相比机油、机滤、空气滤这些保养中经常要更换的配件，火花塞的工作状况对发动机的动力、油耗的影响却非常直接粗暴。一个缸点火不良，怠速就会抖动加剧，发动机动力下降，油耗升高。
先来了解一下首先火花塞究竟是做什么用的。它是汽油发动机点火系统中将高压电流引入气缸产生电火花，以点燃可燃混合气体的部件；简而言之，汽车发动机运转就需要燃烧燃料，点燃燃料的电火花就是由火花塞产生的，所以火花塞的好坏影响着发动机的工作效果。
其中最主要的影响因素是火花塞电极间的间隙，间隙过小，则火花微弱，并且容易因产生积碳而漏电；间隙过大，所需击穿电压增高，发动机不易启动，且在高速时容易发生“缺火”。
如果火花塞老化，车辆的整体性能将受到影响。但是由于火花塞不是易损件，也不是易耗品，因此，自然就不是一个经常被提及的配件。很多人都不清楚，火花塞的使用寿命大概是多久，作为一个不轻易被拆开查看的零部件，也不知如何判断火花塞是否需要更换。