美国当地时间12月18日，全球网约车龙头Uber发言人证实了Uber得到美国宾夕法尼亚州交通部的批准，允许其自动驾驶测试车在匹兹堡开展自动驾驶测试，但该发言人表示，虽然Uber得到了批准，但还没有进行公开道路测试。
这是Uber在美国东部时间3月19日晚上10时许，一辆Uber自动驾驶测试车辆在亚利桑那州的坦佩市撞击一位扶着自行车过马路的女性并导致其死亡并暂停自动驾驶测试后，首次获得监管部门重新进行自动驾驶测试的批准。
Uber的自动驾驶测试车辆致命事故，是全球首例被广泛报道的自动驾驶车辆致命事故，在这起事故中，美国监管部门的调查、事故的原因、Uber为重启测试的努力，都是极具分析价值。
1、超严格的重启条件
根据宾夕法尼亚州交通部的授权Uber重启自动驾驶车辆测试的位置是Uber ATG（Uber先进技术集团）的总部所在地匹茨堡，测试的条件极为苛刻，包括以下几点：
测试道路：Uber位于匹茨堡两个办公室之间的一英里环路，此前测试道路基本无限制；
测试时速：不超过25英里每小时，此前测试时速高达55英里；
测试时间：非夜间或潮湿天气，此前不限制；
测试安全员：测试车辆配置两个安全员，此前只需一个安全员；
其他条件：保持车辆的自动紧急制动系统开启，安装驾驶员监控系统，培训安全员，严格限制安全员工作时间等；
这样的重启测试条件，可谓是苛刻至极，尤其是一英里的环路，基本上可以等同于园区内测试了，可见美国监管部门对Uber重启自动驾驶测试的谨慎态度。
为什么美国监管部门要如此谨慎呢？这得从Uber这起不幸的事故说起。
2、不幸的事故
时间回到美国东部时间3月19日夜间10时许，一辆Uber用于自动驾驶测试的沃尔沃车辆，开启了自动驾驶功能后正行驶在亚利桑那州坦佩市的道路上，负责监控道路并需要随时接管车辆的安全员坐在驾驶位置上。
49岁的妇女ElaineHerzberg扶着自行车横穿马路，但是，坐在驾驶位置的安全员正在观看电视节目The Voice，并没有发现横穿马路的妇女，导致了事故的发生，被车辆撞击的妇女最后失去了生命，这是全球首例被媒体广泛报道的自动驾驶测试车辆致命事故。
最初事故原因只指向安全员，这位本应该专注于监控车辆并需要随时接管车辆的安全员，显然没有履行其责任。安全员是第一责任人，但是，根据后来的消息显示，Uber自动驾驶部门的安全文化存在缺陷。
3、致命的产品逻辑
在事故发生前的3月13日，测试运营部门的经理Robbie Miller向Uber自动驾驶汽车部门负责人Eric Meyhofer、软件副总裁Jon Thomason以及其他五位高管和律师发送了一封890字的电子邮件。
该邮件的内容包括了由于操作员或者自动驾驶技术的不良行为，导致测试车辆经常发生事故；2月份的时候一辆汽车几乎每隔一天就出现一次状况，一些安全员并没有经过适当的考核或者培训等等，并提供了一份Miller认为可以减少事故发生的建议清单。
Miller的建议清单包括将优步自动驾驶汽车的规模缩小85％，以便软件质量团队能够更好地审查安全事故，每个原型中都有多个备用驱动程序（Uber以前每辆车使用两个备用驱动程序）并允许个别员工包括工程师或运营经理在内，如果他们认为存在潜在的安全问题，请关闭测试等等。
但是，Miller的邮件发出没几天，致命的事故就发生了，Uber随之停止了所有自动驾驶汽车的测试。事故的原因，除了安全员失职外，还有Uber的自动驾驶系统为了更好的驾乘体验，禁止了紧急刹车功能。
根据美国国家运输安全委员会的调查结果，Uber的自动驾驶系统在撞击前6秒检测到了行人，但是，在撞击前1．3秒才启动紧急制动，分神于电视节目的安全员也没有及时作出接管车辆的反应，最终导致事故的发生。
1 2 下一页>