辉腾的诞生是由当时的大众汽车CEO皮耶希带来的，以古希腊神话中太阳神的儿子命名，斥巨资建造了德累斯顿玻璃工厂。不过大众phaeton什么车，对于一款成熟的豪华轿车，大众品牌可能根本没有一个清晰的概念。不是辉腾不好，只是没有正确判断市场。辉腾承载了大众优秀的工程技术，但在商业化方面却完全不合格。惨淡的销售让每个人都上了品牌认知的重要一课。
在过去的几十年里，大众品牌一直在不断变化。大众汽车开始制造“人民汽车”甲壳虫，然后不断发展壮大，制造越来越昂贵的汽车。安全功能、排放控制和越来越多的电子功能将大众品牌车型的价格推得更高。辉腾历史上的一个关键因素是大众汽车在 2000 年收购了捷克品牌斯柯达。斯柯达现在占据了大众汽车品牌在整个集团之前的“金字塔”底部的位置。通过收购斯柯达，大众感觉核心品牌还有提升空间。
因此，大众汽车决定制造一款豪华轿车。当时大众的部分车型已经在与低端的奔驰车型展开竞争，何不尝试向奔驰S级发起冲击呢？皮耶希向辉腾的工程师们提供了许多硬性指标，表明他想要一辆比梅赛德斯-奔驰 S 级、宝马 7 系甚至奥迪 A8 更先进的汽车。然而，即使使用 W12 发动机，辉腾看起来也像一辆大型帕萨特。
辉腾失败的一个重要原因是其低品牌认知度和类似帕萨特的外观。许多消费者对大众汽车为何与梅赛德斯-奔驰 S-Class 或其集团旗下的奥迪 A8 竞争感到困惑。事实上，大众品牌的定位，甚至是“大众”这个名字，都是辉腾最大的障碍，人们不会花太多钱去买一辆“大众车”。除非辉腾独立于大众品牌并进行整容，否则辉腾很难成功。 PSA向辉腾学习，将DS从雪铁龙独立出来，成为独立品牌，是非常明智的举措。不大众phaeton什么车，没过多久，DS就跻身今年上半年中国豪华车销量前十。
即使在德国本土市场，辉腾也面临品牌认知问题。大众声称辉腾是“不喜欢炫耀的人的豪华车”，这听起来像是对当今社会的极大讽刺，暗示人们正在寻找肤浅、浮华的东西。相较于社会和消费者对自身“浮躁”的反思，或许大众更需要忍受辉腾的销量不佳，为自己的失误买单。尤其是在中国市场，新兴的中产阶级不断崛起。他们渴望有一些东西来证明他们的地位和个性。看起来像帕萨特的辉腾显然不是他们的选择。