电动车在绝大多数人的印象里都是一个全新的技术，但实际上，它的诞生甚至是还要比燃油车都要早，并且在很长的一段时间里，电动车的保有量和市场接受度都是要大过燃油车的。
说起电动车的诞生，就不得不提到一个人名——耶德利克·阿纽什（Jedlik ányos）
耶德利克·阿纽什是匈牙利的一名发明家、工程师、物理学家、罗马天主教牧师、匈牙利科学院院士，被认为是直流发电机之父。
第一辆电动汽车
耶德利克·阿纽什最早于1828年在实验室试验了电磁转动的行动装置，由此，全世界第一台电动机诞生了。虽然制造出了电动机，但是耶德利克·阿纽什并不清楚应该拿它去做什么，于是出于无聊，便把电动机安装到了木板上做成了玩具。
直到1834年，美国人托马斯·达文波特（Thomas Davenport）制造出了第一辆直流电机驱动的电动车，并于1837年获得美国电机行业的第一个专利。在1832年至1838年之间，苏格兰人罗伯特·安德森（Robert Anderson）还发明了电驱动的马车，但是这只是一辆使用不能充电的初级电池驱动的车辆。1838年他又发明了电驱动的火车，今天在路面上依然行驶的有轨电车就是1840年在英国出现的专利。
第一辆铅酸电池电动汽车
世界上第一辆铅酸电池电动汽车于1881年诞生，发明人为法国工程师古斯塔夫·特鲁夫，这是一辆用铅酸电池为动力的三轮车;其实在更早的1873年，英国人罗伯特·戴维森就用一次电池作动力成功的发明出了电动汽车，但是并没有列入国际的确认范围。难道是因为古斯塔夫当年在做成电动车后在巴黎街头嘚瑟了几圈引起了法国人民的轰动，而罗伯特·戴维森只是默默的在家欣赏自己的作品的缘故吗？无论怎样，电动车都比燃油车出现的要早，因为卡尔本茨发明的奔驰是在1886年诞生的（想起一个段子：“现在的奔驰跟发明奔驰的那个人没关系，那位是卡尔，现在的是梅赛德斯”）。
到了19世纪末期到20世纪头20年，那时的汽车消费市场上电动车比内燃机驱动车辆有着更多优势：无气味、无震荡、无噪音、不用换挡和价格低廉，相比起燃油车的手摇启动、恼人的噪音和难闻的汽油味，显然电动车更容易被接受。其次在从古至今都被人们重视的性能上，电动车也占尽优势，100km/h的速度就是当时的电动车打破的。由此，那时形成了以蒸汽、电动和内燃机三分天下汽车市场。在20世纪10年代左右的美国，电动车的保有量能够占到38%，燃油车只有22%。
但是，内燃机并未就此放弃！
为了得到市场的认同，内燃机汽车对自己的劣势进行了改良，比如安装可以优雅发动汽车的起动机；给汽车加装隔音装置等。
更要命的是，随着道路的逐步扩建和完善，人们对于汽车的用途不仅仅是城市代步和显示身份了，对于长途旅游出行也有了需求。这时跟如今的电动车一样，充电问题和续航里程成为了其巨大的缺陷和解决不了的难题（看来电动车的这个问题都已积攒百年，成了世纪老大难问题）。再加上福特T型车的流水线生产，大大拉低了燃油车的售价，汽车市场逐步被内燃机驱动的汽车所取代。只有在少数城市保留着很少的有轨电车和无轨电车以及很有限的电瓶车（使用铅酸电池组，被使用在高尔夫球场、铲车等领域）。
电动车的发展从此停滞了大半个世纪。随着石油资源的滚滚流向市场，人们几乎忘记还有电动车的存在。相对运用在电动车上的技术：电驱动、电池材料、动力电池组、电池管理等等也无法得到发展或运用，人们都将自己的目光和精力放在了内燃机上。
随着近几十年来石油资源的匮乏和人们越来越强的环保意识，以及各个国家出台的相关环保政策，电动汽车又重新回到了我们的视野，并重新上演了市场份额争夺战。但是切记，电动汽车绝不是这几年才出现的“小鲜肉”，它都快是古代来的了！