2021年1月11日,百度官方宣布,将以整车制造商的身份进军汽车行业。同时表示,浙江吉利控股集团有限公司将成为新公司的战略合作伙伴。
3月2日,百度与吉利合资成立的智能汽车公司——集度汽车有限公司(以下简称集度汽车)正式官宣。据悉,百度AI算法给新公司取了一百多个名字,最后选定的这个名字释义为“集百度AI能力之大成”。
互联网大厂之一的百度搁置大本营,欲造车讲新故事打翻身仗,这次它能行吗?
频失风口,百度掉队
谈及百度,必然要带出BAT,但随着后互联网时代的来临,百度逐渐掉队阿里,腾讯。百度沉寂了,关于掉队的说法层出不穷。从百度披露的第四季度数据来看,百度核心业务增长乏力,尽管盈利依赖着搜索等核心业务,但搜索战局炮火猛烈,今日头条上线了头条搜索,与百度搜索对标。
百度近年来尽力抓住互联网风口,但结果并不尽如人意,接连失去风口。在游戏、地图、论坛、输入法、影视、网盘甚至外卖等诸多领域都有布局,但除了老业务,在其它领域并没有掀起风浪。欲接盘YY讲好直播故事,但此时已晚,市值也被拼多多、美团等互联网新秀赶超,搜索引擎业务已现疲态,增长乏力。
在江湖老刘看来,百度试图抓住每个风口,但不是为时已晚就是技不如人,导致掉队。除了老业务,百度在其它领域几乎没有成功之作。在烧钱、量产难的汽车行业,不禁让人怀疑,百度自身真的能做出成绩瓜分蓝海吗?
Apollo盈利难,芯片技术难题仍存
据了解,2013年百度就在北京测试自动驾驶汽车。2015年百度成立了百度自动驾驶事业部(ADU);2017年4月,百度发布Apollo计划,它是百度在2017年推出的自动驾驶开放平台,原本是面向开发者的免费版本,但亏损过大不得不收费。Apollo平台首次发布的时候,百度自己不造车,希望形成行业中标准化的车辆。但是近年来Apollo的表现不难看出,百度的自动驾驶业务其实依然无法落地生根,且难以实现盈利。
除此之外,造车的一大难题“芯片荒”仍存,2020年全球车企就遭遇了“芯片荒”,已经蔓延到手机类电子产品上,全球最大芯片制造商台积电在短短5天时间内芯片3次涨价。芯片短缺让造车企业难上加难,面临着更大的挑战,百度作为其中的一员也面临着同样的问题。
在江湖老刘看来,百度早已开始布局汽车行业,尽管布局早但未见成效,反而拖百度整体后腿。造车难度大,硬件软件问题多存,芯片技术短缺,客观环境下存在着大难题,百度真的能造出车吗?
烧钱造车,新问题比比皆是
造车烧钱,已经是行业公认的规则。目前蔚来已经亏损超过 300 亿元,恒大决定造车时一口气要投入 3000 亿元。小米宣布造车,首期投资为100亿美元。报告显示,百度第四季度实现营收303亿元,连续四个季度超市场预期。2020全年营收1071亿元,净利润(非美国通用会计准则)220亿元。造车要涉及车辆设计、零部件供应、销售渠道运营等百度完全陌生的领域,这些都需要砸钱来实现。百度增长乏力,百亿利润够烧多久?
也许正是因为百度掣肘够多,百度才会牵手吉利成立集度汽车,但关于公司运营细节并未披露。百度造车的新问题层出不穷,之前打造Apollo计划百度宣称自己不造车,现在自主造车也就相当于改变了Apollo 开放平台“人设”,从前的合作关系又该如何打造?
造车是难题,要做到量产更是难上加难,众多巨头们投身于此看中的是万亿蓝海。百度是互联网行业巨头,跨身到汽车行业需要付出更多的资金、时间和人力,造车需要的是专而精的链条管理,这是互联网企业的弱点,尽管有吉利的加入,二者难免在企业文化上产生冲突。
在江湖老刘看来,百度的下坡路已经走得明显,也许造车是它急需抓住的翻身机会,但是不得不面对现实,百度面临的是更为复杂的情况。“历史遗留”问题、自身能力问题、与新旧伙伴合作问题、巨头林立竞争、造车技术问题等都是新问题,一句造车背后承载的是巨压,将来百度要回答的问题太多了。
江湖老刘,TMT行业观察者,知名IT评论员。