很多人发现了一个现象：汽车变速器的挡位越来越多。从以前的5AT、6AT到今天的8AT、9AT甚至是10AT，就算是手动挡也变成6MT，今年上市的十代雅阁没有引进海外版10AT变速器，骂声一片，好像瞬间就掉价了一样，那么很多人就有疑问了：变速器挡位为何越来越多？挡位数是不是越多就越好？
要回答这个问题，首先要捋清楚变速器的作用是什么，先想想发动机动力的传递路线：发动机曲轴-离合器-变速器-传动轴-主减速器-差速器-半轴-车轮。可以看出，发动机传出的动力不是直接就拿来用的，需要经过一串的传动系统后才能驱动车轮，而变速器在传动系统中起着非常重要的作用：改变发动机输出的转速和扭矩。
汽车在运行的时候有很多种不同的工况，起步、加速、巡航等需要的转速和扭矩都不相同，如果没有变速器，发动机则不能选择合适的扭矩和转速输出，达不到理想工作状态。比如搬东西，轻的可以让小孩搬，重一点的让妇女搬，很重的让男人搬，实现劳动力的合理分配，变速器在这里就起到一个动力分配的作用。
回到问题，档位数为什么会越来越多？在当前背景下，环保法规越来越严格，汽车排量越来越小，排量一定的时候，就只能通过改进变速器来获得理想的动力，变速器挡位多了，传动比可以排列得更密，达到更省油的目的。接下来详细说说变速器挡位多的优缺点。
优点：
1、提高动力性
这是今天很多汽车使用8AT、9AT的原因，如果你的发动机排量不够大，数据不够漂亮，那就只能在传动上下功夫，变速器挡位多了，可以更好的压榨动力，如果传动比变密了，那么可以把一挡的传动比设计得大一点，从而获得更好的起步效果，在各个工况下都有合适的挡位与之匹配，这也是某些货车要设计成十几个挡位的原因。
2、换挡更平顺
挡位高，传动比更密，理论上来讲换挡会更平顺，举个楼梯的例子，两层楼之间的高度是不变的，楼梯设置成20级和30级两种情况，那么肯定是30级的上起来没那么累而且顺畅一点，挡位之间的传动比差距大，换挡冲击也大，当然，平顺性还与厂家对变速器的调校有关，像奔驰之前的7AT就一直被吐槽顿挫感太强。
3、更省油
假如一台车的逻辑是30-50Km时速用三档，在车速50Km的时候可能动力就多余了，转速也会偏高，而如果挡位多，就可以设置成30Km时用3挡，50Km时用4挡，可以匹配到更合适的扭矩和转速，又比如在高速巡航时，同样的速度，挡位数高，可以把转速压得更低，达到省油的目的。
缺点：
1、重量、体积增加
变速器挡位多了，相应的零部件也增加了，体积和重量的增加是必然的，一方面与汽车轻量化相矛盾，另一方面也增加了厂家布局的难度，对一些注重操控和运动的车子的来说，像阿尔法罗密欧Giulia，某一个部件的体积和重量的改变，有可能会影响整车的布置和配重。
2、故障率增加
变速器的挡位多了，不仅生产成本增加，故障率也会增加，现在关于变速器的投诉越来越多，顿挫、异响，让很多人又怀念当初的爱信4AT，机械结构越简单往往也越可靠，挡位多，换挡更频繁，尤其是在山路，如果这时厂家对变速器的逻辑调校又不好的话，简直让你开到怀疑人生，通用的某款变速器就是例子。
总结：可以看出，变速器的挡位并不是越多越好，而是要在动力和平顺性上取一个平衡点，本来10级可以上完的楼梯，你偏要设计成20级，估计腿都走得不协调。所以我们在买车的时候也不必过于追求挡位数多，运气不好时不仅没好处，还可能是个负担。