一些明朝历史的爱好者都认为“明朝不割地”，其实不然，明朝虽然没有被迫割让土地，但却出手大方，将大片土地送给了向他臣服的藩属国，而做出送地行为的人正是明成祖朱棣。许多人对这段历史并不了解，其实这片土地是女真人用鲜血收复的疆土，他们击败了高丽的十七万大军，那么这到底是怎么一回事呢？
这件事发生在十二世纪初，也就是北宋末年的时候。当时辽东地区女真部虽然臣服于辽，但却保留了极强的自主性。女真有很多部落，其中在高丽王朝的北边有一片区域被称为曷懒甸，也就是今天朝鲜咸镜道境内，当时这里有女真人有大大小小三十多个部落，他们并不归高丽王朝统治。
十二世纪初的时候，女真的完颜部崛起，开始整合大大小小的女真部落，组建女真部落联盟。于是，完颜部的首领乌雅束就派人去收服曷懒甸地区的女真部落，而这些人也非常愿意归附完颜部，“曷懒甸诸部尽欲来附”。这下可激怒了高丽王朝，原来高丽王朝也想趁机北上，开疆拓土，另外还担心完颜部对自己不利，于是双方爆发了战争。
1104年，高丽派林干领兵出征，却大败而归高丽，高丽方面不甘心失败，又派大将尹瓘领兵，结果又一次遭到了失败，“陷没死伤者过半，势不能振”。经过两次惨败后，高丽方面采用了缓兵之计，一方面“卑辞讲和”，与完颜部划定疆界，另一方面却集结兵力，操练人马，准备发起反攻。
1107年，高丽派尹瓘、吴延宠领兵十七万，兵分五路对曷懒甸地区发起了进攻。女真人被打了一个措手不及高丽，另外由于寡不敌众，所以损失惨重，“中军破高史汉等三十五村，斩三百八十级、虏二百三十人；右军破广滩等三十二村，斩二百九十级、虏三百人；左军破深昆等三十一村，斩九百五十级；瓘军自大乃巴只破三十七村，斩二千一百二十级、虏五百人”。
之后高丽在曷懒甸筑起九座城池，妄图长期占据。完颜部得到消息后，许多人认为不应出战，可是完颜阿骨打力排众议，主张出兵，“若不举兵，岂止失曷懒甸，诸部皆非吾有也”。于是完颜部派完颜斡赛为将，领兵出征。完颜斡赛“分兵为十队，更出迭人，遂大破之”。女真人屡战屡胜，并且包围了高丽人的城池。
经过一系列的战斗，高丽王朝损失惨重，再也无法坚持下去，到了1109年被迫向完颜部求和。最终，完颜部取得了曷懒甸之战的胜利，高丽王朝“尽归前后亡命及所侵故地，退九城之戍”。曷懒甸之战遏制了高丽王朝的北上，同时显示了女真人的力量。四年后完颜阿骨打成为首领，女真人没有后顾之忧，终于可以对辽国宣战了。
之后的金朝、元朝统治时期，曷懒甸地区一直归属于这两个政权管辖。到了明朝初年，高丽王朝被李氏朝鲜取代，李氏朝鲜向明朝称臣的同时，并且大举蚕食曷懒甸地区。虽然女真首领向明成祖提出，“咸州迤北，古为辽、金之地。”但明成祖的天朝思想作祟，认为“朝鲜之地，亦朕度内，朕何争焉？”将这一地区彻底划给了李氏朝鲜。
参考资料：1.《金史》；2.《高丽史》；3.《明太宗实录》
