3月24日，胡夫看到了一份有意思的榜单——由知识产权方面专业媒体IPRdaily与incoPat创新指数研究中心联合发布“2018年全球自动驾驶技术发明专利排行榜（TOP 100）”。榜单是对2018年公开的全球自动驾驶技术发明专利申请数量进行的统计排名，主要涉及智能驾驶系统、交通控制系统、制动系统、雷达系统等技术，数据范围为2018年1月1日至2018年12月31日。
之所以用“有意思“这个词做定语，是因为这份榜单的大部分上榜企业及其专利数量、排位，与业界的common sense非常接近，但有2点值得注意之处。
第一，从全球范围看，在2018年申请自动驾驶方面专利数量最多的公司，绝对出乎意料，竟然是近期深陷泥潭的福特汽车（1,225件）。不过，如果考虑到该公司是全球第一个宣布要转型为出行公司的汽车厂商，技术方面的投入增多倒也是情理之中。
第二，入围该榜单的36家中国公司，就国别而言，是全球最多的。
这36家企业在2018年共申请发明专利2753件；其中，专利申请量超过100件的公司有5家，合计1181件，占比为42.9%。
让汽车产业略感尴尬的事实是，这36家公司中，通常意义上的汽车整车企业及零部件企业数量为12家，发明专利申请量为702件，占比分别是1/3和1/4。这组数据从一个侧面显示，汽车企业对自动驾驶技术的重视程度低于业外企业。
不过，这种相对的不重视恰恰是汽车产业内在规律的体现——汽车是新技术的载体，因此汽车企业要做的是成为应用主体，而并非是研发主体。