作为汽车动力系统的重要组成部分，排气管却常常容易被人们忽视，看着满大街游走的汽车，在饱吸尾气之余，许多行人也会产生这样的疑问，为什么大多数轿车车型的排气管都放在后面？为什么很少看到放在前面和侧面？而拖拉机/卡车/越野车却放在车头？这两者有什么区别？其实，这其中的原委并不是你想象的那么简单，下面，让我们来仔细探究一下这个看起来很简单的问题：
排气管放在后面是约定俗成？
汽车的排气系统，一般主要承担两个功能：一是排放尾气(进行环保催化后)，二是消除噪音（当然，也有人非常迷恋粗犷有力的排气“声浪”）。一个典型的发动机排气系统如下图所示：
其中最主要的结构是由排气歧管、三元催化转换器、前消声器、后消声器、尾管（或尾喉）所组成。排气歧管连接发动机排气口，不同的歧管造型会影响废气排出效率，与其他结构共同造成不同的回压，从而影响发动机性能表现；三元催化转换器是废气净化装置，通常是在蜂窝状的陶瓷容器内，通过内部表面贵金属（铂、铑、钯等）涂层的催化作用下，将发动机排放的CO、HC碳氢化合物、NOx氮氧化合物等有害气体，经过氧化还原反应转化为CO2、H2O、N2等，有时候也可能有多个三元催化器同时存在；而消声器分为前消声器与后消声器，可以降低尾气排放温度，消除或降低大部分的排放噪音。