25岁的小李最近想购买一辆新车，他看中了被网友高捧为“神车”的本田思域，该车起步12万元的价格正好在他的预算之内。但是当别人告诉他，思域的入门车型搭载的1.0T发动机是“三缸机，会抖动”时，身为汽车“小白”的他顿时又犯起了难——三缸发动机究竟能不能买？
像小李这样的消费者并不是个例。记者近日通过与一些计划购车的消费者交流发现，对于三缸发动机的“抖动”的抵触，已是影响他们做出购车决定的一个重要因素。更多的消费者为保险起见，在购车之前就把搭载三缸发动机的车型屏蔽在计划之外。而已购三缸发动机车型的消费者，同样对其稳定性怀有戒心，担心“某一天突然会抖起来”。
不过与消费者的担心相反的是，市面上的三缸发动机车型不仅没有变少，反而越来越多。截至目前，通用、福特、本田、大众、宝马、标致、吉利、沃尔沃、领克、上汽等品牌都已有三缸发动机车型在售，这些三缸发动机的排量集中在1.0L-1.5L之间。此外，还有更多的企业有推出三缸发动机的计划。
车企之所以如此推崇三缸发动机，并非不了解三缸发动机存在一定的先天缺陷，而是基于更现实的排放政策等因素。随着汽车技术的不断进步，三缸发动机的“抖动”与“噪音”问题，在各大车企大量的平衡、优化进排气等技术手段加持下，已经得到了大幅度的抑制。在刚刚出炉的2019年度国际最佳发动机大奖评选中，福特Ecoboost1.0T三缸发动机获得150PS以下最佳，而宝马1.5T三缸发动机混合动力获得混合动力系统最佳。这说明三缸发动机正在得到国际权威机构的认可。
不论从全球还是中国市场来看，目前车企研发三缸发动机似乎都是难以逆转的大势所趋，市面上将会有越来越多的三缸发动机车型推出。不过在中国市场，车企如何在车型销量与消费者对三缸发动机的接受度之间寻找到一个平衡，依然考验着各企业的智慧。
三缸发动机的壮大
三缸发动机并不是今天才有，10年前比亚迪F0、奇瑞QQ、一汽夏利等国产微型车就曾用过小排量的三缸发动机。但由于当时的技术与工艺有限，这些微型车的发动机表现十分不稳定，抖动、噪音与熄火问题频发，从此给国内消费者留下了三缸机“低端”的不良印象。
从技术原理来讲，由于发动机做功是“进气-压缩-做功-排气”四冲程，同时曲轴旋转两周，而四缸机的点火结构正好能够与曲轴旋转周期完美匹配，但三个缸体的结构则会让曲轴在运转中发生空转，造成动力输出不连贯，因而出现抖动现象。换言之，“抖动”是三缸体结构的一种先天缺陷。
由于这一缺陷，三缸发动机一度被各企业雪藏，但这并不意味着三缸发动机被彻底放弃。在2010年前后，因全球各个国家和地区出台了严厉的排放法规，使得车企再度启用三缸机。欧盟要求2015年实现百公里油耗5.2L，中国的要求是6.9L，目前这一目标已经达成；而2020年欧盟要求百公里油耗达到3.8L，中国要求达到5L；欧盟进一步要求，到2025年车辆百公里油耗降至3.0L。在如此严峻的排放法规要求下，汽车的发动机在单缸容量不变的前提下，减少缸数就成为实现排量减小的一种方法。
事实上，从近十年车辆发动机的发展过程看，排量从大到小的变化已十分明显。此前的V6、V8、W12等大排量发动机，已经越来越多地被小排量发动机代替。例如，在奔驰S级、宝马7系这样的D级豪华车身上，已经开始用上2.0T发动机，这在十多年前是无法想象的事情，而在初期这些发动机也不能很好地被消费者接受。同样的道理，在更小级别的车型上，应用三缸发动机，是顺应了发动机排量越变越小这一趋势。
但排量的降低并不等同于牺牲动力，更不意味着要以抖动、噪音为代价。当前各车企通过多种手段来提升三缸发动机的动力性能和稳定性问题。针对动力输出，车企主要通过优化进排气和涡轮增压器的方法。而针对“抖动”问题，加入平衡轴、质量飞轮、机脚垫等也较好地达到了目的。
就实际效果而言，目前的三缸发动机有着不错的动力表现。以福特1.0T发动机为例，可以爆发最大128马力和173N·m的扭矩，这一动力输出效果可以媲美传统的1.8L自然吸气发动机。此外，三缸发动机还有其他优点，例如热摩擦损耗更低，低速扭矩表现更好，涡轮迟滞现象更轻。对汽车本身而言，由于三缸发动机结构更简单，体积也更小，有利于发动机舱的重新布局，同时实现车身轻量化。而对车企来说，三缸发动机的较低成本能够拉低车辆售价，从而提升车型的市场竞争力。
三缸发动机在汽车行业已经呈现全面开花之势。较早投入三缸发动机研发的是美国的福特和通用。早在2011年，福特就推出了1.0TEcoboost三缸发动机，搭载于福克斯与嘉年华车型上，目前更是扩展到福睿斯、翼搏等多款车。而通用Ecotec1.0T/1.3T发动机也搭载到别克英朗、阅朗、GL6，雪佛兰科沃兹、科鲁泽、沃兰多，甚至B级车迈锐宝XL上。
而欧洲企业中，宝马与标致较早发力三缸发动机，标致308S搭载1.2T，而宝马1系、X1、2系、i8等车型装备了1.5T三缸发动机。大众的1.0T三缸机虽然还没引入国内，但在海外已经在UP!、斯柯达晶锐等车型上得到装载。日系企业中，本田的1.0T发动机已经应用到凌派、思域、享域等车型上。而在自主企业当中，吉利缤瑞、缤越、星越、博瑞GE等车型分别应用了1.0T/1.5T三缸发动机，该1.5T发动机还装在领克02、03、沃尔沃XC40等车型，而上汽荣威i6/RX5等车型也搭载了1.0T三缸发动机。
消费者如何安心接受？
从以上各车企的动力系统布局看，在2.0L以下排量区间，部分企业有意用三缸发动机完全替换目前的四缸发动机。最激进的莫过于福特与通用这两家美系品牌，福特福克斯全系、别克英朗全系、雪佛兰科鲁泽全系目前都只提供三缸发动机，而此前的自然吸气发动机已经被完全抛弃。
不过在市场端，率先试水三缸发动机的美系车遭到了严重的销量下滑。以别克英朗为例，2017年其年度总销量近40万辆，跻身国内紧凑级轿车销量前三名，到了2018年却急剧下滑至27万辆，英朗也从销量前三名榜单中跌出。这其中的一个重要变化是，2017年底上市的新英朗弃用原来的1.5L四缸自然吸气发动机，换成了1.0T与1.3T三缸发动机。
翻看目前紧凑车销量排行前十名榜单，其中均是德系大众与日系车型，且没有一款车型搭载三缸发动机。事实上，很多搭载三缸发动机的车型，或多或少都受到了消费者的抵触。例如，宝马1系的三缸发动机，已成为其在豪华入门级市场与奔驰A级和奥迪A3竞争的一大掣肘。而身价达200万元的宝马i8也因为1.5T三缸机而备受吐槽。
或许正因此，一些厂家在三缸发动机推出节奏上采取了更稳妥的措施，或将三缸发动机与四缸发动机车型混搭销售，或直接取消三缸机。今年4月，领克03推出了2.0T四缸版本，与1.5T三缸发动机形成“双机战略”。新近上市的雪佛兰迈锐宝XL与本田思域，这两款车提供的三缸发动机，也更多只是为了拉低车型售价而存在。在吉利的缤瑞、缤越等车型结构中，也是三缸发动机与四缸发动机车型共同销售。但上汽荣威在不久前已经取消了荣威i6上的1.0T三缸发动机，重新装上四缸机。
有意思的是，并非所有三缸发动机的车型都不受消费者待见。本田所推出的1.0T发动机就是其中的典型，广汽本田凌派与东风本田享域这两款双胞胎车型，均全系搭载1.0T三缸发动机。但就广汽本田凌派的市场表现而言，其月销过万的表现已经相当不错。而雪佛兰科鲁泽同样全部采用三缸发动机，目前也取得了月销过万的成绩。
显然，车型销量不好，不全是三缸发动机的问题。据记者了解，购买广汽本田凌派的消费者，虽然也对三缸发动机有所担忧，但该车型吸引他们的是大空间、高配置以及接地气的售价，相较之下，发动机这一并非可以直接体会到的“抖动”成为次要因素。同样的道理，雪佛兰科鲁泽作为一款定位于运动性能的紧凑型车，依靠个性的外观设计与丰富的配置，同样取得了年轻消费者的欢迎。
因此，对车企而言，深入研究消费者的需求，推出具有显著竞争力的产品才是关键，而对于三缸发动机的耐用性问题，也需要对消费者做更多的引导。目前，通用，针对三缸发动机车型推出了“8年或16万公里”的超长质保，以打消消费者的疑虑。但这注定是一个长期的过程。
事实上，从整个汽车动力系统进化的角度，更节能环保的动力系统是不可逆转的大势，这也是电动车、混合动力车等各种新能源车快速发展的原因。而在燃油车领域，不断有“禁售燃油车“的声音出现，而目前车企的应对策略即采用小排量发动机。
这是否意味着，三缸机就一定是燃油车接下来的必然出路？相关市场调研机构对此持有乐观预期。美国IHS预测，2019年后，欧洲、中国市场三缸机车型的年销量，预计均将超过300万辆；到2025年，欧洲三缸发动机车型的保有量，预计达到3000万辆，北美将会达到400万辆，而在中国这个全球最大的汽车市场，三缸发动机车型的保有量将高达5000万辆。