2017年3月30日，由东方网力、京山轻机、汤臣倍健三家上市公司与成员单位奇点汽车、物灵科技以及格灵深瞳联合真格基金共同发起的万象人工智能研究院在北京成立。发布会上，众发起人详细介绍了该研究院成立的目的、独特的运营模式、研究方向以及未来规划等，表明各家加速布局人工智能相关产业的决心与信心。
作为发起人之一，奇点汽车CEO沈海寅在会上表示：“在我看来，人工智能不仅是自动驾驶的核心所在，同时得益于中国汽车市场庞大的保有量，在可预见的未来，有望形成千亿、万亿级的市场规模。因此，汽车堪称人工智能理想的载体，汽车的未来趋势就是轮式机器人。而且，除语音交互和共享出行等巨大的应用场景外，通过深度学习算法并结合大数据，人工智能技术可以成为控制成本的有效路径。”
万象人工研究院成立仪式
从汽车到轮式机器人的变更
2016年是人工智能行业发展突飞猛进的一年，尤其是在AlphaGo战胜李世石后，有人因此断言2016年是人工智能元年。大数据、云计算支撑的人工智能产业将成为下一轮技术变革的核心，根据BBC的预测，2020 年，全球AI市场规模将从2015年的484亿暴涨至1190亿元人民币。2017年两会期间，李克强总理在政府工作报告中首次纳入人工智能，而且将其列为信息类战略新兴产业中的第一位，同时在“十三五”规划中，人工智能也有望被纳入“科技创新-2030重大项目”中。人工智能已经到达国家战略发展层面。
在汽车领域，汽车作为最大件的智能硬件也得到了越来越多的关注。智能驾驶、无人驾驶技术大热，备受消费者期待。另一方面，产品同质化日趋严重，不能满足消费者，尤其是年轻一代消费者对于高品质和个性化体验的需求。
正是因为提前预测到了这些新的变革，奇点汽车才进入到汽车行业。在沈海寅看来，智能汽车应该是轮式机器人，而真正的“好车”需要拥有“高性能的智能系统”和“高品质的机械性能”这一软一硬两大支撑点。一方面，奇点汽车秉承“敬畏传统、大胆创新”的理念，积极利用汽车行业的百年积淀为智能电动车塑造“强壮体格”；另一方面，也将构建“发达大脑”——打造一套卓越的智能系统。
智能驾驶是目前智能汽车发展的重要方向，但众所周知，每个人的驾驶心理和习惯都不同，很难用某一种固定模式的智能驾驶系统同时满足两个人的需求。所以，如何更正确地预测、理解、处理当前驾驶者的行为习惯，将成为智能驾驶领域非常重要的课题。基于大数据和深度学习的智能驾驶系统可以对于用户个性化的驾驶习惯进行学习、掌握，从而提供更好的驾驶服务。基于此，奇点汽车选择深耕大数据和深度学习，并与人工智能领域的合作伙伴强强联手，夯实智能驾驶相关的技术储备。
奇点汽车的发展路径是，与国内外优秀的团队进行合作，以自主学习和大数据为核心，走自主升级的自主驾驶路线。2017年实现Level 2，初代奇点自主驾驶系统将达到SAE自动驾驶分级中Level 2的水平，满足用户在自动泊车、高速公路上自适应巡航和城市道路上低速跟车等刚需场景需求，同时还可以通过升级提升自动驾驶水平。2018年将实现Level 3，以满足在更复杂的路段进行智能驾驶。
沈海寅表示，“人工智能研究院将在计算机视觉、自然语言处理、人工智能技术水平等方面充分发挥优势所在。我相信随着万象人工智能研究院的成立，让‘奇点降临’，不仅是一种信仰。我们的奇点汽车不再是冷冰冰的机械，而是拥有自主学习能力的轮式机器人。”