合作，推动自动驾驶技术的安全性测试。
SMART Center第1 阶段施工包括：灵活的测试平台与基础设施，测试平台宽度超过50条公路车道，长度超过10座橄榄球场；建设业内最大的高速交叉路口，配备了先进技术的网联汽车可以全速通过，车辆通过时间仅需相隔数秒；城市网络，包含交叉路口、环岛和公路信号灯；乡村网络，包含两侧树木丛生的道路和聚居区。
SMART Center的第2和第3阶段扩建工作目前正在筹集资金。
第2阶段可能会重点建设一座室内测试设施，可在其中模拟恶劣的天气状况，如下雪、结冰、大雾和冻雨等。第3阶段计划建设一条六车道高速公路，并附带驶入和驶出匝道以及下穿交叉道 (underpass)，用于进行大规模汽车测试和卡车结队行驶测试。
俄亥俄州州长John R. Kasich将TRC及SMART Center称为“全美最出色的测试设施”，并致力于将其建设成为“全世界最出色的设施”。他同时也表示，“这是一笔巨大的投资。”
俄亥俄州哥伦布市是2016年全美“智能城市挑战赛”的冠军城市，因此，该地区也正在积极部署智能公路技术。
俄亥俄州正在哥伦布市与交通研究中心（TRC）之间的美国第33号公路进行光纤和传感器安装工作，目标是建设全长35英里的四车道“智能交通走廊”，供配备了无线技术的车辆彼此共享道路、天气、危险情况和事故信息。被Uber买下的自动驾驶卡车制造商Otto去年曾在此进行自动驾驶卡车测试。
日前，俄亥俄州与密歇根州和宾夕法尼亚州的交通管理机构建立了“智能同盟合作带”(Smart BeltCoalition)，将共同开展自动驾驶汽车和网联汽车技术的研究工作。俄亥俄州官员还宣布，目前正计划为绕哥伦布市的第270号州际公路的部分路段、以及克利夫兰城郊东部到宾夕法尼亚州边界之间约55英里长的道路配备智能公路技术。
【VT评论】
美国交通部(DOT)1月19日公布了由其指定的10座自动驾驶试验场，这10座试验场从参与竞逐的60座测试设施中胜出，分布于美国的9个州（加州2座），分别为宾夕法尼亚州、得克萨斯州、马里兰州、密歇根州、加利福尼亚州、爱荷华州、威斯康星州、佛罗里达州、北卡罗莱纳州。俄亥俄州虽然未在其列，但凭借NHTSA唯一汽车研究测试实验室所在地、NHTSA自动驾驶政策及法规制订所在地、全美最大独立汽车试验场的背景，SMART（Smart Mobility Advanced Research and Test）Center——智能移动先进研究测试中心先天已具有官方试验场的地位，所以州长JohnR. Kasich也就敢喊出了“全美最出色的测试设施”、 “全世界最出色的测试设施”的目标口号。同样抱此远大目标的还有密歇根州的美国移动中心（American Center for Mobility,ACM）,两者的名字都相类似，而密歇根州和ACM也确实已将俄亥俄州和SMART Center作为其最强有力竞争对手之一。