第二十五回 喜一郎终圆汽车梦 解危机无奈交大权
前面几回，我们介绍了大众、奥迪、保时捷等德国品牌一波三折的发展历程，从中可以看到，虽然几大德国品牌都因为二战遭受过灭顶之灾，但凭着日耳曼人的坚忍和专注，却都顽强地重新站起来，最终发展成世界著名的汽车品牌。
相比之下，同样是战败国的日本却没有那么幸运，由于根基并不牢固，他们的汽车品牌直到二十世纪六七十年代才借助两次全球范围内的能源危机进入发展的黄金时期。
自学成材 开山鼻祖丰田佐吉起家竟是纺织机
首先从丰田说起。1867年2月，丰田创始人丰田佐吉降生在位于今天日本静冈县湖西市的一个乡村里，其父是木匠。只念完小学，佐吉就开始跟着父亲学习木工手艺，不过，他不太喜欢这个工作。
1885年，一心要发展资本主义经济的日本明治新政府颁布专利特许条例，通过法律来保护新创造、新发明。佐吉获息后，也动了通过创造发明来改善父母生活的心思。他看到母亲织布很辛苦，但效率却很低，就开始琢磨有没办法改进纺织机。不过，父亲对他的想法却不支持。
佐吉偏不信邪，他找机会跑到东京参观纺织厂和各种各样的博览会，悄悄学习由欧美传到日本的机械知识，然后动手改良家中的旧纺织机。1890年，他成功地发明了丰田式人力织机，获得了专利。然而，这种织机的销售情况并不好。佐吉分析，只做这种程序的改良还无法满足人们的要求，要真正地把人从纺织机上解放出来，只有发明动力织机。六年后，佐吉成功发明了日本国内的第一台动力织机??? 木铁混制动力织机。一人同时操作3-4台机器，劳动效率陡然提高20倍以上。
1910年5月，佐吉在欧美学习考察，凭直觉断定“今后是汽车的时代！”不过，他当时的主要精力还是放在自动纺织机上。1923年9月，日本关东地区南部发生7.9级大地震，在救灾和重建过程中，从欧美进口的汽车发挥了不可替代的作用。看到这一点，作为发明家的佐吉更加强烈地感受到了生产日本国产汽车的重要性，他把希望寄托在长子喜一郎身上。
子承父愿 喜一郎力排众议涉足汽车业
第二年，佐吉研制出了不停机自动换梭式丰田自动织机，他把这项技术转卖给英国一家大型纺织机生产企业，获得了10万英镑的专利费。佐吉把这笔钱交给喜一郎，让他好好学习汽车。
也许是遗传的缘故，丰田喜一郎自幼喜欢机械。当时通用、福特完全垄断了日本汽车市场，在日本设立了工厂，并在日本不断开拓销售网。鉴于美欧汽车品牌非常强势，且日本国内没有相应的材料和铸造技术，日本国内几个实力很强的三井、三菱财团都不敢介入汽车业。但如同父亲的性格一样，喜一郎全然不顾其他人的反对，在丰田内部成立了汽车部，宣布进入汽车产业。
喜一郎定下了先模仿组装，再自主开发的思路。他先后购买了一辆通用的雪佛兰汽车和一辆德国的DKW汽车，将其拆卸分解，然后以它为模型，直接模仿制造。到1935年8月，经过两年的摸索，喜一郎终于制造出一辆试验车。一年后，正式推出第一款自行设计生产的轿车???AA。由于当时日本迫切需要的是客货两用车，喜一郎同时还以福特车为模仿对象，生产了GI型卡车。
这时的日本政府早有全面侵略中国的图谋，对汽车业也非常扶持。1936年5月，日本颁布《汽车制造事业法》，规定具有年产3000辆汽车及以上生产能力的汽车制造商，被指定成为国家特许公司，服从政府的命令和监督，特别是要遵从与军用汽车制造及其军事上的必要事项相关的命令。公司可5年内免税，同时，限制外国车的进口，对进口车征以重税，以扶持国内公司。
当时有年产3000辆汽车能力的只有日产公司。但第一个申请成为国家特许公司的却是丰田，喜一郎为达到年产3000辆的标准，加快了厂房建设和新车研发的进度，短期内就成为日本规模最大的汽车企业，最早获得军方的支持。
两度遇险 “无米下锅”丰田几临破产深渊
1937年8月，喜一郎成立了“丰田汽车工业株式会社”，恰逢世界经济危机，银行纷纷倒闭，眼看丰田即将面临倒闭的命运。这时日本悍然发动全面侵华战争，丰田被纳入战时工业生产体系，为日军大量生产军车，一下子摆脱了第一次生存危机。到1945年日本天皇宣布投降，丰田先后生产了9.3万多辆汽车，主要都用于侵略中国和其他东南亚国家。
日本投降后不久，以美军为主的盟军同意丰田汽车可以作为民用产品重新投入生产。在不断借贷的基础上，丰田的生产和经营又有了起色。
这时美国政府继在欧洲实施“马歇尔计划”之后，又在日本抛出所谓“道奇方案”。通过向日本提供恢复生产急需的资金和物资，直接干预日本经济结构的改组，使日本出现了明显的通货紧缩，背负巨额债务的丰田第二次走到山穷水尽的境界。
雪上加霜的是，由于公司违背了不裁员的承诺，丰田发生历史上第一次也是唯一的一次大罢工，几乎不可避免地滑向破产的深渊。1949年底，为解“无米下锅”之危，喜一郎同银行交涉，希望银行提供约2亿日元融资以解燃眉之急。银行方面尽管同意，但提出了相当严苛的条件：“重建丰田”。
第二年，银行提出了“重建法案”，要求丰田“分离销售公司”，并且“裁减过剩人员”。这两个条件前者还好办，但后者却让喜一郎为难，因为他曾在员工大会上明确表示要和所有员工共同进退。敏感的工会组织收到“将要裁员”的信息后，立刻发起罢工行动。虽然喜一郎多次与工会沟通，但双方仍然难以达成共识。罢工期间，丰田汽车的产量直线下降，公司每天都积累巨大数额的亏损，银行也扬言拒绝提供融资。
被迫下野 丰田完成重组 喜一郎遗憾辞世
与工会僵持两个月之后，喜一郎决定提出辞职，以换取各方的妥协。1700名员工选择自动离职，石田退三接替丰田喜一郎出任丰田总经理。他表示等到完成重建，丰田能够实现利润时就将“还政”喜一郎。按照银行的要求，1950年，丰田汽车销售公司成立。
就在这一年，朝鲜战争爆发，以美军为首的“十六国联军”企图在短时间内打败朝鲜和中国，大肆向昔日的侵略国日本订购高达46亿日元的军用物资，其中就包括大批量的军车。当时日本国内汽车厂家的数量很少，丰田占据了垄断地位，生产的车型也很适合战争的需要。这些订单一下子让丰田转危为安，实力也大增。
完成公司的重建后，石田退三依照原先的承诺，计划请丰田喜一郎出山，重新担任总经理。当时预定1952年7月让喜一郎重返总经理岗位。可惜喜一郎患有高血压，在即将“重出江湖”之际，突然因为脑溢血而去世。
夙愿得偿 卡车转战轿车 皇冠RS大获成功
喜一郎直到死前都对自己创建的公司不太满意，这并非因为他被迫“下野”，而是因为他一直希望生产普通日本人都买得起轿车，但由于研发实力落后，市场需求不振，加上军方的特别管制，丰田汽车一直以生产卡车为主，轿车的产量只有卡车的十分之一。在准备复出前，赋闲在家的喜一郎一直在钻研轿车车型的改进，他甚至要求技术人员准备一个日产轿车500辆的计划。
也许是为了完成喜一郎的遗愿，丰田汽车把研发和产销的重点转移到了轿车领域。1955年1月，丰田推出第一辆正规轿车：皇冠RS。这款车排量为1 .5升，车身长4.285米，宽1.68米，可以乘坐6人。这款车极为传统，没有任何现代技术，只是做得十分精巧，配置全、结实牢靠。
皇冠RS出口到美国以后，成为与大众甲壳虫的竞争对手。经过几年的争取，在美国取得不错的销售业绩，其后丰田迅速在美国、委内瑞拉、泰国、南非等国设立销售网点，后来又在当地建立工厂。
丰田皇冠RS的成功推出大大激发了其他企业进军轿车领域的积极性。在其之后，日产公司推出了达特桑和奥斯丁，富士精密工业公司推出了普林斯。日本的汽车产业开始呈现群雄并起的局面，慢慢进入发展的第一个高潮期。后面我们将通过介绍丰田的对手日产和本田来了解当时日本的汽车工业格局。
本回结语：
以丰田汽车为代表的日本汽车工业的崛起，现在看来有一些机缘巧合的成分，特别是顺应时代的要求，如得到政府的大力支持。但丰田喜一郎的执着和韧劲也很重要。他在开创丰田汽车的同时，提出了“实地实物主义”、“精益管理法”等一系列可操作性的理论，为后来举世闻名的丰田精益生产模式(TPS)奠定了基础。现在绝大多数汽车业都在学习丰田，笔者以为，最关键的还是根据市场实际情况来决定自己的生产哲学。