奔驰走过的133年，恰恰也是全球汽车工业历史的完整轨迹，换个角度看，奔驰跨出的舒适区，恰恰也是整个传统汽车业全面拥抱挑战的时刻。
中国汽车市场，一直是全球豪华汽车巨头们心中流淌着奶与蜜的地方，是豪华车消费欲望惊人的“酒池肉林”。
2011年，中国豪华车总销量占乘用车销量的6．48％，到了2017年，这一数据达到了10．77％，逼近美国市场水平。近几年来，豪华车市场增速几乎一直维持在两位数以上的高增长状态。
即便是在整体车市风声鹤唳的2018年，豪华车细分市场依然以8．5％的增速，彻底碾压整体市场负增长5．8％的表现，成功避开了降温“寒流”。
“真正的至暗时刻还未真正来临。”梅赛德斯－奔驰（中国）总裁兼CEO倪凯依然对中国豪华车市保持乐观预期，但也不回避中国市场背后正在经历的剧烈变化，这位2013年上任的德国老总，几年前还曾被扣着“固执己见”的帽子，但现在，他已经能够在奔驰的年会上，用娴熟的中文表达“我们乘风破浪，心中有光，归来仍是少年”这样的金句，亲切而不乏幽默。
2019年1月29日，是奔驰133岁的生日。在过去的一年，梅赛德斯－奔驰与smart品牌在中国用674，125辆新车和同比10．3％的增长，为这一时刻献上了最好的礼物。而在全球市场，2018年奔驰品牌连续第三年超越竞争对手宝马和奥迪，称霸全球豪华汽车市场，这完全得益于中国市场为全球贡献了超过25％的销量。
但再次夺冠背后，奔驰并非没有隐忧，全球增速已经减缓至微弱的0．9％，而在其最重要的中国市场，各种不确定因素令市场格局瞬息万变，没有人能够独善其身。作为曾经的汽车发明者，奔驰想要继续巩固领先地位，显然需要切换到一个相对焦虑的状态，这种状态正好在舒适区之外。
2019年，对于走出舒适区的奔驰来说，依然是充满变数的一年。
巅峰之上的对决
“当你到达巅峰后，并不意味着你理所当然能留在巅峰之上。”2018年10月2日，巴黎车展奔驰沟通会上，面对媒体询问“奔驰最好的时刻是什么时候”的提问时，戴姆勒股份公司董事会主席、梅赛德斯－奔驰汽车集团全球总裁蔡澈如是回答。而就在巴黎车展大约一周之前，戴姆勒集团刚刚宣布蔡澈将于明年5月正式卸任董事会主席和总裁一职。
从2006年临危受命执掌戴姆勒，蔡澈用职业生涯的十年时间，带领奔驰重回巅峰。2016年，奔驰在痛失全球豪华车销量王冠11年后，终于重返第一位置。但即便在这最闪耀的高光时刻，蔡澈仍保持着“登顶易，守峰难”的谨慎态度，对于之后的几年，戴姆勒一直处于企业转型的重要阶段。
而在中国市场，奔驰高层的态度与蔡澈一脉相承。一向以博学儒雅著称的北京梅赛德斯－奔驰销售与市场营销首席运营官段建军，总是用“事到盛时需谨慎，境当逆处要从容”这样一句充满中国哲学思考的语言，来形容奔驰依然保持对市场的谨慎。甚至在今年的媒体年会上，段建军也以一首“山外青山楼外楼，西湖歌舞几时休？暖风熏得游人醉，直把杭州作汴州”来表达这几年奔驰对繁荣的市场背后，清醒的认知。
而对于2018年这样一个冰冷而无常的市场，奔驰的谨慎无疑适时彰显出了价值。
在过去的一年里，豪华车市场虽然维持了8．5％的增速，但相比前几年，增幅放缓已是不争的事实。贸易战所引发的关税波动，不时传导至消费环节，在各种不确定因素的影响下，放眼望去，豪华车市场的价格战已经血流成河。
正是由于对2018年的挑战早有预期，奔驰选择了“以正确的方式做正确的事”，在本可以在中国市场首次夺冠的2018年的最后几个月，缓踩刹车，回收优惠和销售目标，停止此前的高歌猛进，跳出了对手们“以价换量”的价格战漩涡。
“世间万物，变动不居，明者因时而变，知者随事而制。”对于段建军而言，2018年67．4万辆的销量成绩单，显然是一个洞明当下，放眼长远的结果。进入2019年，奔驰品牌在1月份再创新高，单月销量首次突破了7万辆，同比增长近5％。
而事实上，从2018年的交强险数量来看，奔驰品牌以超过66万辆的销售成绩拔得头筹，超过了奥迪和宝马。与此同时，梅赛德斯－奔驰在Interbrand品牌咨询公司“2018年全球最佳品牌”排行榜中名列前十，位居豪华汽车品牌榜首。这些数据所显示出的含金量，或许比销量数据更令段建军自豪。
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