高句丽和高丽
在东亚历史上，曾经出现过几个名叫高丽的政权。其中最早的一个是源于中国东北地区的高句丽。高句丽最早源自汉四郡中玄菟郡的高句郦县，因此在早期也一直被称为高句丽。但在后期高句丽相对汉化之后，自己要求将自己的汉文名称改成高丽，所以在后期的汉文史籍里都将其称为了高丽。
而高句丽政权在后期在朝鲜半岛上占据了大量领土，对朝鲜半岛的历史也产生了深入影响。所以在高句丽灭亡了200多年之后，朝鲜半岛上又出现了一个名为高丽的政权。在公元9世纪末，当时统治朝鲜半岛的新罗王朝不断衰落。在公元891年，新罗前任国王宪安王的一个儿子金弓裔发动反叛，10年之后自己称王，并将自己所建立的政权定名为了高丽。
当时朝鲜半岛三国和渤海国形势
但很明显这个政权和之前的高句丽是没有太大关系的，弓裔只是借用了之前新罗敌人的国号而已。所以弓裔的政权稍事稳定之后，立即把国号给改了，先是改成“摩震”，后来又改成“泰封”。但弓裔性格暴虐，所以他的政权并没有维持多少年。公元918年，弓裔手下的大将王建发动政变（过程和赵匡胤黄袍加身的过程有点像），推翻了弓裔的政权。
而王建建国之后，再次把“高丽”这个名号捡了起来，所以在这之后，朝鲜半岛上的政权就被称为了高丽。而之前弓裔的政权则被改称为“后高句丽”，虽然其实弓裔从来没有用过“高句丽”这个国号。而新的高丽建立之后，经过了18年的战争，先后将新罗和后百济两个王国灭亡，占据了朝鲜半岛大部领土。
建立了高丽王朝的王建
在此之后，高丽进一步学习中国中原王朝的制度，设立三省六部，强化中央集权，遏制地方豪强，并建立科举，而且在公元960年，也就是北宋建立的当年，高丽改革官制，也建立了以文压武的制度。通过这一系列手段，高丽逐渐稳固了在朝鲜半岛上的统治。
高丽和辽金的战争
而高丽这个王朝其实可以说是真正属于朝鲜半岛的政权里和中国各个朝代之间各种瓜葛最多的一个王朝。而桃花石杂谈之所以用了“瓜葛”而不是“关系”这个词，是因为其实在早期差不多300多年的时间里，高丽和几个中国王朝之间其实是有过好几次冲突的。首先在高丽建立之后没几年，中国东北地区的契丹把东北地区另外一个政权渤海国给灭亡了。之后渤海国左首卫冒豆士率领了差不多1000户渤海遗民投奔了高丽，后来渤海的王子大光显也带领了一些渤海遗民投奔了高丽。而接纳了这些渤海国遗民之后，高丽国王王建竟曾经一度野勃发，想利用这些人组建军队北伐契丹。
辽朝大致疆域
而在早期契丹似乎并没有想与高丽为敌，所以在公元946年还曾遣使给高丽送了50匹骆驼。但高丽却断绝拒绝了契丹的示好，不但把契丹来使流放到孤岛，还把50匹骆驼全部给饿死了，以此来表明自己和契丹不共戴天的态度。此后，高丽采用远交近攻的策略，与宋朝交好，联合对抗契丹。
但这样肯定让契丹（辽朝）非常不爽，所以双方之间的紧张关系不断升级。最终导致契丹在公元993年派出了80万大军讨伐高丽。在此后26年时间内，辽朝和高丽曾经爆发了三场战争。当时虽然辽朝的国力占优，战争主要是在朝鲜半岛上进行的，但因为高丽多次拼死抵抗，所以契丹也没能控制高丽。公元1019年之后，双方最终达成和约，以高丽向契丹称臣的方式实现了和平。
高丽王朝鼎盛期大致疆域
而在此之后的几十年，高丽和辽朝保持了相对和平的关系。现时因为宋辽双方当时也处在了澶渊之盟之后的长期和平状态之中，所以高丽还在公元1071年和宋朝恢复了与辽朝开战之后中断的联系。而在这种相对和平且与中国交往密切的环境中，高丽实现了相当程度繁荣。在此期间，一些到过朝鲜半岛的阿拉伯商人将高丽王朝的译名Korea传到了西亚欧洲，使Korea成为了朝鲜半岛在世界多数语言中的名字。这也是高丽王朝留给现代世界最大的遗产了。
不过在进入公元12世纪之后，因为一系列变故，高丽的国势迅速转弱。当时在高丽内部，出现了外戚专权的情况。当时高丽的李氏家族连续几代都与高丽王族联姻（在些情况下还是李家强迫王族联姻），最终引发了高丽王族和李氏家族的严重内讧，导致高丽国势由盛转衰。而在外部，当时女真人迅速崛起，在灭亡了辽朝前后与高丽也曾爆发战争。而在女真人建立金国并灭亡辽朝之后，也切断了高丽了宋朝联络的渠道，使高丽保持繁荣的外部条件也不复存在，也加速了高丽的衰落。
高丽与金朝对峙形势
而在高丽有了衰落的苗头之后，高丽的武将也开始挑战高丽以文压武的制度。公元1170年，高丽武将郑仲夫、李义方和李高等人发动政变，将高丽毅宗毒死，立了傀儡明宗。此后高丽进入了武臣专权的时代。
和元朝同命运，高丽曾是元朝的一部分？
但武臣专权也并没有使高丽的国势得到提振，因为很快高丽就遇到了当时欧亚大陆上开挂的存在，也就是蒙古帝国。而蒙古和高丽之间开战，其实跟当时中国北方的政局演变也有很大关系。
大家知道，在公元1206年成吉思汗铁木真统一蒙古各部之后，很快就对金朝发动的打击。而这又导致金朝内部迅速发生了一些变故。在金朝灭亡了辽朝之后，许多辽朝的遗民就变成了金朝的臣民。他们虽然在金朝倍受欺压高丽，对金朝的统治也一直不满，但在金朝如日中天的时候，他们也无可奈何。但这时的情况就完全不一样了，金朝自己也遇到了大麻烦，这就让当时金朝内部的契丹遗民又活跃了起来。
蒙古兴起使中国北方的形势发生剧烈变化
公元1212年，辽朝王族后裔耶律留哥和耶律耶在今天吉林省境内发动叛乱，几个月内就聚集起了几十万人。当时他们还得到了蒙古的支持，所以很快和金朝来镇压的军队形成了对峙。之后，耶律留哥很快称王，重建了一个名为“辽”的政权，后来这个政权被称为东辽。但这个小政权想凭自己的实力生存在当时还是困难了点，所以耶律留哥很快就投奔了铁木真，成为了蒙古的藩属。
但当时在契丹人内部，却还有一些人不愿意臣服蒙古。公元1216年，耶律留哥的弟弟耶律厮不杀死了300名蒙古使者，之后自己在今天辽宁海城称帝，又建立了后来被称为后辽的政权。但后辽建立之后，很快受到了金朝和蒙古的多重打击，而且始终内讧不乱，所以很快在辽东就无法立足了。
那么他们去了哪呢？答案就是：他们去了当时蒙金都没有控制的朝鲜半岛。在进入朝鲜半岛之后，后辽军队还曾一度对高丽西京平壤发动过攻击，但很快被击败。之后，蒙古联合东辽的军队也很快发兵攻打后辽，而此时高丽也赶快站队，派出军队支援蒙古军队。这样到了公元1219年，后辽在几方联合打击下灭亡。
铁木真末期蒙古帝国大致疆域
虽然当时蒙古军队进入朝鲜半岛主要是打击后辽，跟高丽还算是友军，但这样一来，蒙古的势力也很自然就扩展到了朝鲜半岛周边。公元1225年，蒙古要求高丽朝贡，结果高丽不但不理，还把蒙古使者给杀了。虽然当时因为铁木真正集中兵力攻打西夏，蒙古并未马上报复，但双方的梁子就此结下了。
而且在几年之后，高丽还联合金朝在东北的残余势力平章事温伯罕对蒙军发动了突袭，结果招致了蒙古的猛烈报复。公元1231年，蒙古大汗窝阔台命令大将撒里台对高丽发动了猛攻。当时蒙古军队势如破竹，很快迫使高丽投降。而撒里台在留下了72名达鲁花赤之后撤离。达鲁花赤也就是蒙古和元朝时期蒙元政府任命的地方最高长官，所以当时等于蒙古已经将高丽视为归顺的自己的地区。
但在蒙军撤离之后，高丽很快将72名达鲁花赤全部杀死，同时高丽王室还迁都到了东方海上的江华岛，摆出了和蒙古拼个鱼死网破的架势。此后蒙古当然很快再次派兵攻打高丽，不过虽然蒙古大军很快就打到了半岛南端，但当时蒙军的水军确实实力有限，所以没能占领江华岛。
公元1235年蒙军在朝鲜半岛征战路线
在随后的20多年时间里，蒙古又几次攻打高丽，但始终都没能攻占江华岛。不过高丽面对当时横行欧亚的蒙古军队，也越来越落入下风，所以在公元1253年同意王室离开江华岛，同时把王室的世子安庆公交给了蒙古作质子。但在此之后，大量高丽高官仍然留在了江华岛，并仍在计划抵抗乃至反击蒙军。结果招致蒙军在随后几年又连续几次讨伐高丽，最终高丽在巨大压力下发生内讧，当时武臣政权的代表人物崔竩被杀，之后高丽服软，向蒙古称臣，但蒙古允许它保留原有习俗，而且让其王族继续执政，不干涉其内部事物。
但是崔竩死后，他的家族却不愿意归降蒙古，自己组建了一支军队继续与蒙古及后来的元朝军队作战。而蒙元和高丽之后与这支被称为三别抄的军队又进行了10几年的战争，三别抄在后期陷入被动之后，还曾向日本镰仓幕府救援，但没有获得回应。最终在公元1273年被元朝和高丽军队联合剿灭。
公元1275年，高丽元宗去世，他在元大都（北京）做质子的儿子返回高丽都城开城，即位成为高丽忠烈王。但此后高丽完全成为了元朝的臣属，高丽王对内也不再称皇帝（之前高丽是对内称帝，对外称王），其敬称由“陛下”改成“殿下”，同时不再有庙号（就是什么祖、什么宗这种死后的尊称），同时高丽的各个政府部门都降级改名，高丽完全成为了元朝的臣属。
元朝时的各个行省，包括征东行省
此后，历任高丽王都要和元朝公主通婚，而元朝则开始通过嫁到高丽的公主及其随行人员完全掌控了高丽的朝政，各个嫁到高丽的元朝公主都拥有了比高丽王更高的地位。公元1280年，建立了元朝的忽必烈在高丽建立征东行省，在高丽都城派遣达鲁花赤直接掌控高丽朝政。此后，高丽基本上成为了元朝的一个特别行政区划，但其达鲁花赤在后来则长期由高丽王兼任。
公元1313年，元朝恢复实行科举制度，总共在全国设置了17处省级乡试考场，其中的一个就设在了高丽，最终在高丽的300名乡试考生中选中了3人到北京参加会试。公元1320年元英宗继位之后，则更进一步，曾经想废除征东行省，将征东行省改制成和中原各个行省实行一样的走官制度的三韩行省。而如果这个想法得到实施，那么高丽国就等于完全灭亡了。
元朝时期高丽内部的区划
但此时元廷的一名汉臣王约却表达了反对意见，说高丽距离北京距离遥远，土地贫瘠，风俗复杂，如果改制耗资巨大，很可能得不偿失，所以不如维持现有制度。而他的观点得到了当时元朝丞相的赞同高丽，最终使元英宗放弃了改制的计划。而根据《元史》记载，当时高丽人曾特地为王约画像，带回高丽设祠供奉，并说“不绝国祀者，王公也。”也就是认为多亏了王约才让高丽没有灭亡。
不过高丽虽然维持了一定程度的自治，但此时可以说它的命运已经和元朝完全绑定在了一起。所以元朝末年元朝在中原的统治崩溃之时，高丽王室对朝鲜半岛的控制也基本同步走向了崩溃。公元1388年，也就是北元小朝廷基本覆灭之时，高丽大将李成桂发动反叛，逼迫高丽王王禑退位，立了王禑的儿子王昌为傀儡君主。四年之后，李成桂废黜王昌，建立朝鲜王朝，高丽王朝灭亡。（图片来自网络，侵权告知删除）