Covid－19经济已经对汽车工业产生了负面影响，并且依旧伴随着大量的不确定性。
全球汽车销量大幅下滑，并将在未来5年、甚至更长时间内远远低于最近一年的销量。IHS Markit于2020年4月30日发布的一份报告称，2020年的销量降幅最大，将为6960万辆，降幅22％，而2019年为8940万辆。
汽车销量和收入的下降将降低自动驾驶汽车研发资金，这会产生重大影响。然而，影响的程度将因汽车OEM、供应商、高科技企业和风险投资而异。领先的AV高科技玩家在Covid－19经济中表现良好，并将继续投资于AV技术。高科技企业的领导者在经济衰退期间还会继续加大研发支出。
公路上的AV测试由于多种原因被暂停了几个月，而且恢复的很慢。交通流量过低，很难获取有用的信息来改进驾驶软件。
虚拟AV测试最近一直在增长，这里提供了另一个基于计算机的测试，以改进驱动软件。虚拟AV测试对于发现和学习如何安全驾驶更多未知的边缘情况也更有价值。
疫情之下的经济状况令人堪忧
Covid－19经济对AV行业中各个领域的影响有哪些？
下表根据AV行业不同特点、不同复杂性和不同的部署时间，将其划分为12个细分市场。
对短期（1 － 3年）和长期（3 － 10年）影响的展望进行了总结，并列出了预期部署。
我们目前正在使用研发的AV，可能有一些可以归类为原型AV。未来部署的AV必须经过广泛的软件和硬件设计改进和详尽的测试，以准备生产和安全使用。
由于疫情原因，机器人出租车的测试和试验可能会推迟6－9个月。从2024年开始，无人驾驶出租车将在没有安全司机的情况下对逐个城市进行有限的部署。可能会有一些大型的早期试验被一些公司吹嘘为部署。在该地区大多数人口接种完Covid－19疫苗后，才有望与陌生人共乘。
自主运送货物车通过在几个国家运送疫情相关物资，可以说是帮了大忙。这种影响是微乎其微的，因为只有少数几个可用的测试版本。即便如此，这也可能使AV获得比Covid－19前更大的投资。货车也将比机器人出租车更早部署。
由Starship开发的Sidewalk AV 在威斯康星大学（麦迪逊）校园里为食物递送服务。
有两种类型的货车：人行道货车和道路货车。由于两种运输方式都是货物运输，这在某种程度上简化了安全要求。人行道上的电动汽车以慢速度行驶，为了给消费者送食品和在大学里送餐厅饭菜，它们正在进行大规模的试运行。在公路上行驶的AV现在可能是普通汽车，但mini版本可能更受大家青睐。这两种型号的AV都可以在2023年部署。
轴对轴自动驾驶卡车的试验主要在美国和中国展开，这让测试经验得到了很大提升。Covid－19为卡车运输服务创造了巨大的需求，这有望为自动卡车运输的持续投资提供资金。在封闭场地和固定路线的AV卡车也将得到投资。
这两种卡车类型可能在2024年左右开始部署。
固定路线的AV在pre－Covid－19期间表现良好，并经历了数百次小型试验和测试，在预先设定的行程中运送小组乘客。但在疫情爆发后，这种共享服务的使用很快就停止了。在固定路线和共享AV恢复之前，疫苗才是最急需的。
在大流行期间，一些固定路线的AV被用作货物卡车，但目前的版本可能太贵，无法在这个细分市场上竞争。
对于L4 AV可能离我们比较遥远，未来的发展有很多不确定性。最好的情况是， L4 AV可以利用为机器人出租车开发的软件驱动平台，并为个人使用提供类似的服务。最理想的情况是，在机器人出租车部署到某个城市后的5年，这种情况可能会发生。
而对于更高级的L5 AV我们现在随便想想就可以了。
许多AV软件和激光雷达的初创公司将面临一段艰难时期，其中很大一部分将在几年内破产或被收购。这些初创公司中的大多数在下一轮融资中不会得到资金，最后的结果只能是被收购或倒闭。
比较领先的初创公司如Argo ＆ Aurora将继续从风投和OEM里获得资金。优胜劣汰的现象迟早会发生，只是COVID－19将其提前了。
