近年来，自动驾驶已经成为全球研发和热议的焦点。人们普遍认为，自动驾驶是汽车行业发展的未来趋势，自动驾驶汽车的商用发展，不仅能有效解决交通拥堵、交通事故等问题，同时还能缓解用人压力，提升行业效率。基于此，不少国家与企业都在加速自动驾驶的布局。
而在众多布局中，我们发现相比开放领域的乘用车进程，自动驾驶在以卡车为代表的货运领域无疑发展的更快。目前，不少企业在自动驾驶乘用车方面还处于路测阶段，但在自动驾驶卡车方面已经即将迎来规模化落地，例如近日，图森未来就表示有望在2024年前实现量产。
与此同时，在自动驾驶技术上，卡车领域的发展也比乘用车要快很多。据7月16日图森未来宣布的合作消息显示，其便将与美国卡车制造商纳威斯达共同研发的无人驾驶卡车已经来到L4级别。而目前市面上，自动驾驶乘用车技术普遍还停留在L2、L3阶段，差距可见一斑。
那么，缘何自动驾驶不管是商用进程还是发展技术上，卡车都要快上乘用车一筹呢？笔者认为，这一方面可能与货运卡车领域对自动驾驶的需求更为迫切有关；另一方面，也可能源于货运卡车领域展现出了更多商用机遇。基于两方面的原因，才使得自动驾驶卡车关注度更高。
众所周知，卡车货运不管是在矿场、工厂等封闭区域，还是在支干线等开放道路，都拥有巨大需求。但近年来，由于人口红利的衰减，人力成本的上升，货运司机已经爆发出了巨大缺口。相关数据显示，2026年这一缺口将达近20万人，这使得行业不得不求助于自动驾驶。
此外，货运卡车车祸的多发也是自动驾驶更快速落地的原因之一。据统计，近些年我国每年平均发生卡车责任道路交通事故达5万起以上，导致2万多人死亡，4万多人受伤，占据汽车责任事故总量的近30%以上。这一数据相比乘用车来说，无疑是令人更为担忧和心惊的。
基于此，自动驾驶在卡车货运领域的落地发展受到了更多企业的关注与参与。在国外，Uber早在2016年就收购了一个叫做Otto的自动驾驶卡车初创公司，并于当年秋季收获首个商业订单。与此同时，特斯拉、戴姆勒、waymo等企业也都相继加入到自动驾驶卡车研发之中。
而我国以图森未来等为代表，也有一大批企业参与自动驾驶卡车的发展。今年4月，嬴彻科技与东风商用车有限公司联合开发的L3重卡便顺利完成A样车验收；同时3月以来，图森未来相继与采埃孚、纳威斯达等合作，共同推进自动驾驶卡车商用，截至目前已卓有成效。
相比开放领域的乘用车发展，货运卡车的环境更加固定和简单，一般以矿场、工厂、港口等封闭区域为主，少数支干线运输道路也基本是高速公路，因此所受到的限制和影响不多，不管是技术发展还是商用落地都更为轻松。再加上入局企业和资本较多，发展更是如鱼得水。
不过，这也并非意味着自动驾驶卡车的推进就毫无障碍。实际上，自动驾驶卡车在技术、政策、成本等方面的限制并不少。尤其是对于用于支干线物流运输的自动驾驶卡车来说，还需要专门为其打造一条智能道路，类似配套设施的发展也给自动驾驶卡车商用带来不少困难。
除此以外，自动驾驶卡车的初衷虽然是解决货车司机不足问题，但伴随着商用进程的不断发展，其也会对现有货车司机带来岗位冲击。在此背景下，我们在大力推动大卡车快速狂飙的同时，也需要关注更多现实影响和后续问题。自动驾驶的发展，除了速度更应关心应用效果。
编辑：林中易木来源：智能制造网