在位于北京望京的奔驰设计中心，一位眼光深邃、个性不羁的法国人，在难得的蓝天和阳光下，透过玻璃墙，注视着远处奔流的大街，想象着一个中国家庭未来的出行方式。放下画笔，他索性骑上电动单车，穿行在他的设计中心里，约上三两中国同事，聊聊他们的生活。
他就是奥利弗•布雷教授，梅赛德斯-奔驰（中国）设计中心的设计总监。他的作品包括了奔驰的一系列车型，在其职业生涯中，他主设计的还有保时捷959、迈巴赫等豪华汽车品牌，还有三菱汽车家族式前脸的经典之作，以及拯救了斯巴鲁的力狮车型设计。2009年，带着在欧洲和日本的深厚积累，布雷先生把他的设计室搬到了北京，这个他认为最能够代表中国的城市，并负责建立奔驰在中国第一家高级设计中心。
梅赛德斯-奔驰（中国）设计中心设计总监奥利弗•布雷教授
在这里，他像北京人一样，品尝京城四季的更迭，迷恋京味的文化，体会红墙碧瓦外的平常生活。在雾霾爆表的早上，他也不得不做个鬼脸，无奈地和大家一起带上口罩，期待这个城市更好的未来。而恰在此时，他受命担任中国首个专注于新能源汽车的品牌——DENZA腾势首款纯电动汽车的主设计师。它的制造者深圳比亚迪戴姆勒新技术有限公司，是由中国电动汽车领军企业比亚迪与世界豪华车和商用车制造巨头德国戴姆勒公司共同设立的合资企业。
于是，在接下来两年多的设计过程中，布雷先生频繁往返于北京和深圳，调和中国文化中的古老与现代，酝酿着他在电动出行时代的又一经典。对于设计理念，布雷先生一改往常的幽默与随性，说得简单而深切：“设计不能纯粹地为车型服务，而是要为人服务，DENZA腾势的每一厘米对我来说都很重要”。为此，他喜欢骑着自己的电动单车拜访不同的朋友，寻访胡同深处的深宅大院和时髦小店，思考中国人的过去和现在，听取更多人对于电动汽车和未来生活的愿望。
摆脱传统的设计
布雷先生深知，历史悠久的汽车品牌设计要尊重传统，设计师需要根据经典的元素一点点地改进，有时候这甚至会让设计师害怕改变。而DENZA腾势是一个全新的品牌、全新的产品，设计不必受到品牌风格传承方面的束缚，但也可以说是从头开始，无章可循。
为此，设计师要先去研究技术和市场的需求。在设计之初，布雷先生带领设计团队做了很多研究。考虑到电池在碰撞中的安全问题，DENZA腾势将电池设计在了车身底部。设计上既要照顾电池空间等电动车特性，又要做到整车美观协调。整个车型随之重新设计，形成DENZA腾势不同于传统汽车的独特风格。
优雅舒适的理念
布雷先生说：“我认为要找到真正的中国元素，就要研究中国人的生活方式。“于是，布雷先生深入了解中国文化并整合奔驰全球设计资源，旨在将DENZA腾势打造成一款真正属于中国消费者的电动汽车。
在空间方面，设计师为了避免因电池使车辆太大，创造性得结合了三厢和两厢车的特点，采用了独特的人性化尾部设计。它综合考虑了中国南北方气候差异，即保证了后排乘客舒适的头部和腿部空间，又带来了宽大的后备箱空间。布雷认为勤劳而又忙碌的中国消费者最注重时间和空间，所以设计重点是让消费者感受到豪华和舒适，就像家里的客厅一样，因此没有刻意追求内饰的未来感。
在外观上，DENZA腾势具有优雅的动感，以及友好、质感和安全的特性。从前部看，这辆DENZA腾势电动汽车像是在微笑，其中隐藏着巧妙设计的充电接口。这种友好感还来自于满足中国消费者审美的内部设计，其中考究的选材、精细的做工、宽敞的空间等方面都体现出DENZA腾势的这种友好个性。
此外，侧面设计注重体现速度感的腰线，同时让车身整体给人稳定、结实的安全感。另外，DENZA腾势的目标用户还有一部分是公务用车，所以尾部的设计不能太过个性和前卫，而更要注重后排乘客的舒适程度。
国际团队的打造
“DENZA腾势的设计灵感不是来自某一个瞬间，是产生在设计的过程中，设计一个全新产品的难度其实要远远大于改动一个有着历史和传承的品牌，“布雷先生如是说。DENZA腾势造型的设计方案汇聚了一只国际设计团队的创意，它最初由奔驰中国设计中心、比亚迪设计中心、奔驰德国设计中心、奔驰日本设计中心分别提供设计方案，然后在其中选择最优设计方案。设计团队研究的因素很多，例如，从市场接受度角度上考虑，超前和未来感强的外形，并不是最好的选择。
从提出设计方案，到最终确定设计方案，设计师们进行了漫长的设计过程。设计师们首先通过草图，用简洁的线条勾勒出车型的灵感和构思，体现主体线条的大方向和部分细节，继而制作外观和内饰的效果图。
下一步开始观感评估，通过制作四分之一油泥模型进行提案。模型由设计师在类似粘土的坚硬材料上雕琢出他们构想中的DENZA腾势电动汽车。
布雷先生的团队经过对四分之一提案模型的评估，综合考虑市场需要和电动车的特点，选择确定最佳设计方案，并制作1：1的内饰和外观油泥模型，在尺寸、细节等方面要求非常精确。经过不断的讨论和修改之后，就进入定稿阶段。在这两年中，布雷先生无数次与世界各大设计中心的设计师进行交流和探讨，直到所有的细节都符合设计之初产品的诉求为止。
全新的生活方式
“其实我们70%的电力都会在晚上空闲，所以不用建立很多电力工厂，我们就可以为更多电动汽车充电，因为晚上大部分电器也都休息了。“布雷先生描绘起理想中未来的电动车生活，”我的设想是，未来一个家庭可能会有两辆车，可以想象一辆是纯电动车，供人们日常上下班使用。另一辆是混合动力车，用于长途旅行和休闲。用户的行为也会发生变化，现在在欧洲，长途旅行的人们更愿意选择火车或者飞机，在到达目的地后，租一辆纯电动车。世界在变化，这些也即将发生在中国。“2014年4月的北京车展上，这款布雷先生和他的团队精心打造的DENZA腾势首款电动汽车即将全球首发，并公布售价，消费者可以前往现场体验DENZA腾势和它带来的全新生活方式。