元宇宙源于科幻作家尼尔·斯蒂芬森出版的《雪崩》中“metaverse”一词。在众多文化作品中，它既不代表一个行业，也不代表某个产品，而是一个平行于现实世界，又独立于现实世界的虚拟空间。
这个曾被翻译成“超元域”的单词，摇身变成“元宇宙”后，点燃了无数资本的热情。
随着Facebook宣布更名为meta，元宇宙也随即掀起前所未有的狂欢。一瞬间，似乎万物皆可元宇宙。曾经在电影《头号玩家》中出现的情景，也即将在元宇宙的概念下成为现实。
图源电影《头号玩家》截图
事实上，不仅是科技公司，车企们也不愿意错过这个风口。在赶上新能源造车这个风口后，他们也正以争先恐后的态势涌入元宇宙。
“蔚小理”等新造车势力们，早在9月份便开始注册各自的元宇宙商标；传统汽车也不甘落后，上汽集团、吉利汽车也都在注册元宇宙相关商标。
而此前，高端智能电动汽车品牌智己汽车便推出了名为“原石谷世界”的虚拟社区，成为将车企和元宇宙结合起来的首个汽车品牌。长安福特也在近期新车型的营销宣传上，增加了元宇宙的元素。
可以说，车企为了赶上元宇宙的风口，使出了浑身解数。但市场上没有人知道元宇宙何时才能到来，汽车离元宇宙还有多远。实际上，多数车企也并不知道元宇宙应该怎么玩。
目前，更多的车企停留在抢注元宇宙商标的阶段，汽车＋元宇宙的组合，听着诱人，实际机会并不好抓，但车企们都有了共同的动作——先蹭上风口再说。
1、车企扎堆涌入元宇宙
在英文中，元宇宙（metaverse）由超越（meta）和宇宙（Verse）两个词组成，意为“超越宇宙”。
这股元宇宙的“东风”，车企们都试图分得一杯羹。抢注商标便成了车企们入局元宇宙的第一步。
9月份，理想汽车申请了多个“理想元宇宙”商标。在那之后，“蔚小理”其他两家蔚来、小鹏也紧随其后注册了元宇宙商标。其中，蔚来申请了多个“蔚来元宇宙”“蔚宇宙”等相关商标，小鹏也申请了“小鹏元宇宙”等多个商标。
另一方面，上汽集团更是在10月份申请了100多个元宇宙相关商标，使用范围囊括了汽车研发、生产、制造和销售等方面。前不久，吉利汽车也被爆出申请“几何元宇宙”商标。
连线出行观察到，截止目前，此类商标多处于“注册申请中”阶段。
可见，如今的汽车圈子已经掀起了一波抢注商标的热潮。除了在商标方面下功夫外，一些车企则选择将现实世界与虚拟世界融合，让用户感受电影《头号玩家》中的体验感。比如虚拟货币、游戏等形式。
作为车企中入局元宇宙的先行者，智己汽车率先做出了动作。9月份，智己汽车上线了“原石谷”功能。具体而言，智己汽车的车主通过做出数据贡献，如参与共创活动、日常行驶等行为，可获得“原石”，用于兑换官方的汽车硬件或软件类服务。
登陆IM智己APP可以看到，原石获取的途径分为“里程开采”和“养成开采”。其中，“里程开采”模式目前为锁定状态，将在明年一季度交付时上线。当月开采量为41496个，累计开采量为2997595个。但从用户反馈来看，目前原石谷的玩法更多的是凭借运气获得。
“原石谷”界面，图源IM智己APP截图
和智己汽车单独上线游戏不同的是，知名汽车品牌宝马、现代则选择与元宇宙平台合作。
今年10月，宝马汽车推出了虚拟世界“JOYTOPIA”。据连线出行查阅资料了解到，该平台是由宝马和Journee公司联合开发，而后者是一家与“元宇宙”有关的公司。在“JOYTOPIA ”中一共有三个虚拟世界，包括循环经济、电动交通和可持续性，用户可以在平台上参与演唱会等活动。
从目前披露的细节来看，具体关于使用该平台的细节还未披露，仍处于初期阶段。从这点上讲，宝马似乎也在上赶着试图蹭一波元宇宙的热度。
无独有偶，现代汽车也在元宇宙平台Roblox上发布了一款展示现代汽车创新车型和未来移动出行解决方案的游戏Hyundai Mobility Adventure。这款游戏是一个集体共享的虚拟空间，用户可以参加节日庆典、进行车辆展示以及沟通互动。
与此同时，在近期上市的长安福特EVOS的宣传过程中，长安福特也打出了“元宇宙”的概念，并将这款车定义为“解锁惊艳元宇宙的终极密钥”。在长安福特EVOS的预售发布会上，官方多次提到“元宇宙”，并将其中文名字命名为“追光者”。
长安福特EVOS，图源长安福特官方微博
在内饰上，在长安福特EVOS的4K中控屏上，可以看到可视化虚拟人工智能助手“蓝朋友”。此外，福特EVOS还采用了很多具有科技感的元素。例如带有呼吸效果的“参数化3D格栅鳞甲”、尾灯和下包围处的鳞甲设计元素。
不仅是单个车型拥有科技元素，在广州车展上长安福特还发布了Ford Smart Space福特智能第三空间。从智能、科技的设计中不难看出，长安福特试图将科技感包装成元宇宙的概念，为新车型的宣传造势。
从车企的一系列动作来看，借元宇宙之名宣传的车企，“蹭热度”的心思显露无疑。
2 、玩法五花八门，车企使出浑身解数
从现实生活走到元宇宙，车企们使出了浑身解数。
当很多人年轻人在元宇宙中买下第一套海景别墅时，人生第一辆汽车的梦想似乎也能在元宇宙中实现。
无论是字节上线元宇宙游戏《重启世界》，还是腾讯参与“元宇宙第一股”Roblox的投资，都在向市场证明，游戏是最先和元宇宙产生密切联系的赛道。在这个背景下，游戏自然成为车企们打破元宇宙次元壁的首要手段。
像上述提到的宝马、现代，便是通过与元宇宙相关平台合作，推出线上虚拟平台的互动游戏，让用户在元宇宙中体验车企的产品服务。用户可以利用特定“化身”代表其在虚拟世界的数字角色，在不同的主题下，体验各自汽车旗下的移动出行产品和服务。
具体而言，9月5日，英国乐队Coldplay在宝马“JOYTOPIA ”平台举办了虚拟现场音乐会。在这个音乐会中，用户根据自己的喜好，化身演员加入、跳舞，或靠近舞台。而在现代的Hyundai Mobility Adventure游戏中，玩家可以驾驶现代汽车氢燃料电池车NEXO和IONIQ（艾尼氪） 5等车型，也可以操作机器人、个性化定制车型（PBV）和城市空中出行（UAM）等交通工具。
JOYTOPIA平台，图源宝马集团官网
除了开发游戏，也有的车企选择增强虚拟与现实世界的互通互联。
以自动化驾驶汽车品牌智己汽车为例，在其自研的“IM智己”App中，便将游戏与元宇宙进行了结合。上述提到的“原石谷”便是该系统上的一个游戏。用户可以通过“里程式开采”和“养成式开采”来获取“原石”用于兑换各类硬件或OTA服务。
和宝马、现代等车企开发的游戏不同的是，在原石谷中，虚拟世界的成就可以在一定程度上换算成现实生活中的应用。与此同时，智己汽车还结合了当下另一大热的概念NFT（非同质代币）。
图源智己汽车官方微博
9月9日，在智己汽车举行的媒体发布会上，智己汽车数字创新总监钱刚表示：“在该空间当中，真实车辆行驶过程中发生的一些驾驶行为，产生的特殊数据，都会影响虚拟车辆的特征，后者将被逐步养成。反过来，虚拟车辆所养成的各方面能力可以反过来作为真实车辆的升级，更有机会升级一些好的硬件或者是软件服务。”
简单来讲，现实生活中用户可以拥有一辆属于自己的实体车辆，而在密境时空当中，还会存在一台映射出来的虚拟车辆，与现实中的车辆相互关联，相互影响。
除此之外，通过虚拟平台提升服务质量、品牌宣传上利用元宇宙概念也成为车企进入元宇宙的方式。豪华汽车品牌奔驰为经销商引入了AR技术，通过微软的HoloLens 2和Dynamics 365远程协助系统提供的虚拟远程支持，加快诊断车辆问题的速度。
显然，面对有着无限可能的元宇宙，车企们都试图通过元宇宙吸引更多的用户。
不过，面对这么多追风口的车企，我们首先要提一个疑问，他们目前推出的玩法，和元宇宙有多大关联？
Roblox公司CEO戴夫·巴斯祖基认为，元宇宙包含8个基础要素：身份、朋友、沉浸感、低延迟、多元化、随时随地、经济系统和文明。
换句话讲，如果一个项目给用户提供了独立的数字身份，同时也建立了可供交换的价值系统，那么它就可以看做是一个元宇宙，或者是元宇宙的雏形，否则就不是。
从这点上看，宝马、现代集团似乎是参与到元宇宙中，但准确来说是以应用场景开发商的身份参与到其中。而智己汽车的原石谷，拥有社交体系和经济属性，则更加接近元宇宙。
另一方面，像“蔚小理”等大多数的车企还处在申请商标阶段，并没有做出和元宇宙相关的实质性动作。
尽管车企扎堆入局元宇宙的表现形式各不相同，但不愿错过这个掘金的风口是企业们的共同点。在这场未知的游戏中，车企们正在试图用各种方式构建自己的“元宇宙”。
3、汽车产业集体陷入产能困境，元宇宙能拯救车企吗？
11月23日，在美国虚拟平台Decentraland上，一块数字土地被卖出了243万美元（约合人民币1552万元）的高价，约合售价2．7万元／平米。换算到现实世界中，同样的价格可以北上广这类城市的市中心买下100平米左右的房子。
狂热的信徒越来越多，很多人看不懂增长逻辑的元宇宙，让各大车企们跃跃欲试。
当越来越多的汽车品牌到元宇宙中抢夺用户时，车企＋元宇宙的组合的故事是否可行且好讲，变成了市场更关心的话题。
值得注意的是，如今车企们都在面临一个共同的难题——产能受限。其中，国内“蔚小理”三家中蔚来首当其冲受产能之苦久矣。
10月份，蔚来的交付量爆冷，从冠军第一名跌落到第五名，仅交付3667台，环比跌落65％。除了受制于芯片短缺的影响之外，其代工工厂生产线的改造也共同导致其当月从销量第一位上跌落。
事实上，不仅是蔚来，理想、小鹏，即便是特斯拉或是传统车企，也都在笼罩在芯片短缺的阴影之下。今年8月，理想、小鹏采用了减配交付的方式；前不久，特斯拉新车缺少USB接口闹得沸沸扬扬；比亚迪也延长了交付周期。
相比于现实的困境，一个诱人的可能性是，当车企打出现实世界和元宇宙的组合拳时，这便意味着，相比于生产真实的车辆，未来车企可能可以在元宇宙里卖车。
不过，想要落地元宇宙，车企需要现实世界的产能和虚拟世界的产能“两手抓”。要知道，虚拟车辆看似不需要现实生活中产能的交付，但横跨的领域却不少。类似于AI、区块链、VR等板块都是元宇宙的底盘。
倘若元宇宙成为现实，车企们一方面需要在现实生活中支撑原有的产能，另一方面则需要在虚拟世界加大AI、VR等技术的投入，这无疑也为车企们增加了成本上的压力。
尽管不少车企通过打造虚拟世界来体现自身与元宇宙相结合的概念。但外界依旧有不少质疑，元宇宙到底和汽车有何关联？
在元宇宙的概念里，人机交互、网络互联都是助推场景落地的一个个关键词。从这点看，智能驾驶可以看做是元宇宙与汽车之间产生关联的纽带。
纵观涉足智能驾驶技术的车企，最终的目的都在于智能化技术扩展和数据积累。无论是特斯拉推出的特斯拉机器人，还是小鹏的智能机器马、飞行汽车都与元宇宙所需要的传感器、AI技术等方面有着共通之处。
众所周知，元宇宙对于硬件的输入输出能力、云计算能力、通信能力以及操作系统等，都有非常高的要求，而这与新能源汽车的发展方向不谋而合。
此外，元宇宙的科技铺垫也可以看做促成汽车行业“四化”的力量之一。据连线出行了解，从汽车、零部件，到自动驾驶、车联网、智能系统甚至车规级芯片的设计开发，都可以使用元宇宙的VR提供辅助，从而提高效率。
事实上，早在2019 年，福特汽车已经将VR技术应用到汽车生产中，提高了装配线工作效率、减少了不规范操作和工伤。
据华夏时报报道，奥纬咨询董事合伙人张君毅表示：“元宇宙与汽车未来将是共融发展的方式。除了虚拟驱动引擎外，还需要增加更多的感知技术，包括触觉、味觉各方面，架构在车内空间当中，甚至包括跟元宇宙区块链的合作，发展自己的交易方式。”
可以说，对于新能源造车来说智能化是一个关键的命题，而在智能化方面，元宇宙便是极具想象力的概念。
有人认为当智能驾驶技术走向深水区时，元宇宙与智能驾驶的结合或许可以给智能车企们带来更性感的故事。当然，也有人认为在元宇宙还未落地时，车企抓住元宇宙的“东风”，有蹭热度之嫌。
前不久，参与投资哪吒汽车的360创始人周鸿祎在行业会议上公开表示，“汽车工业的敌人就是现在所谓的元宇宙”。
今年被看做是“元宇宙”元年，史无前例的热度像极了2016年“VR”元年的场景。彼时，市场掀起VR热潮，但热炒过后，只留下一片狼藉。对比之下，元宇宙也存在泡沫消失的风险。
更关键的是，目前的元宇宙还面临着如何建立起一套完善的机制，并合乎法律法规的问题。人民日报曾发表评论称：“即便元宇宙有可能成为真实世界的延伸与拓展，潜在的机遇和可能带来的变革值得期待，每个人仍需理性看待当前的元宇宙热潮，警惕任何以科技和未来为名义的忽悠。”
图源电影《头号玩家》截图
从这点看，现阶段车企更应该关注造车的本质性东西，如智能制造、续航里程、电池安全、自动驾驶等。
此外，踩中风口和讲好故事是两码事。当新能源汽车赛道异常拥挤时，车企想利用元宇宙的概念增加想象力的做法不难理解，但元宇宙的东风能将车企带到哪里去，目前还没人能给出答案。