曾几何时，很多汽车厂商都以能够生产大排量V12发动机为豪，这是因为在以前大排量发动机代表着自己的技术储备，是自己品牌实力的象征，那时候V6是豪华车的最低配置。但是伴随着排放法规的日益严格，那些大排量发动机逐渐离我们渐行渐远，奥迪A8L和宝马7系先后宣布下一代车型将不再搭载12缸发动机。在宝马7系都已经开始搭载四缸发动机的当下，小排量涡轮增压发动机已经成为了市场的主流。
三缸机虽然技术难关已破，但仍未普及
曾经我们认为“有理想有抱负”的车企在环保的压力下纷纷开始研究三缸发动机。随着科技的进步，现在的三缸机早就已经不是当初奥拓上的那种形式。车企为了使三缸机能够真正的普及，使出了浑身解数，纠正三缸机身上曾经的缺点。譬如随着目前缸内直喷和涡轮增压等技术的普及和进步，现在三缸发动机低转速时动力不足的问题得到了很大的改善；譬如为了减少抖动，改善噪音的问题，像福特，宝马等大多数厂商的做法就是取消了传统的平衡轴，并采用了一个小尺寸的曲轴来抵消，使得这一先天问题优化了不少。
虽然说目前的三缸机已经今非昔比，在马力参数上已经不输传统的四缸机，并且在抖动方面也得到了很好的控制，但是依旧有很多消费者依旧不能接受三缸发动机。新别克英朗在全系换装三缸发动机之后，销量大幅下滑就是最好的例子。而像大众这样精明的车企仍然没有推出三缸发动机，这是因为他们知道现在中国市场对于三缸发动机的接受程度依旧不高。
闭缸技术带来“2缸机”
就在三缸发动机还未普及的时候，两缸发动机却已悄然而至。在去年的日内瓦车展上，福特推出了一款可两缸运行的嘉年华ST。当然这款车目前还是搭载的直列三缸发动机，但在低负载工况下它会关闭一个气缸实现两缸极致做功。其实闭缸技术已经不算是什么新奇的技术了，早在上个世纪就出现了。而去年大热车型阿尔法罗密欧朱丽叶四叶草版上也采用了闭缸技术，驾驶者可以手动操作将原本的V6发动机关闭三个缸，这样的做法主要是降低油耗。两缸发动机其实我们在菲亚特500车型上也见过。但是嘉年华ST的三缸机采用闭缸技术实属首次。
笔者猜测福特之所以在嘉年华ST这样的性能车上搭载三缸机，就是像世人证明三缸机甚至两缸机也可以谈运动。其实在这么小众的一辆车型上搭载这样拥有闭缸技术的3缸机并不会在市场上掀起风浪。
采用闭缸技术的三缸机将成未来主流？
令人没有想到的是，福特将在今年推出的新福克斯车型上全系也都采用了三缸发动机。笔者猜测福特之所以在自己寄予厚望的福克斯车型上采用闭缸技术主要是想解决三缸机的抖动问题。我们平时常见的发动机无论是四缸、六缸、十二缸都是偶数缸体发动机，偶数更利于动力的分配和车辆的平衡，从而规避了发动机的抖动问题。而三缸机由于是奇数序列，平衡性和动力分配方面存在着先天性的不足，福特此举除了省油以外很可能是出于提升发动机的平衡性从而改善抖动的考虑。
为了把这台1.0T三缸发动机切换到两缸运转时表现到最好，福特开发了一套新的引擎机脚、传动轴、悬架衬套，新的双质量飞轮和震动缓冲离合器盘。另外，改进过的正时链条和气门摇臂也增强了发动机单元的耐久性。而福特这套三缸发动机在三缸变成两缸时，只需要在14毫秒以内就可以进行断油和停止气门的工作，而汽缸重新工作起来也仅需要差不多的时间。可以说在闭缸技术上福特已经做的足够好了，而福特EcoBoost系列发动机的动力参数也是毋庸置疑的。就连大家一直诟病的福特6AT这次在新福克斯上也换装了8AT。
但是即使技术难关已经被攻破，但是市场的接受程度笔者依旧持保守态度，这是考虑到市场对于三缸机的接受程度依旧不高。但是福特通过闭缸技术来解决3缸发动机抖动的问题也确实为很多车企提供了一种新的思路。
编辑总结
回顾历史，上世纪涡轮增压技术刚刚诞生的时候也经过了很长时间的普及，才让那些信仰自然吸气的消费者逐渐接受，而到了今天涡轮增压发动机已经成为了主流。所以一项新技术的诞生普及总是要经历很长一段时间的阵痛。
而在环保法规日益严苛的当下，三缸发动机甚至两缸是大势所趋，小排量发动机+电动机也是未来的发展趋势。只有占得了先机才是占领了未来，当以后所有车型都大规模采用三缸发动机之后，相信对于先行开发三缸发动机的车企来说是有利的。