大多数行业游说者此前都预计特朗普会推迟征收汽车关税，或者先宣布后暂停征税，以避免在与中国的贸易争端升级的情况下破坏与欧盟和日本的贸易关系。
为了避免“多线作战”且不干扰正在进行的美国与欧盟和日本的贸易谈判，美国当地时间5月17日，美国特朗普政府作出推迟对进口汽车征收高额关税至多6个月的决定。除了推迟汽车关税之外，同时美国正在与有关经济体进行谈判。特朗普在白宫发布的公告中说：“在180天内，贸易代表应该向我通报谈判结果。”
在特朗普决定推迟对欧盟施加汽车关税后，欧盟表示，拒不接受特朗普政府的汽车威胁美国国家安全论，贸易冲突对双方都没有好处。
特朗普的担忧
特朗普在公告中写道，美国汽车制造商在国内汽车市场的份额急剧萎缩，从1985年的67％（在美本土生产和销售1050万辆）下降到22％（在美本土生产和销售370万辆）；而在同一时期，美国汽车进口量几乎翻了一番，从460万增加到830万量。最新数据显示，2017年，美国进口了超过价值1910亿美元的汽车。
他认为，美国国防军工实力，取决于美国汽车工业的竞争性以及在该领域投入的研发。但如今“美国国内的汽车工业正在遭受国外汽车、零部件商超额进口的威胁”。特朗普还额外点名欧盟和日本，称这两大经济体进一步对美国本土汽车商造成了负面影响。他还在公告中表示：“提升国产竞争力需要通过减少进口来实现。”
随即特朗普指派负责与欧盟和日本谈判的美国贸易代表莱特希泽与有关经济体就汽车贸易进行谈判。如无法在180天内达成协议，特朗普将决定是否以及如何采取进一步措施。
不过特朗普的上述决定不算意外。
英国《金融时报》此前曾指出，大部分汽车行业人士都预期白宫会推迟作出关税决定，或者宣布加征关税后马上暂缓执行，理由是不想干扰现有谈判。路透也在上周表示，为了避免“多线作战”且不干扰正在进行的美国与欧盟和日本的贸易谈判，特朗普政府将作出推迟汽车关税的决定。
但知情人士透露，美国政府内部对是否向欧洲和日本加征汽车关税存在分歧。特朗普、商务部长罗斯和贸易顾问纳瓦罗都支持加征关税，但负责与欧盟和日本谈判的美国贸易代表莱特希泽倾向于推迟作出决定。
机构Oakbrook Investments的联席首席投资官Peter Jankovskis表示，鉴于存在较大不确定性，目前市场处于等候观望的模式。英国《金融时报》也评价称，推迟关税的消息只是对欧洲和日本“判了个缓刑”，来自美国的关税威胁将盘亘在2019年余下时间。
特朗普政府公布推迟关税决定后，美国贸易代表办公室5月17日稍晚发布声明，宣布取消对加拿大和墨西哥进口的钢铁和铝加征关税，加墨也将取消对美国商品征收报复性关税。美联社分析称，特朗普政府当天公布的这两项措施旨也在缓和与盟友在贸易领域的紧张关系。
市场方面，美股从特朗普这份声明中感受到了利好。上周三大股指在集体低开的情况下，开盘2小时均翻红。汽车行业情绪得到提振，美国传统汽车制造业三巨头中的福特和菲亚特－克莱斯勒均止跌装涨，电动车巨头特斯拉也由跌3％收窄至跌0．6％。
欧洲汽车巨头也强势反弹。宝马德股收涨2．9％，股价重回5月8日以来的一周新高；宝马的美股ADR最高涨5．2％，盘初跌2．7％。戴姆勒欧股收涨1．99％，创5月10日以来最高；其美股ADR盘中最高涨3％，盘初跌2．3％。
欧日的态度
值得一提的是，在特朗普的关税威胁下，欧盟已具备“筑墙反击”的能力。
去年6月美国突然要对欧盟加征钢铝关税，最终没能“豁免”的欧盟在6月22日“以牙还牙”，对总额32．6亿美元的美国商品征收25％的关税。特朗普随后威胁对欧盟汽车及其零部件征收20％关税，而欧盟表示“加码”，将反制枪口瞄准“3000亿美元商品”，示意奉陪到底。
欧盟贸易事务专员Cecilia Malmstrom表示，如果美国此次决定加征汽车进口的制裁关税，欧盟已经准备好了一项反制清单，将对价值最多3000亿美元的美国商品征收报复性关税。
不过在收到特朗普政府推迟关税的决定后，欧盟委员会声明称：“欧盟将‘继续与美国建设性地合作’，以图达成削减工业关税的协议，‘欧盟和美国是安全合作伙伴’，无论是美国，还是欧洲的产品，都不会对对方构成安全威胁。”
“我们相信，在互惠基础上建立强大而平衡的跨大西洋关系对双方都是双赢的局面，贸易冲突不符合美国和欧盟的利益。”
当晚，路透社报道称，欧盟委员会一位发言人对此评论：“尽管双方存在一些分歧，但我们欢迎（延迟加征关税）。欧盟和美国坚持履行双方用户2018年6月达成的协议。一方向另一方加征额外关税的行为，是可以避免的。”
但特朗普仍把汽车类进口商品认为是对美国构成“国家安全威胁”。
欧盟委员会主管贸易事务的委员马尔姆斯特伦（Cecilia Malmstrom）在当天发推，坚决反对“欧盟汽车出口商对一国国家安全造成威胁”这一说法。她透露，欧盟和美方将于5月27日在巴黎进行谈判，但谈判内容仅限于一个“包括汽车贸易在内的、有限的协议”，而不是“不被世贸组织允许的”协议。
欧盟声明回应后，特朗普又表示，相比其他国家，欧盟是对美国更大的威胁。
另据外媒报道，美国当地时间5月19日，丰田北美公司罕见地发布了一条措辞强硬的声明，同样对美方表示“在汽车进口领域解决国家安全面临的威胁”进行了直接的回应。
丰田称，该公司已在美国“深耕”60余年，并在美国投资超过600亿美元，拥有超过475，000名美国员工。而无论是丰田在美国的事业还是受雇的美国员工都“对美国的经济和生活方式做出了显而易见的贡献”，并非“对国家安全的威胁”。
“历史已经表明，限制车辆和零部件的进口会对就业机会创造、经济刺激和消费者习惯改变产生负面影响。”丰田公司说，“汽车关税将会导致消费者的选择变少，甚至影响到美国国内的汽车制造厂，因为他们生产汽车所使用的零部件来自多个国家。”而此前，就汽车出口数量限制一事，日本经济再生担当大臣茂木敏充曾向美方反驳称“将扭曲自由公平的贸易”。
根据美国《1962年贸易扩展法》第232条款，美国商务部于去年5月对进口汽车及零配件是否损害美国国家安全启动“232调查”。而在美国商务部于2月17日向特朗普上交的“232调查”报告显示，进口汽车及零配件威胁损害美国国家安全。
上述调查遭到美国国会议员、商界领袖、汽车制造商、经销商以及主要贸易伙伴的强烈反对。他们认为，美国政府启动上述调查缺乏事实根据，据此加征关税将损害美国消费者利益，招致美国贸易伙伴报复，并可能破坏全球汽车供应链和以规则为基础的全球贸易体系。
不过多方认为，对特朗普而言，180天延期或许只是承压多线作战下的“缓兵之计”。
大多数行业游说者此前都预计特朗普会推迟征收汽车关税，或者先宣布后暂停征税，以避免在与中国的贸易争端升级的情况下破坏与欧盟和日本的贸易关系。一直关注汽车关税审议过程的一位前美国贸易官员说：“你不可能同时打多场贸易战。”
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