全球汽车快讯 据外媒报道，对交通业而言，自动驾驶汽车的到来将引发一场巨大变革。然而，该技术的应用时间与许多车企及技术公司当初的设想存在较大差异，真正意义上的自动驾驶技术并未迅速落地并推广。我们不妨通过以下问题，了解自动驾驶市场当下的状态吧。
我们目前处于自动驾驶汽车技术的哪个阶段？
车辆目前尚无法实现自动驾驶。美国汽车工程师学会（Society ofAutomotive Engineers）将车辆的自动化进行分级，从0级（Level 0）（无驾驶辅助）到5级（Level5）（所有路况下的完全自动驾驶）等六个层级。
目前，绝大多数的车辆只具备1级自动驾驶技术，如：车道保持辅助及自适应巡航控制。当然，市面上也不乏先进的车载（驾驶辅助）系统，如：特斯拉的Autopilot和通用汽车的Super Cruise，这两款系统目前达到了2级（Level 2）自动驾驶的水平，这意味着该类系统允许车辆管控车速及转向操作，但均要求驾驶员对路况保持关注，以便在遇到紧急情况时能够紧急接手车辆的操控。
本田等部分车企则将注意力放在3级（Level3）自动驾驶系统上，使得车辆能够掌控全局，但前提是该类功能只有在极其特定的条件下才能实现，例如：在交通堵塞且车速极低的情况下。而福特和Waymo等车企及技术公司则直接跳过了3级（Level 3）自动驾驶，专攻4级（Level4）自动驾驶，但仅限于在设定的地理围栏边界范围内实现完全无人驾驶（full driverless autonomy）。
要打造真正意义上的自动驾驶车辆，目前还面临哪些主要障碍？
该技术的研发之路依然很长。在许多领域，人工智能技术已取得了飞速的技术突破，但要像未来主义者们5－10年前预计的那般——由车辆全面掌控驾驶操作，难度不言而喻。
安全驾驶不仅限于车辆的操控，还包括理解复杂的社交互动并预判人类的行为，还要解决已发现的诸多疑难杂症。在硬件层面，绝大多数的自动驾驶系统依赖于高速摄像头和传感器。若要实现批量使用，不仅要提升该类的性能，还要想出办法，使其成本效益更显著（更省钱）。
而当自动驾驶技术落地后，自动驾驶车辆的管控将成为新问题。业内高管及政府官员需要迅速、清楚无误地厘定自动驾驶的定义——若看完SAE指导文件的定义后，您觉得云里雾里，不明所以，不要感到奇怪，因为不知您有这样的感觉。
然后，业内高管及政府官员还需要设定专门针对自动驾驶汽车的安全标准。这就涉及到解决极为复杂的驾驶伦理及交通责任划分等疑难问题，例如：若自动驾驶车辆导致有人因此丧生，责任是在车辆还是车主？
此外，目前的当务之急是，车企势必要说服公众，使其相信自动驾驶车辆能够正常工作。美国汽车协会（AAA）的多项调研表明，逾七成的美国民众对无人驾驶车辆（的安全性）深感忧虑。
完全自动驾驶车辆将于何时到来？
各界对此评估不一。埃隆·马斯克承诺，到2021年末，特斯拉将推出完全自动驾驶车辆。然而，他此前也作过多次承诺，宣称特斯拉将在2017年、2019年和2020年推出完全自动驾驶车辆。
而业内的观点普遍比较悲观，即便是乐观主义者，在预测时也极为谨慎，认为即便是4级自动驾驶的到来，恐怕也需等上好几年，且该技术的实现环境仅限于限定的地点。只有少数几位专家对5级自动驾驶的技术时间表给出了精准时间——或许要等到数十年以后。
哪些类型的车辆将率先具有自动驾驶功能？
商用车和公共交通似乎最有可能成为第一批受益者。自动驾驶技术将率先配置在货运卡车和城市客车上，因为这类车辆便于预先定义行驶路径，波动性小。同理，地图绘制愈发精细的城市也非常适合无人驾驶出租车系统的投放。对于车队而言，自动驾驶技术的效用性最大——无需额外支付费用聘用驾驶员，且许多大公司可轻松负担这类新技术的成本。
若自动驾驶车辆得到普及，生活会发生何种改变呢？
在19世纪，铁路改变了人们的生活。而在20世纪，汽车连通了我们所处的世界。自动驾驶车辆将成为下一个移动出行大变革，对我们的生活产生同样巨大的影响。
自动驾驶技术可以使我们从大规模的高速公路及无所不在的停车场中解脱出来，还会使得汽车所有权逐渐被淘汰；当Lyft或优步的打车费变得相当便宜后，私家车将不再成为家庭的生活必需品，届时可能只是富庶百姓或富豪们才考虑购买的商品。（本文为编译作品）