对“CTCC中国房车锦标赛”有所关注的朋友，可能会注意到这样一个信息，那就是北汽新港车队在2014赛季已经获得了多站比赛的冠军，其中，除了北汽绅宝在赛场上表现不俗以外，北汽的小车E系列也进了赛道，并在比赛中有着很好的性能表现。
小身材 大成绩
按照北汽车队经理邹国栋的说法，“赛车改装取决于原型车， E系列的运动基因和赛道天赋，在同级车中可以说首屈一指。优异的车身刚性、上乘的底盘和悬架表现、优秀的动力，令它注定会成为一颗赛道新星。”而在目前比赛积分排名第一的北汽车队车手朱胡安看来，“有此佳绩，主要还是车给力，加速、超车它功劳不小。大家都知道，赛车改装主要靠原型车底子，E系列的性能在同级中我认为算是一流。”
这样说来，北汽E系列敢于上赛道，是缘于它的性能表现，在这一点上，无论是车手还是车队负责人，都对E系列的性能表现出充分的信心与认可。而E系列在赛场上的表现也的确没有让他们失望，这可以说是一个皆大欢喜的结果。问题是，北汽把E系列和绅宝一起送上赛道，难道仅仅单纯是为了秀一下性能吗？
合资车企争抢AO市场为哪般？
在我看来，恐怕事情不是想象中的那么简单。我们都知道，在E系列所处的A0级细分市场，原本是自主品牌“专属”的市场区间，最早忙于在利润更为丰厚的更高级别市场竞争的合资品牌，并未在此市场领域有大的动作。但是，时至如今，A0级市场却已不再风平浪静，而是随着合资品牌的下探，呈现出竞争白热化的趋势。比如近一段时间以来，就先有广汽丰田致炫以6.98万元的起步价入市，接着，上海大众新POLO高调上市，然后是上海通用雪佛兰的新爱唯欧接踵而至。到了今年5月底，广汽本田的新飞度上市，7.38-11.28万元的价格也非常具有攻击性。
合资品牌在A0级市场的频频发力，使得该细分市场的竞争陡然升级。这也让业内人士开始担心自主品牌的市场会因此被合资品牌进一步蚕食和挤占，而之前曾经持续了12个月的自主品牌市场份额的下降，与合资品牌在A0级市场上的强力打压肯定有着很大关系。至于合资品牌对这一市场重视度的提高，个人以为并非仅是出于单车型利润方面的考虑，而应该是通过A0级小车的布局，以及此类产品的普及，形成对消费市场更大范围的覆盖，从而达到进一步培育品牌认知度、带动全品牌产品销售和发展的目的。从这个角度上来说，A0级小车事实上已经成为合资车企更多地占有市场份额的“品牌孵化器”。
绅宝拿什么做“品牌孵化器”？
在自主品牌整体表现积弱的情况下，如果仍然很传统在A0级市场与其拼设计、斗空间、比动力、秀配置，尽管自主品牌车型已经有着不错的表现，但囿于品牌影响力和产品号召力明显低于合资品牌，取胜的可能性并不大。北汽或许正是看到了这一点，才旗帜鲜明地打出了性能这张牌，而这也确实称得上是北汽的优势。毕竟，北汽在收购了萨博的整车平台之后，推出的绅宝品牌车型，都在极力强调自家的性能优势，并且已经在很大程度上得到了业内外的认可。
但是，一个明显的事实是，北汽绅宝品牌目前并没有A0级车型，而且，即使是它所收购的萨博平台也没有对应的A0级小车。这与其他已经进入这一市场区间的合资品牌相比，缺失了品牌培育的源头（A0级车），难以形成品牌产品体系的可持续性消费，这对品牌的成长来说，当然有着很大的限制力。从这个层面上来说，绅宝需要一款A0级车型完善自身的产品线，更需要通过在A0级市场的布局，在与合资品牌进行竞争的同时，孵化和培育绅宝品牌对消费者的持续影响，培育品牌忠诚度。
而在研发全新的A0级车型还需要较长时间的情况下，绅宝想要在短时间内进入这一市场，如果将北汽现有的E系列划归到品牌旗下，似乎也是一个不错的选择。这是因为，E系列的表现也符合绅宝品牌所追求的性能优势。“我们在研发过程中，对E系列性能的付出也绝不亚于‘北欧性能王’绅宝D70、‘北欧陆上飞行器’绅宝D60、‘北欧控’绅宝D50等以性能著称的车型。我们甚至将E系列的底盘交由曾服务于捷豹、沃尔沃等豪车品牌的英国MIRA公司操刀调校，因此其操控硬朗、严谨，平顺性、操稳性、转向性俱佳，远远出挑于同级。今年我们将E系列送上赛道，可谓解放了它性能狂野的本性，成为‘赛道小车王’也在情理之中。”北汽销售有限公司副总经理王铭东，介绍起E系列来自然是不吝赞语，而在事实上无论是实际消费层面的反馈，还是在“CTCC中国房车锦标赛”上的良好表现，E系列也确实具备了绅宝品牌所强调的“为性能而执着”的资本。
更何况，如果E系列划归到绅宝旗下，之前的两个车系就统一为一个品牌，这样可以实现更有效的技术资源共享，同时还可以集中力量进行步调统一的营销推进，对品牌发育来说有利无害。就此来看，北汽将E系列与绅宝一同开进赛道，就显得意味深长了。个人认为，北汽此举绝非一时的心血来潮，而应该是通过比赛向人们展示E系列的性能，为其日后并入绅宝品牌做铺垫。如果猜测不错的话，北汽品牌架构重建的前奏应该已经悄然响起了。
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