什么是无人驾驶？即是自动驾驶的L5级别（最高级别）。通俗讲，以车辆逐步脱离驾驶员的手、脚、眼睛、大脑逐级分为L1到L5级，当驾驶员完全不需要关注车辆行驶行为，可以像一个普通的乘客一样在车上自由的做自己的事情,而车辆可以带你去任何地方，就已实现无人驾驶。
2017CES展览会上，包括福特、奔驰、本田、日产、现代等传统车企，纷纷展出的自动驾驶技术成为展会一大亮点。今年4月在上海车展上，以蔚来汽车为代表的新势车企，首发概念车EVE和准量产车ES8也均配备自动驾驶功能。传统车企与新势车企均押注无人驾驶，真的会实现吗？
蔚来汽车联合创始人李想在介绍ES8和EVE时对汽车今后发展也做了自己的预测：“今后15年汽车领域所发生的事情将超越过去100年所发生的事情，并坚信下一代汽车将初步实现L5级自动驾驶”。相似的预测，去年通用汽车总裁丹·阿曼在接受采访时也提到：“未来5年汽车行业变化将超越过去50年”。
当汽车拥有了完全的自动驾驶，意味着在多重领域中对现有形态的彻底改变，汽车本身的定义又会有哪些变化呢，立足现在，我们来一起勾勒未来汽车的五大变化趋势。
趋势一：汽车安全性和交通效率大幅提升
如今大量交通事故的产生，往往是由于驾驶者的不确定性所造成的：超速行驶、违规变道、不守交规、疲劳驾驶、驾驶分心是造成极大多数交通事故的原因。
汽车实现无人驾驶的前提，就是不再需要驾驶者参与驾驶行为，汽车本身会具备一整套的交通运行规则，这样人为突发因素会被降到极低，同时交通事故以及次生事故会大幅下降，带来极大的交通安全效率，社会交通运营的安全成本也会大幅降低。
无人驾驶必定伴随着强大的车联网技术普及应用，城市拥堵问题也会随之解决。道路拥堵大都是由于驾驶者对路况不熟悉或抢道抢行等原因造成的，而无人驾驶的车联网技术中很重要的一条是车辆之间极强的V2V连接，车辆间能够主动协调，降低路权的利用率，道路拥堵极大降低，交通效率大幅提升。
趋势二：物权边界模糊，车辆使用效率大幅提升
汽车应用的三大场景，个人用车、网约车、分时租赁之间的物权边界将变得模糊。
拥有无人驾驶能力的个人用车，可以在主人的授权下接送家人、朋友，也可以在获得临时授权后切入到分时租赁或网约车服务中去，由相应的平台进行运营管理，获取的额外收益再分配给个人或运营平台。
分时租赁和网约车的无人驾驶车可以随时根据用户的需求进行最优化的资源调配，且几乎是7x24无间断服务。这些车辆可以来自平台，也可以来自个人车主的临时授权，根据长短途需求提供灵活服务。这类似于今天的专车、快车、顺风车模式间的无缝转化，这对于车辆使用率将会是极大的提升。
无论网约车的滴滴、Uber，还是分时租赁的神舟，抑或刚刚兴起的P2P租车，其运行成本中的高比例都来自于车辆的购置、维护成本以及司机的分成费用。无人驾驶的普及，会将三部分的成本分摊到不同的物权所有者，甚至是彻底的消除，不仅使用效率极大提升，其较低的运行成本也将是颠覆性的。
趋势三：第二起居室，甚至可以移动办公
无人驾驶的引入，意味着每个车辆的驾驶者转化为了乘坐者。在可预期的未来，我们尚不具备能够折叠空间的可能，车速也不会无限制提升，这就意味着两地间的物理行驶时间在无人驾驶时代，并不会被大幅度的缩短。
设想一下，当我们在高铁或飞机头等舱等独立的环境里，我们会将固定环境中的工作在移动中进行处理，虽然物理空间没有变化，但我们把物理移动和工作复合进行，在一个时间段完成了两个维度的任务，效率得到提升。
类比高铁或飞机头等舱，无人驾驶时代驾驶角色的转变，意味着上面的场景在日常出行中成为可能，汽车会成为我们的第二起居室，甚至可以高效的进行移动办公。
趋势四：最小化道路占用，最大化内部空间
受限于我们今天不断提升的城镇化，今天大多数的交通基本形态已经固定，且在可预见的未来很难再发生显著的改变。比如道路的宽度与转向半径，停车场每个位置的宽度，城市间间距对车速的需求等等。
这意味着，当汽车进化到无人驾驶生态，产品的形态已经可以有较为明确的尺寸定义，即：适合城镇形态的外部尺寸与最大化的内部空间。在汽车碰撞安全需求不断提升、汽车空气风阻设计日趋成熟的今天，合适的外形尺寸及最大化的空间设计会成为设计的主要挑战。
在这样的前提下，汽车的设计理念和基因，因受到产品本身的限制，会变得越来越趋同，虽然在细节上会有大量的品牌因素，但在外观及尺寸上不会有大的区分，这样会驱使产品设计者将大量资源投入到提升汽车本身体验上，而不再去构建产品硬件本身的差异性。
趋势五：需求持续旺盛，汽车行业将扩展新版图
无人驾驶技术的普及，并不会削弱汽车消费的购买力，相反汽车销量将继续保持增长，新的增长点，来自于全新的用户人群、地域和新领域。
人类对于移动自由性的渴求始终在不断提升，今天仍然有大量的没有驾照、缺乏足够驾驶行为能力的孩子、老人以及身体不便人士有着大量的移动需求，而无人驾驶对驾驶者完全没有驾驶能力的需求，将能够帮助这些人实现更灵活的出行体验。
从全球汽车保有量来看，如果将全球所有车辆均分到全球人群中，其保有比例还是非常低的，就意味着世界上还存在着大量的“低出行能力”区域。随着无人驾驶带来的巨大成本下降，
原来“需求较低”的国家和地区将获得巨大的购买刺激，这些曾经的“鸡肋市场”（人口众多，普遍消费能力低下，如印度、非洲等国家）将爆发巨大的市场需求。